虽无功名傍身，但性情爽朗，官商两道亦或是江湖，均结交不少朋友。
裴朔并非没有因此书迁怒过，也曾派人打探白马俏书生身份，可惜萧燃黑白两路朋友都多，此事最终不了了之。
所以萧燃两路的消息极为灵通，只有他想打探的消息，没有他打探不到的消息。即使没有雪然拜托，他也打算亲自派人去追查连长晋的下落。
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却道这头，连长晋落水后，浑身被冷水所浸湿，而他背部的血飘散在水中，引来不少凶鱼。
幸好连长晋会水，且有些功夫，游到岸边时，他把这些凶鱼一网打尽，当做这几日的的口粮，也省去寻找打猎了。
连长晋也不知道自己所在的地方是在何处，只得沿着水边徐行。刚走下山坡，他看到三五处袅袅炊烟，
最近澜江县捕鱼之风盛行，有一渔夫碰见连长晋，见他满身血污，便带他到自己家中。
这家农户家中有五人，管家的是一位花甲老太，老太家中有一儿一女，他儿子已经娶妻，育有一子，而女儿还待字闺中。
不过老太没有把自己女儿许配给连长晋的打算，老太说道：“你这公子看着文绉绉的，脸盘子不够大，不如领船的萧大人英朗。”
听到老太的踩一贬一，连长晋笑了笑，也不反驳老太，反而附和道：“萧大人一向稳重，不像我这样有时候冒失迷路。现在流落在外，也让家中的妻儿担心不已。”
“你还没考得功名就娶妻，拿什么营生。幸好我女儿没有许配给你，”老太宝不屑地说了一句。
连长晋没有曝露身份，对渔民一家谎称自己是去永安赶考的书生，路上遇到山匪，之后在山里迷路了。
老太压着嗓子，苦口婆心劝道：“小伙子，后天天狼寨寨主娶亲，土匪们不会守在路上。等你伤好了，趁着这机会离开澜江。”
“先不走，妻儿现在也在澜江县。”连长晋道。
老太解释道：“别头铁。这帮土匪凶得很，功德会赞助他们为非作歹，官府也奈何不了他们。这不最近永安派来的钦差，直接被宰了，听说脑浆喷得到处都是。”
连长晋听到这里，抚摸自己的脑袋，凉飕飕的。幸好当日他头上戴了顶毡帽，遇刺时额头仅是落了点皮外伤。
老太继续吓唬：“还有那个太子妃，被功德会的人下了诅咒，昏睡了足足三日才醒。”
“太子妃？她现在可还好？”连长晋坐起虚弱的身子，忙问道。
“这太子妃身边好吃好喝供着，还能不好？”老太觉得连长晋大惊小怪，只说：“比你都好。前几天看见她去施粥，脸可圆润呢，比我怀我家老大的时候气色可好。你说说这，揣着娃娃还来赈灾，一点也不娇气，不愧是盛将军的女儿。”
“老太太，在下初来乍到，对这里的路途不熟，可否请您带我去施粥点？”连长晋问道。
老太摆手，“这可不行，今日我与别人约定在家中见面。你若是想去讨粥，可以让旺财陪你去。”
旺财是老太的亲孙子，七八岁年纪，原先是功德会的信徒，后来被老太太揪回来，改信萧烬的勤劳致富会。
萧烬在村里开了学堂，每周开两堂课，教山中的垂髫小儿读书识字，旺财也在其中，所以旺财很是敬重萧烬。旺财从家中鸡窝里掏了几颗鸡蛋，放在竹筐里。
连长晋担心路上会重遇当日刺杀他的刺客，问旺财借了一顶竹斗笠，遮盖在头顶。
准备好行头后，两人出发前往施粥点。
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这些日子里，萧燃通过江湖人士，澜江县附近发布悬赏令，悬赏连长晋的行踪线索。
没多久就有人表示，在附近村落的一位渔民家中来了一位迷路的书生借住，这书生的相貌与他们所描述的连长晋类似。
听描述这老太捡到的是一位书生，并非是官员，但雪然仍是不肯放过任何线索，便带着萧家两兄弟一起去村落里。
线人所在的村落与雪然他们施粥的村落不远，雪然今早没去施粥，打算先去线人所说的老太家中，然后再回去施粥。
雪然进入村落，根据线人的指引，见到门口晒着鱼干的茅草，她走了进去。
里面炕头坐着一位花甲年岁老太，安详地看着访客，当她见到萧烬时，突然兴奋地站起来，腿脚极为利索。
老太太走到萧烬旁边，连忙邀请萧烬入座。雪然跟在后面进入茅草屋，老太亦是热情迎接。唯独萧燃，老太并不认得，待他冷冷淡淡的，这让萧燃很是憋屈。
雪然他们与老太客气过后，单刀直奔主题：“听说老太太最近捡到一名男子，将近而立年岁，长得极为俊俏，”
“哦哦。你说那个书生啊。他说是赶路去永安赴考，但途径澜江县时，被山匪所劫，在这里迷了路。”老太太回答，“那书生固执得很。我劝他离开，他死活不肯离开。”
雪然听到此处心里燃起点希望，又继续追问。
老太太感慨一声，说道：“这书生啊，说他是和老婆孩子一起来澜江的，偏要找到他们才肯走。但我想了想，他是因为山匪才迷路的，老婆孩子自然落在山匪手里，估计不太可能活命。但我也不好意思告知他这个，只得顺着他说。”
萧燃细琢磨老太太的话，对雪然说道：“康候他哪里有妻子孩子？他家里都没有妾侍，也不去风月场，线人应该是认错了。”
雪然点头，略感失望，从怀里掏出一锭碎银，放到桌面上，对老太太说道：“麻烦您了，是我认错人了。”
老太太摸着一锭银子，心里乐开了花，说道：“盛小姐先别走，等会那位书生就回来了，要不见一面再说？”
“不必了。”雪然摆手拒绝了老太太的好意，“回头再说吧。”
老太太只好作罢，而雪然也离开了。
与此同时，连长晋来到施粥点，抬起斗笠向四周环视，却没有见到雪然，而施粥的丫鬟不是冰蕊，连长晋并不认得。
萧烬和萧燃也不知道去了哪里，旺财的鸡蛋也没有送出，而连长晋此行落了空。
旺财已经打了粥，便对连长晋说要离开。