到了跳交谊舞的时候，大家又都回到了大厅，伴随着欢快活泼的乐声，几排男女变换着姿势跳跃，身影互相交织。
黛西正在和自己的未婚夫跳舞，莉莉也想找人跳，卡洛琳对此不感兴趣，已经拒绝了几个来找她跳舞的人，烦不胜烦地躲在角落里，于是艾比盖尔就和莉莉组成了一对。
不过莉莉的目光依然在追随着黛西和詹姆斯，艳羡地看两个人忘我地欢笑、蹦跳。
“哦！”艾比盖尔小声叫道，莉莉刚才跳在了她的脚背上。
“抱歉。”莉莉慌忙回神。
艾比盖尔说：“专心点，别总是看她了。”
“她看起来真的很快乐。”莉莉满腹惆怅，“我还练习了很久交谊舞，就是想等哪天和自己的未婚夫一起跳。”
“你也会有这一天的。”舞步刚好到牵手转圈这里，艾比盖尔牵起莉莉的手，带着她蹦跳着转圈。
“哎，我不想跳了。”莉莉从舞池当中跑开。
“莉莉！”艾比盖尔停下来喊她，发现叫不住，只好追过去。
黛西也发现了，停下跳舞，赶上去。
卡洛琳正在大厅的一角吃点心，莉莉刚好从她身边跑过，艾比盖尔也过来了，两人就并肩去追，“发生什么事了？你们不是在跳舞吗？”
艾比盖尔还没来得及解释，黛西快步走到两人旁边，回头对詹姆斯说：“别跟过来。”
三个人一起在外面的小阳台上看到了莉莉，她正一个人坐在小花坛上，只有一个落寞的背影，时不时伸手抚一下脸。
“莉莉。”黛西第一个跑上去，揽着她的肩坐下来，轻声细语问她：“你怎么了？”
“哦，快别问了。”莉莉把脸扭向一旁，带着哭腔说：“说出来怪丢人的。”
不过就算她不说，谁都能猜出来是怎么回事，黛西说：“真的不用着急，我现在有不代表以后你不会有啊，每个人的际遇都是不一样的。”
“可我不想变成没人要的老姑娘。”莉莉扑进黛西怀里，抱着她哭起来，“我父亲说，他已经不想再养我了，否则就会没有钱支撑磨坊，我这个年纪，应该尽快找个人结婚，这样说不定我的丈夫还能为磨坊提供帮助。”
卡洛琳叹了口气，坐到莉莉旁边，手轻轻搭在她的背上，“其实我也被家里人说过类似的话。”
莉莉回头看向她，眼神里满是诧异，“可你的样子好像从来没有被家里人说过一样。”
“我们可以选择去听哪些话，不听哪些话，”卡洛琳说：“我就选择不听那些话。”
“可他们说的是真的，我们是女孩，又不能继承家里的产业，嫁人是唯一的出路。”
卡洛琳浓密的睫毛轻颤，没再说什么。
黛西继续哄莉莉，过了很久她才缓过来，之后黛西说愿意把詹姆斯借给她一支舞的时间，莉莉在舞会结束，离开的时候又恢复了朝气。
初夏，艾比盖尔在画室的窗边画画时还会回想起这件事，不过她们从小在一块玩，早就知道对方的性格是怎样的，也明白有时候再亲密的朋友，也不能够左右对方的想法和选择。
更何况她也不知道究竟怎么想才是对的。
她用指尖将脸颊旁的发丝勾到耳后，为画板上的金丝桃添上一抹亮黄色。
最近还有一件事情发生，就是那位名叫艾伯特·戴维斯的酿酒厂继承人经常来庄园做客，是他的父亲老戴维斯带着他一起来的，为了谈论卢卡斯家的游轮上应该供应怎样的酒。
据说老戴维斯已经来了有一两次，但那时候艾比盖尔都正巧在地窖里和阿特米斯聊天，不知道艾伯特有没有来，只是听说之后多了个心留意。后来有一次，他们约在卢卡斯的书房说话，艾比盖尔路过的时候从门缝里见到过艾比特·戴维斯的身影。
他很敏锐地发现了她，湛蓝的眼瞳微微转过来，露出一个不易察觉的笑。
艾比盖尔仍然记得那时候陡然加剧的心跳，大脑一片空白。
第三次来，仿佛合作方案已经制定下来，没有了之前那么焦灼紧张的氛围，大家聚在客厅里喝茶聊天，时不时爆发出一阵愉快的笑声。
艾比盖尔特地精心装扮了一番，乖巧恬静地坐在母亲旁边，腿上放着一盏玫瑰花茶，偶尔啜饮一口，举止优雅谨慎。
“请恕我唐突，令嫒平时喜欢做什么呢？”老戴维斯忽然将话题一转。
所有人的视线都转移到艾比盖尔身上，艾比盖尔绷紧全身的肌肉，就连后背都比刚才坐得更直了。
艾伯特·戴维斯也在看她。
艾比盖尔垂下眼睛。
“她平时很喜欢画画，也喜欢看书。”伊丽莎白语气里不无得意，“是个很聪明敏锐的孩子。”
“《飞翔的夜莺》。”艾尔伯特忽然说。
另外两名男士还没反应过来的时候，伊丽莎白眼前一亮，“你知道艾比的这幅画？”
“我曾经幸运地参加过卢卡斯小姐在亨德森郡举办的画展。”艾尔伯特的视线一直停留在艾比盖尔那里，“几个月前的舞会也有一面之缘——我想卢卡斯小姐应该忘记了。”
艾比盖尔的双手不自觉攥紧了裙子，她没有忘记。
甚至经常回想起那个时刻。
老戴维斯来了兴致，压抑着心情端坐起来，“既然如此，你们还真是有缘分，都是年轻人，有时间也可以常来往。”
卢卡斯也想到了什么，脸上变换着奇异的表情，“这个主意不错，你们可以多交流交流，肯定比和我们在一起坐着要有话题多了。”
伊丽莎白干脆一拍手，提议：“说到这里，你们两个年轻人陪我们坐了这么长时间，肯定早就觉得闷了吧？不如一块到花园里转转，最近的玫瑰和蔷薇开得很好。”
艾比盖尔愕然地抬起头，试图解读他们每一个人脸上表情的含义。
然而艾伯特已经扣上粉蓝色外套的扣子，慢条斯理地站起来，向艾比盖尔递出邀请：“那么，不知我是否有这个荣幸呢？”
艾比盖尔感觉自己仿佛坠入到一片粉色的云朵中，飘飘忽忽，乃至有些眩晕，她深吸一