汉代以前，结婚仪式并不热闹，《礼记》曰：“婚礼不用乐，幽阴之义也。婚礼不贺，人之序也。” 人们固守周礼，不奏乐、不庆贺，直到汉初仍是如此。然而婚姻终究是“大吉也，非常之吉也”的喜事，随着大汉承平百年，世间风气大变，人们安于享乐，“婚礼不庆”不仅名存实亡，更加发展出了与周礼完全相反的极端情况： “今嫁娶之初，男女无别，反以为荣。” “今嫁娶之会，锤杖以督之戏谑。” 泰山太守应劭所作《风俗通》就记载了一件十分荒唐的事：汝南张妙参加杜士的婚礼，“酒后相戏，缚杜士，捶二十，又悬足指，士遂至死。”新郎婚礼当日惨死，红事变成白事，喜事变成悲剧。 桓家三子桓纂与临湘大族王氏女郎，便在这种充满热烈、喜气、吉祥，甚至是略显嬉闹的气氛下完成了婚礼。 午后，刘景、刘蟠从桓家府邸出来，后者休沐了六天，明日便要回曹治事，索性不再还家，刘景唯有独自乘车返回龙丘。 天黑前顺利到家，刘景下车后，发现自家大槐树下坐着两个面孔陌生的人，二人见到他，起身长长一揖，其中为首的中年男子开口说道：“小人郑当，拜见刘郎君。近两载未见，不知刘郎君还记不记得小人？” 郑当一边躬身行礼，一边暗暗打量刘景，相比于两年前，刘景五官总体变化不大，只是更成熟了一些，但气质却发生了天翻地覆的变化，如今他已彻底褪去少年人的轻浮之气，背脊挺直，目光明澈，从容自信，俊郎不凡，风仪气度之佳，即使放眼冠盖如云、才俊辈出的南阳郡，也少有人及。 刘景仔细辨认一番，说道：“你是……你是邓家的郑监？” “正是小人，郎君真是好记性。”郑当又说道：“小人此番前来，一是代我家主人奔君兄之丧，二是替我家女郎送一封信给刘郎君。” 刘景心跳霎时快了几拍，邓氏女郎名叫邓瑗，字少君，是刘景的未婚之妻，两人乃是指腹为婚。 指腹婚最早始于光武帝刘秀，当年其麾下大将贾复以作战勇猛著称，一次重伤垂死，刘秀为安其心，当众宣称“闻其妇有孕，生女耶我子娶之，生男耶我女嫁之，不令其忧妻子也。”这便是指腹婚的由来。 刘景幼时聪明可爱，恰逢邓攸妻子有孕，邓攸便和刘景之父刘尚开玩笑说：“若生女，当嫁作刘家妇。” 不想邓攸竟一语成箴，随着邓瑗的降生，两家就此订下婚约。 刘景七岁父亲去世，离京还乡，记忆已然模糊，只隐约记得邓瑗是一个沉静聪慧的女童。 两人再次见面，已经是八年之后，刘景负笈游学襄阳，而襄阳距离新野不过百余里，刘景自然要登门拜访。 邓瑗比刘景小两岁，年芳十三，秀发覆额，体质修长，娟好如玉人。 邓瑗非但容貌美丽，且才气逼人，两人谈起五经要义、史集典故，刘景发觉自己的学问居然还不如面前的小丫头，自尊心受到了严重打击，心中既惭愧又羞恼，偏偏还要故作镇定，更闻邓氏子弟背后奚落嘲讽，悲愤之下，负气而走。 最后一次见面，则是在今年年初，刘景只敢在淯水河畔远远望邓瑗一眼。 彼时刚刚及笄的邓瑗已是南阳远近闻名的女郎，有绝世之姿，其临河而立，耳聆淙淙、目眺波澜，衣袂迎风拂扬，轩轩然若霞举，宛若神女。 刘景内心不禁自惭形秽，认为自己没有一点配得上她，连上前相见的勇气都失去了。 “足下请随我来。”刘景平复心情，邀郑当去室中叙话。 二人落座后，刘景并没有立刻看信，将信暂时放到一边，询问郑当是何时到达的长沙。 “日落前才至贵邸。”郑当答道。刘景不看信，而是先与他寒暄的举动，令他心情舒畅，对刘景印象更好了。 “足下可曾用过餐饭？” “多谢郎君记挂，已经食过晚饭了。” 刘景颔首，继而感慨道：“不知不觉已经两年了——邓君的身体一向还好么？” 郑当回道：“主人今已年过五旬，身体虽然大不如前，倒也没生过什么大病。只是前些时候突然听闻刘郎君兄长刘伯明病故的消息，常常为此感到伤怀，君父壮年而逝，已经叫人无比痛惜，没想到君兄年纪轻轻亦遭厄难。” 刘景叹息道：“兄丧这等大事，本应由我亲自登门告知邓君。当时乍闻兄长噩耗，心中失了方寸——足下请代我向邓君致歉。” “诺。” 随着二人交流的深入，刘景言谈举止，令郑当心中不禁生出如沐春风之感。再联想之前听到的种种传闻，郑当隐隐意识到，主人邓攸的目的，怕是要落空了。 至少，郑当现在心中的天平已经开始慢慢向刘景一侧倾斜。 不过最终做决定的是主人邓攸，他要做的是返回南阳后，尽可能将自己听到的、看到的如实禀报邓攸，相信以主人的智慧，绝对会慎重考虑。 其实刘景并没有刻意讨好郑当，只是他的灵魂毕竟来自于现代社会，待人接物有别于古人，郑当虽是邓氏的大管事，依然没有摆脱下人的地位，被刘景平等对待，自是会感到无比受用。 话谈得差不多了，刘景示意郑当“稍待”，借着灯火，缓缓打开邓瑗之信。 信上通篇皆作八分书，字体婉约，笔势圆润，轻而不浮，柔中带刚，书法造诣很高。 邓瑗书信开端即云：“四月十一日，瑗顿首顿首。” 刘景不由哑然失笑。汉世女子写信，一般自称姓氏，如邓氏，只有男子才会直接称名。邓瑗不拘俗礼，自称名瑗，一位洒脱自信的仕女形象跃然纸上。 难怪前身被打击得体无完肤，这样一位未婚妻绝非一般人所能驾驭。 “岁月易得，二载不见，君尚安否？近闻君兄病逝，心下凄然……” 开篇简单的问候过后，邓瑗文笔似化为娟娟细语，诉说对刘景兄长刘远