“是，是。”
等待孩子们放学的时间过得并不漫长，如果忽略掉其中三人沉默着喝茶的氛围。
潘唐尼很快将马术服从宅邸中带来，一路沾染的尘土昭示着他的匆忙却游刃有余。
“谢谢。”她接过执事手中的服装，提出希望院长能给自己一个换衣空间，后者忙不迭地答应下来并亲自领着去了休息间。
换上一身飒爽长裤的少女勾勒出恰到好处的身材曲线，她捏了捏袖口，向等候的二位点头致意。
穿过长廊走向马场的途中偶尔碰到几位教师，投来的目光让少女的脊背从未放松，但她脸上的淡漠又掩盖了这些不为人知的小细节。
“那就是费尔南德家的......”“天哪她怎么会出现在这里......”“传闻中那位弱不禁风的继承人......”“她怎么穿着......”“荒唐......”细碎的声音流入耳畔，汇成洪流，逼迫着少女的下巴抬高了几分，就像是昂首的傲慢黑蛇。
——
她站在马棚里，或许是听闻她要到来，就连栅栏缝里的灰尘与泥土都擦得干干净净。
帕尔典几不可见地皱了皱眉，干净的空气让她无法分辨马匹之前的特殊气味——但在另一层面上，也确实深得她心。说实话，她来时并不抱着要将整套服饰都带回领地的心。
“菲特少爷的马匹在这里。”洛克老师走到一匹品相上乘的黑马面前，栅栏内的黑马看上去十分温顺，不轻不重地从鼻子喷了口气，就连尾巴都没有摆动。
这匹马看上去的确是再正常不过了。帕尔典接过洛克老师递过来的手套，随意在残余着上一次饲喂碎渣的食盆里捻了一点马食，拇指指腹在另一只手指的指端摩擦了几轮，同时又随机挑选了好几个别的马匹的马食进行对比，发现里面无论是颜色还是质感都一模一样。
她很快否决了“对马匹下药”这一定论，如果她的常识没出问题，那么现如今的无论哪个医生亦或是神殿，都无法提供出无色无味液体状的马匹躁动药。
院长的脸色有些不好看，但他没说什么，心里暗自揣测对方是否会因为自己的误判而大发雷霆。他那双不太清明的棕眼睛看向站得笔直的少女，或许是因为太瘦了的缘故，看起来就像一把立着的尖刀。他的嘴唇小幅度地蠕动了几下，半天也没能反驳一句话。
“是否可以让我进到马栏里？”黑发的小公爵将对方的神色看在眼里，却转头询问站在最边边的洛克老师。她这句话当然并非请求。
“我们无法保证这匹马会不会伤害您......”洛克欲言又止，他并不想拒绝对方，因为本能让他知道自己的拒绝效果甚微。
帕尔典的眉毛上挪了一些，她定定地看着对方，随后转口：“好吧，那您是否能代我进去？”
另外二人都没想到对方这么好说话，闻言皆是一愣。
洛克生怕她兴致一来又反悔，于是赶忙抢在先前答应下来，利落地打开栅栏的锁，进入到大半人高的栅栏里头。
在帕尔典的视野里，对方和马匹的动作都可尽收眼底，于是她点点头：“接下来请您根据我的指示动作。”
见对方作出回应的手势，她从头到尾把这匹温顺得仿若什么都没发生的马扫视了一遍，思考了片刻，开口道：“您是否可以让马依次抬起蹄子？”
半蹲在马匹旁边的教师按她的要求站起在马匹的肩部旁边的位置上，手掌从它隆起的肩部直贴着向前蹄向下摸去，马自然而然地抬起了左前蹄。同样的方法又在右前蹄上试验，却碰到了完全不一致的反应。
马儿看上去有些抗拒，粗气在鼻孔喷出，毛发柔顺的尾巴甩了甩。
帕尔典眼见地捕捉到了这分不寻常，当机立断，“重新让它抬起左边的前蹄，检查马蹄铁。”
这时一直假装消失的老院长终于睁大了眼睛，胡子一抖一抖。
洛克心里同样是一咯噔，暗自惊讶于对方敏锐得超脱寻常的观察力与分析力。但他听命行事，很快检查那块新换上去的马蹄铁。
仔细看了才看见马蹄底下积了一些块状的血痂。
他的内心更是慌张，手一抖把马蹄放开，将求助的眼神投递到帕尔典身上。“小...小公爵，马蹄铁确实被动了手脚......”
院长也意识到事情的严重性，“给菲特少爷的马磨蹄子和装马蹄铁的是谁？！”如果不是帕尔典坚持要过来亲自检查，这种天大的疏忽可能导致以后意外频生！
“报告院长，原来的钉蹄师这几天生病了，所以...是由外聘的临时钉蹄师。”
“我要那位钉蹄师的全部信息。”帕尔典的脸色已经降至冰点，她抬手打断洛克的话，红色竖瞳里不含任何感情地命令道。
她不是在打商量，她对做错了事的任何人或东西都一视同仁。她只觉得一股无名的怒火在她胸膛里滚滚烧起，如果她不来马场，这场无休止的针对是不是永远都可以打哈哈过去？今天是幸运，下一次呢，下下一次呢？费尔南德家族何时沦落到让他人轻视？
来自亲情与家族荣誉的怒火将她裹挟，烧得她摇摇欲坠。
院长沉默地看着她，他自知这件事是蒙德洛特学院的重大过错，在滔天的怒火面前，他无法保证学院能够平安幸免。
于是他只能叹出一口悠长的气息，看了看对方紧绷的唇角，马棚窗户的阳光随着太阳落山彻底消失不见，余留窗框上的一层晦暗余晖。
“那位临时的钉蹄师应该是一个平民，推荐他担任职位的是卓卡主任。”斑白眉毛下，那双无神的棕色眼睛定定地看着帕尔典，院长似乎一瞬之间苍老了许多。
布雷·卓卡，卓卡家族出身的贵族担任学院的管理层。他是此次事件中，卓卡少爷的伯父。
真相似乎已经拨开云雾见天日。