平旦时分，刘景准时醒来，两世灵魂，令他精神异于常人，每天只睡两个半到三个时辰，也就是五六个小时即可，因此即便每天睡得很晚，也能早起无碍。 刘景从蚊帐中钻出，披衣来到窗边，支起窗，顿时一股带着泥土花草的清香气息扑面而来。 此时虽破晓在即，但天空乌云密布，雨潇潇，雾朝朝，天地间灰蒙蒙一片，不见明朗。 忽然，刘景眼神一凝，只见一名身披蓑衣的军士大步来到庭院外，和守门侍卫说着什么。 随即侍卫反身匆匆来报，有人自称是平贼校尉蔡勋部曲，只身来到津乡大营外求见。 刘景听罢不由扬了扬眉，蔡勋不仅是蔡瑁的从弟，亦是其左膀右臂，负责镇守北门，刘景近来主攻北城墙，没少和他打交道。 蔡勋派人前来求见，说实话着实有些出乎他的意料，不过其目的并不难猜，无非是来请降。蝼蚁尚且偷生，更别说人了。 刘景对此颇为重视，召见此人的同时，又遣人通知诸葛亮、徐庶、蒋琬、邓芝、李严等人。 诸葛亮住所离得最近，是以最先到达，刘景和他简单说了一下情况，这时其余人亦陆续赶到。 不久，蔡勋使者被侍卫引领着进入前堂，对着刘景伏地拜道：“小人蔡宝，拜见将军。” 刘景毫无架子，和颜问道：“足下所为何来？” “小人此次乃是奉家主人蔡勋之命，特来向将军请降。将军当世英杰，才明勇略，非人敌也，江陵虽有金汤之固，亦难挡将军兵锋。家主人心慕将军久矣，常恨不能为驱使……”蔡宝能够担任使者，自然是能说会道。 “如今江陵城中疫病肆虐，军民死者不计其数，而刘南郡、蔡军师却无动于衷，犹不肯降，家主人不忍见城中生灵涂炭，愿为将军内应，开门献降。” 刘景忍不住皱起眉头，他虽知江陵城中滋生疾疫，却不知道已经如此严重，历史上荆州就是瘟疫的重灾区，很多三国豪杰都是因为染上疾疫，壮年暴亡。 刘景当即询问城中具体情况，蔡宝知无不言，言无不尽。 刘景正容道：“蔡校尉知晓顺逆，弃暗投明，智者之举也。蔡校尉及时反正，使得江陵百姓免遭涂炭，可谓功德无量。”说罢，便让人带蔡宝下去休息。 蔡宝退下后，刘景扭头看向诸葛亮，问道：“孔明，你认为蔡勋请降，是否出自真心？有没有可能是蔡瑁故意设下的诱敌之计？诱我军入城，半渡而击？” “蔡勋应是诚心归顺。”诸葛亮沉吟一声道。“今北军困守孤城，外无援兵，内生疫疾，军心动荡，危若累卵，此时此刻，蔡瑁绝不敢放我军入城。” 徐庶轻轻颔首，道：“的确，眼下江陵形势，已经没有施展计谋的余地，我军一旦入城，恐怕北军立刻就会不攻自溃。” 李严却想到了另外的可能，出言提醒道：“江陵内外交困，陷落不过是早晚而已，蔡瑁此人，向来自私自利，必不会与江陵共存亡。这有可能是蔡瑁故意抛给我们的诱饵，诱我军入城，从而趁机突围，将军不可不妨。” “正方所言有道理。”刘景点点头，确实有这个可能。不过无论蔡瑁是不是有意借机突围，自己都要分兵把守江陵城外各个要道，以免蔡瑁等人脱逃。 李严又道：“江陵东、北方向有我军大营，而南面则临江，因此蔡瑁等人最有可能从西侧突围，将军当设重兵严加盯防。” 刘景不由失笑道：“有正方在，蔡瑁简直插翅难逃。” 因为有蔡勋作为内应，攻占江陵几无悬念，所以白天刘景并没有再不惜伤亡，猛攻江陵。当然他也没有闭营不战，以免引起蔡瑁的怀疑。 看着潮水般退去的刘景军，蔡瑁眼中不禁闪过一抹疑惑，今天南贼似乎战意不强，几次攻势都颇有些虎头蛇尾，莫非经过连续不断的攻城血战，南贼终于也有些受不了了？ 蔡瑁心态放松下来，注意力转到身旁的蔡勋身上，问道：“咦，怎么没看到蔡宝？”蔡宝是蔡勋的小侍，平日从来不离蔡勋左右，所以蔡瑁才有此问。 蔡勋心一下子提到了嗓子眼，故意苦着脸道：“蔡宝昨日晚上腹泻不止，也不知是不是染上了疫病，我让他在舍中休养。” 蔡瑁不疑有他，拍了拍蔡勋的肩膀，安慰道：“我看蔡宝身体极为强健，应该不会有事。” “借从兄吉言。” 伴随着震耳欲聋的战鼓声，刘景军再度向城墙发起进攻，当然，很快又被江陵守军击退。 之后刘景军攻势一直不见起色，到了午后，更是草草收场。 大战在即，刘景杀猪宰牛，以飨将士，众将士酒足饭饱后，早早歇息，次日才至夜半，天色尚一片漆黑，士卒即纷纷起身。 黄忠、魏延各将千人，担任先登入城的重任，其次是刘亮和他麾下的上千骑兵，他们吃过饭后，人衔枚，马摘铃，悄然出营，摸黑赶往江陵城北。 甘宁、褚方各率五千人，作为进攻的主力，紧随其后。 而刘宗、韩广则督水步军数千人，封锁江陵水路要道，同时也作为预备队，若战事不顺，随时入城支援。不过以现在江陵的情况，两人几乎没有登场机会。 至于刘景，他和诸葛亮等人留在津乡大营，静等胜利消息。 此时外面月黑风高，伸手不见五指，虽然几率不大，但仍有可能遇到危险，他如今已是胜券在握，完全没必要外出冒险。 江陵守军近来的防守重心，几乎都在北城墙缺口处，而北城门，自然便有所忽视。 蔡勋提前安插数名亲信，而后夜深人静之际，带着数十名亲厚健儿，借着巡夜之命，里应外合，悄无声息间便击杀了非亲信守卒，成功夺取城门的控制权。 城门已从内部彻底封死，蔡勋花了极大力气，才开启城门。 双方约定的时间是鸡鸣时分，再晚被发现的风险将成倍增加，黄忠、魏延率众如约而至。 为