果子吃！我劝你还是乖乖把方才那姑娘交出来。”
叶阔却唇角冷冷一勾，从腰间抽出佩刀来：“不想死的就赶紧滚！”
那几人一听，知道今天是碰上硬茬了，吓得魂飞魄散，连忙逃了。
叶阔转身问身后的小姑娘：“你叫什么名字？还有，方才那些人是怎么回事？”
那小姑娘惊魂未定，抹着泪说：“我叫拓拔苓，刚才我见那几个人欺负一个小乞丐便想教训一下他们，谁知……”
“原来如此”叶阔瞬间冷了脸：“姑娘，劳烦你以后不要这么强出头，你可知方才你的境地有多危险？”
“我又不是故意的，不是想着能行侠仗义一回嘛！”拓拔苓听了他的话，虽是训斥，却满满都是担心，甜甜一笑。“对了，英雄，你叫什么名字？”
就是这一笑让原本冷着脸的叶阔竟然感到赏心悦目。那美艳的娇靥，秀气而挺直的鼻梁以及她那红润的诱人的双唇，尤其是她那双像是会说话的眼睛，含情脉脉，显露出一种少女含羞带怯的神情。
“叶阔！”叶阔本就少言寡语，见拓拔苓这般，更是说不出话来，只是对拓拔苓拱手，冷冷道：“姑娘，日后出门还是小心些好。告辞了。”
叶阔说完转身走开，只留下拓拔苓站在原地愣了半天才离去。
叶阔买了糕饼出来，便去寻仆固明洂。见了仆固明洂，叶阔便将方才之事细细回禀了。仆固明洂没有在意叶阔刚才出手，毕竟在平城这些事是经常发生的，他倒是好奇那个姑娘的身份。她姓拓拔，这可是魏国的国姓，莫非，那个女子是魏国宗室。
“以后不要轻易出手，小心惹麻烦！”虽然不反对叶阔的行为，但是该告诫的话还是要说的。叶阔也虚心接受。
这日，拓拔焘正在与崔浩、长孙翰、达奚斤等商讨北方六镇的布防，卫尉贺楼伏连却匆匆进来禀报：“有一柔然人自称是国相东则罕的密使，要见大魏皇帝，说东则罕托他带来了密信，除了陛下谁也不见。”
一时间众人竟都愣怔了。
“什么！”长孙翰先惊讶了，“柔然国相东则罕的密信？”
“来人是这么说的。”贺楼伏连小心翼翼地回答。
崔浩皱起了眉头，思忖后道：“陛下，东则罕此人一向城府极深，可他却是个谨慎之人，此事有些蹊跷。”
“蹊跷！”拓拔焘一挥手，笑道：“这是在我大魏的都城，怕什么？卫尉，这个人在哪？”
“臣已经将他留在卫尉府了。”贺楼伏连回道。
“朕要见他。不要声张。”
“臣明白。”贺楼伏连答应一声，便匆匆去了。
大半个时辰后，拓拔焘便带着崔浩和长孙翰、达奚斤来到卫尉府。贺楼伏连引着他们，到了一间客房。兹事体大，贺楼伏连不敢疏忽，便将人留在府上。可是，他也不能直接把人带进宫去，只好委屈皇帝亲自跑一趟了。
进了房间后，拓拔焘便见里面坐着一人，那人见拓拔焘进来，连忙起身。一扬左手，而后双手一拱，便是一个地道胡礼，“在下柔然国相密使乌丹，不知阁下是？”
拓拔焘仔细打量，见此人络腮胡子，眉眼带笑，身材高大且器宇不凡。又看他语气粗旷，拓拔焘恍然笑了：“贵使千里迢迢来平城不是要见朕吗？请入座说话。”
乌丹大惊失色道：“原来，你是大魏国皇帝！见过陛下！”
“早闻陛下少年英雄，今日一见，果然名不虚传！”乌丹不禁高声赞叹。
拓拔焘却连连摆手，撂过话题，一句直逼要害，“贵使过奖了。说说吧，你来平城有何贵干？”
乌丹道：“在下奉国相东则罕之命，希望能与魏国结盟。我家国相可以说动可汗攻打契鹘，契鹘不日便要迁往王城，柔然到时猛攻契鹘背后！魏国若能从南夹击契鹘，柔然与魏国，便可平分契鹘！”
“然后呢？”拓拔焘微微一笑。
“魏国不是要跟柔然和亲吗？那就是一家人了，自然是和睦相处了！”
“哦，原来如此。”拓拔焘呵呵笑了，“柔然多年来掳掠中原，如今竟要借我大魏之力达到你们进攻契鹘的目的，狼子野心昭然若揭！”
乌丹却是目光炯炯地看着拓拔焘高声赞叹道：“柔然虽与魏国为敌，却是敬重英雄朋友！”哈哈一笑，却又对着拓拔焘颇为神秘地压低了声音道：“与柔然一起拿下契鹘，这可是一桩稳赚不赔的大买卖，陛下难道真的不动心？”
拓拔焘脸上露着笑容，语气却是一板一眼：“贵使谨记了：大魏与契鹘向来友好，朕与契鹘汗王也是八拜之交，绝不会与柔然合谋。”
乌丹目光倏忽收敛，良久默然，突然起身道：“陛下不忘兄弟之情，果真仁义。乌丹佩服！”说罢对着拓拔焘便是深深一躬，挺直身板又是慨然拱手，“如此，乌丹告辞。”转身便大步出去。
“崔司徒，你以为这个乌丹如何？”拓拔焘回头看着崔浩。
崔浩悠然一笑道：“以臣忖度，此人绝非东则罕的密使。若臣所料不差，他便是契鹘汗王伏至罗。”
“什么！”拓拔焘与长孙翰、达奚斤不禁都是浑身一震。
“当年伏至罗在平城为质子，曾受教于臣门下，就连他的汉名明洂也是臣起的。虽然时隔多年，可此人相貌与伏至罗很是符合。臣确定他就是契鹘汗王。”
“司徒为何不当面揭破？”达奚斤追问道。
崔浩却笑道：“司空不觉得，今日结局最好吗？”
拓拔焘恍然大悟，没想到八年过去了，他已经认不出来自己的结拜大哥了，真是不该，急问道：“你们看，要不要派人把他追回来！”
“陛下，臣以为不能追，况且，也追不上。伏至罗既然敢来平城就一定有办法全身而退。伏至罗此来应该是试探大魏会不会与柔然联合，他已经得到了满意的答案就应该要返回契鹘了。”崔浩拱手道。
“伏至罗！契鹘汗王！”拓拔焘长长地喘息了一声，“阿兄，你来平城为何要抛开邦交使节的正道而以如此奇特的方式见我，当真不可思议也！你可知佛狸很是挂念你啊！”
仆固明洂离开卫尉府，与叶