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姜令檀刚从太夫人的荣庆堂请安回来，还未走到瑶镜台，老远就听见刘妈妈尖锐的声音在喊她：“十一姑娘。”
“夫人今日正巧要出府上香，于是吩咐老奴过来，让姑娘陪夫人出府。”
常妈妈和冬夏，闻“上香”二字变色。
姜令檀也同样心口一跳，不露声色打量着刘妈妈。
“十一姑娘请吧。”刘妈妈往前走了一步，身后跟着几个膀大腰圆的婆子，看那架势，若是姜令檀不愿，定是绑都要把她绑去的。
今日才八月初六，远没有到“上香”的日子，但周氏如此大动干戈的举动，绝对没安好心。
姜令檀红唇轻抿，指甲掐入掌心，她却像是感觉不到痛，冷白的指尖指了指瑶镜台轻轻比划道：“刘妈妈。”
“既然是陪母亲出府，我身上穿得素净。”
“先去换一身衣裳。”
刘妈妈想了想没有拒绝，肥胖肿胀的脸透着深意：“请十一姑娘快些，夫人还等着姑娘一同出府。”
姜令檀回到瑶镜台闺阁内，先是吩咐常妈妈随意挑一套衣裳给她换上，又伸手从妆奁里拿出那支白玉簪塞进衣袖中。
她想了想，又让冬夏把之前遇险后，特地准备的，装了辣椒粉和香灰的小瓷瓶翻出来，藏进衣袖里。
此时天色尚早。
姜令檀被刘妈妈一群婆子簇拥着，出了垂花门右拐，再穿过一条幽静的小道。
不出所料，她被带到之前暗中出府的那处极为僻静的偏门。
门外，有马车早早等候，车里坐着两位眼神凌厉的婆子，不见那位叫做“鼓瑟”的丫鬟，姜令檀眼中疑惑之色极快闪过，暗暗握紧袖中藏着的簪子。
马车离开长宁侯府，越行越偏，眼看是要出城，往玉京西郊某处不起眼的别庄驶去。
姜令檀目光垂下来，隐晦地落在那两个一言不发的婆子身上。
两人神情严肃，身上的衣饰大同小异并瞧不出端倪，唯一让她感到奇怪的是，两人的鞋子瞧着半旧，但偏偏不见半点泥垢，根本不像寻常府邸伺候的，倒像是……
姜令檀眼睫微微一颤，随着马车晃动，她掌心紧紧攥着袖缘，只觉得胃里作呕绞得难受。
因为她想到了，唯一的可能就是。
这两个婆子是在玉京皇宫里贵人身旁伺候的，只有宽阔华贵的殿宇中，干净无尘的青砖玉阶，才能导致时常走路，鞋底磨损得厉害却又不沾上泥垢。
再加上那日赏荷宴时，周氏和姜云舒的态度，恐怕这次根本就不是什么神秘的嗜血贵人寻她，而是二皇子贪恋美色，惦记上了她。
想到二皇子在荷花池子畔的行为，姜令檀脑中闪过无数念头，红唇抿出一道冷凝的弧度，这一刻她像是被逼到了绝境，除了生死她能选择外，别无余地。
而与此同时，距离西郊别庄并不算远的观音禅寺内。
佛殿前，烛火晃着瑰丽色泽。
烈日灼人的光芒，被菱花格窗悄无声息割成了片片碎金，落在男人霜白色宽袍上。
“宫里出来的马车，可进了西郊别院？”谢珩垂眸，声音不徐不疾。
他修长有力的指尖捏着玉壶，抬手往长明灯里添了些许香油，秀白的皮肤映在烛光下，风流旖旎令人不敢直视。
侍卫伯仁上前小声道：“回殿下，二皇子的马车已经入了西郊别院。”
“华安郡主今日就在西郊别庄办酒宴，玉京大半少年郎君，都被郡主请到别庄作陪。”
“酒宴？”
谢珩好似笑了声，语调透着几分戏谑：“亏她能想出酒宴这个法子。”
“茶宴难道不妥？”
侍卫声音难得透着几分放松：“华安郡主说了，只有吃醉了才好揍人，今日施家世子也在场，不知殿下有何吩咐。”
谢珩眼帘微抬，眼底闪烁着冷冽的寒意，声音却愈发地温和：“告诉施故渊。”
“折了他一条腿。”
“若是办不到。”
“就去长秋宫跪着赎罪。”