蒯良的话一点没错，南征军主要是以南郡、章陵、南阳三郡组建，其中又以南郡为最，目前只有襄阳及防备刘璋的巫县尚有驻军，其他地方再无可用之兵。 江夏郡的情况未必比南郡强出多少，去年末孙策进伐江夏，上表称：“获黄祖妻息男女七人，斩刘虎、韩晞以下二万余级，赴水溺者一万余口，船六千余艘。”当然了，破贼文书，旧以一为十，孙策无疑夸大了自己的战功，可江夏也确实精锐尽丧，元气大伤。此时让黄祖派兵增援巴丘，不免有些强人所难。 而荆南的武陵郡本就汉少蛮多，之前已派遣三千汉兵随军征战，再抽调兵力，少了无济于事，多了连自身亦会出现不稳。 总之，目前刘表已是无兵可派，强制调兵，必会引发连锁反应，甚至可能危及自己的统治。 可如果就此放弃巴丘，让刘景小生得志，刘表又颇不甘心。 然则再不甘心又能如何？ 他现在需要担心的，是南征失败的消息传出后，曹操正在忙于应对袁绍，或许无暇南顾，但江东孙氏、巴蜀刘璋呢？他们会不会由此生出觊觎之心？ 刘表沉默良久，叹道：“告诉蔡德珪，孤已无兵可派，其能守则守，不能守便退回江北。”刘表虽是这么说，可蔡瑁倘若真的轻易放弃巴丘，其必追述其前时连战连败之罪，重重惩之。 庞季道：“将军，刘仲达此番赖天时相助，方才侥幸获胜，今虽得志，实力却有限。且其仅是张羡伪举零陵太守，‘名不正，言不顺’，何以统领三郡？ 张羡举三郡而叛，犯上作乱，其子张怿继之，将军屠临湘、擒张怿，但囚禁而已，未曾杀戮，可谓仁矣。下吏素闻张怿与刘景不睦，不若将张怿放归南方，使二人相斗。待时机成熟，将军再兴大军，荆南一举可定也。” 庞季的这番建言，令室中众人眼前皆是一亮，虽然张怿必然斗不过刘景，可只要能够给后者添乱就行了，此事对他们有百利而无一害，何乐而不为呢？ 刘先、蒯良、刘琦几人先后表示赞同，刘表也认为此计可行，说道：“先将张怿移除牢狱，暂时安置于都亭之中，待过几日，孤亲自接见。” “诺。” 不久，医曹几位良医赶到，众吏不敢继续打扰，齐齐告退。 众吏离开后，室中仅剩刘表、刘琦父子及医者，刘表不再强撑，气色顿时大衰，身心萎靡。 “大人……”刘琦大惊失色道。 刘表无力地摆了摆手，说道：“为父没事，不必紧张。” 为刘表看病的几位医者，皆为州中良医，他们在仔细检查了刘表的身体后，得出了一致的结论，为首者代表其他医者说道：“使君心肺本就有疾，今日乍闻噩耗，气急攻心，才导致呕血，我等开几副汤药，使君每日按时服用，身体当可无大碍。” 未等刘表、刘琦松一口气，便听医者又道：“不过……使君心肺之疾，目前药石难以彻底根除，只能平日多加养护。再有，使君日后切不可像今天这般大动肝火，否则身体必为所累，到时候药石多半亦无用矣。” 刘表叹道：“孤亦不想激愤满胸，国家多难，如之奈何？” 医者劝道：“使君安危，关乎荆楚万民，非一人之事，望使君能保重身体，使百姓安心。” 刘表听得心有触动，轻轻点头道：“卿之言，孤记下了。” 众医告退后，刘表拉住刘琦的手，说道：“伯玮，此番丧军数万，诸将凋零，蔡德珪亦难堪大用，为父环顾左右，竟找不出一个可以坐镇南方的人……” 刘琦听出父亲想让自己接手南方，他虽心有不愿，可眼下从兄刘虎、从弟刘磐相继战死，父亲除了自己，还能依靠谁呢？ 刘琦主动开口道：“儿愿为大人分忧，亲自南下江陵，整合诸军，南御刘景、西备刘璋，使大人不以西、南为忧。” “真我佳儿也。”刘表面上露出欣慰之色，拍了拍长子的手，说道：“为父表你为南郡太守，即日率兵前往江陵。” “诺。”刘琦领命道。 ………… 南征大军全军覆没，蒯越自刎而死的消息，如同惊涛骇浪一般，瞬间便席卷了整个襄阳。 去年蔡瑁水军大败，死伤万计，就已经在襄阳引起了强烈的大地震，而今南征大军竟然全军覆没，造成的轰动可想而知。上至官吏，下至小民，莫不议论纷纷。 与刘景关系密切的潘濬毫无疑问再次成为了众人的焦点。好不容易挨到下职，潘濬不敢再回吏舍，立刻告假归家，并闭门谢客，告诫门仆，谁也不见。 不过这个谁也不见也是相对而言，王粲就畅通无阻的走进潘家，见到了坐在书室，心绪不宁的潘濬。 王粲身体瘦弱矮小，偏偏穿着宽大的褒衣，显得颇为滑稽，然而他却神色从容，气质翩然。 王粲笑道：“承明，我就猜你一定会躲回家中，是以直奔你家而来，果然被我猜对了。” 潘濬起身相迎，苦笑道：“若是留在吏舍，只怕难有片刻安宁，唯有回家中暂避纷扰。” 王粲落座后击掌赞道：“刘仲达以一县之地，而覆一国之军，虽古之田单，何以过之？” 王粲现在虽然依附于刘表，但马援曾有言：“乱世非但君择臣，臣亦择君矣。”刘表以刀笔吏视之，王粲自然也对他没什么忠心可言。甚至看到刘表倒霉，王粲心里油然生出一丝快意。 潘濬见王粲容颜喜悦，倒也稍稍能够理解对方的心情，王粲十来岁便名动长安，被大儒蔡邕誉为“有异才”，闻其登门拜访，倒履相迎，礼之甚重。而就是这样一位大才，刘表却不肯重用，只让他写些文赋以娱人。换成是潘濬，他也会心怀不满。 潘濬感叹道：“刘仲达少年时，仅是中人之姿，并没有显露特殊之处，待其年长，竟然百家博览，政事文辩，用兵韬略，楚国无匹，真乃有世祖之风！” 世祖光武早时亦未显露过人之处，一度埋首田间，操弄锄禾，