经受仆固明洂派遣来过天凤县，所以也不用问路，一行人转悠了四条街道，乌陵斯引着三人来到了一家客栈。
这条街上有五六家店铺，都是供来往各地的商人休息居住的。这家客栈虽然也是，但却是仆固明洂安排在魏国的斥候所开。
牵马来到门前，门口的伙计一见乌陵斯，脸上便漏出惊喜的笑容，抱拳一拱手，便伸手接过马缰，又伸手示意众人进去，他要牵马从边门进后院的马厩。仆固明洂微微一笑，将马缰交到他手，领着叶阔兄妹进了院内。
绕过影壁，便见两排客房夹着深深的庭院，整洁异常。仆固明洂正在打量，一个伙计走过来问：“敢问几位，可是从契鹘来的客人？”
见仆固明洂点点头，伙计恭敬道：“我家主人已经恭候几位多时了，请随我来。”
说着便领几人穿过客房庭院，来到最后边的小院。此时，天已入了黑，在婆娑灯影下，可见这小院子方砖铺地，中有两棵大槐树，幽静整洁。伙计走到中间亮着灯的一间屋前高声道：“主人，从契鹘来的客人到了。”
房内主人朗声笑道：“知道了，十三你先下去！有事会叫你的。”十三躬身一礼便退下了。
随着话音，人已掀帘而出，仆固明洂打眼望去，只见一个精明干练的壮年男子，须发乌黑，举止谈吐皆刚健清朗。见十□□下，主人忙将仆固明洂请上座，躬身下拜向仆固明洂施礼，右手置于胸前，毕恭毕敬道：“臣莫都参见大汗，之前听说大汗要亲自来，莫都已经等候多日了。”
仆固明洂道：“起来吧！此次本汗来魏国是秘密出巡，切不可暴露身份，以后在外人面前你就称我明洂公子吧！对外就说我们是契鹘来的商人，明洂，这是我在平城时的汉名，没人知道。叶阔和阿玥是我的外甥，该怎么照看，不用我说了吧！以后就烦劳你费心。”
莫都稍稍打量了仆固明洂一眼，亲自沏了茶水送到仆固明洂面前，拱手笑道：“大汗切莫如此说，臣惶恐。臣一定尽心尽力照看好叶阔王子和阿玥公主，请大汗放心。早听说大汗相貌伟岸，是草原上的雄鹰，今日见了，就知道此言不虚。”
“不必客套了。还有，无论何时都不要这么称呼他们！”仆固明洂冷声。
“是，明白了，大汗！”
莫都终于见识到了大汗的威严，虽然是第一次见面，可是那种不怒自威实在是压得他喘不过气来。怪不得乌陵斯说，大汗是这世上少有的很难对付的人。刚才他们进门的时候，他便看到仆固明洂脸上的笑容倏然一变，化作了一幅淡然中带着莫测高深的脸孔，虽还能找到那种平易近人，却少了几分之前与叶阔兄妹说话的真挚和诚恳，多了几分虚无缥缈的感觉。
“大汗一路上辛苦了，我这就吩咐下去与大汗接风洗尘。”莫都说完，瞧了一眼仆固明洂，仆固明洂没有言语，乌陵斯便示意一眼，莫都心领神会，答应一声，快步去了。
少倾，莫都在门外道：“公子，酒菜齐备了。”
“拿进来吧。”乌陵斯上前打起了布帘。
一群侍女仆役托盘提蓝而入，将酒菜摆上长大的木案，厅堂中早已摆了桌案。
待侍女和仆役退下后，莫都笑道：“这些都是魏国的几道当地小菜，比不得平城那样的大地方，大汗莫要嫌弃。”
“哪里话？契鹘与魏国本就是比不得的。都坐下吧！”仆固明洂对站在身旁的乌陵斯和下首站着的莫都道。叶阔和阿玥早已经入座了。
由于是只有五个人的家宴，因此各张桌案上的菜肴胜在精致而非是数量，林林总总有凤凰胎、金齑玉脍、红虬脯、白沙龙、鹅掌炙等等一共八样。菜肴都烹制得极其精美，那酒也是醇甜无比。
草原上各部落吃饭时那些菜肴多半是牛羊肉一类，来到中原，阿玥第一次被汉人的吃食所吸引，一路上嚼干粮着实是厌了，渐渐放开了胃口，品味着其中鲜美。
莫都虽然久在中原，但是也听说了大汗对这个外甥女宠爱的紧，见她如此喜爱中原的吃食，更是兴高采烈地招待这位不一般的客人。
此时，坐在上首的仆固明洂看着这个巧笑嫣然的小丫头，忍不住想起了自己当年遇到那个小姑娘的情形，嘴角的笑容不由加深了。
“阿玥，你好好歇息一晚上，这几日你好好待在这里，要是想出去玩就让你哥哥跟着你，记着不要私自出去。”仆固明洂虽是告诫却是满心关切。
眼见仆固明洂满脸笑容地端详着自己，阿玥却没有听清楚，只一心在美味佳肴。喝了三大碗冰冰凉凉的葡萄酒后，起初阿玥还觉得消解了心中燥热，不料想没过多久，那股热力一下子在五脏六腑散发了开来，脑袋也变得有些昏昏沉沉，最后不由自主地一头栽倒了下去。
看见小丫头满脸红扑扑地枕在席上，仆固明洂忍不住对叶阔道：“叶阔，送阿玥去休息吧！”
“是，舅舅。”叶阔站起身亲自把阿玥打横抱起，送到房间里安置好了，这才回转到了厅堂。
等到叶阔回来的时候，厅堂上的伙计都退去，周遭再无闲人，叶阔回到座位坐下，莫都霍地站了起来。
“大汗，大汗之前命臣打探的事，已经有眉目了。”
这官腔一打，叶阔当下便不慌不忙地向仆固明洂辞谢道：“舅舅，既然有要事，不如我先……”
“坐下，你又不是外人，在契鹘你随我去过不少地方，我何曾避开了你，我还有什么事需要避忌你不成？”
仆固明洂不由分说地摆了摆手，叶阔是他的外甥，平日里他时常带着一起出行狩猎，就连在议事帐议事都不避讳这小子，莫都最多也就是说一些魏国朝中秘闻，没什么让叶阔回避的。努了努嘴吩咐乌陵斯去关门，他这才转过头打量着面前躬身折腰的莫都，肃然道：“有话但说无妨，今天都是自己人。”
莫都瞥了一眼一旁容色镇定的叶阔，再扫了扫重新回座坐下的乌陵斯，终于下定了决心。挺起腰来直视着上头的仆固明洂，他便从容不迫地说：“不出大汗所料，魏国朝堂上对柔然的态度都是强硬的。尤其是皇帝拓拔焘和司徒崔浩、太尉长孙嵩、平阳王长孙翰等人，他们一贯主张对柔然绝不姑息。”
仆固明洂显得很镇定，也没有继续追问，