亲临韩家之前，祁令瞻先去坤明宫见了祁窈宁。
她比上次见面又虚弱了许多，靠着茶榻，以同样的话劝告祁令瞻：她的病已是回天乏术，若将来太子失恃，必令姚党独大，朝政不宁。
“其实哥哥心里明白，无论是身份还是品性，照微都是最合适的人选……哥哥只是舍不得。”
祁令瞻说：“我不愿委屈你们中任何一个，入宫是你的选择，但不是她的。”
“可以是她的……为什么不能是她的？”窈宁悠悠叹气，“永平侯府待她不薄，可她为了脱离侯府，宁可嫁给韩丰这种人……哥哥，你也太纵容她了。”
太子李遂是她的心病，这令她在祁令瞻面前落下泪，恳求他的偏爱。
她虽待人温柔，却很少示弱，为了此事，她像一只乞怜的母猫，三番两次向人展露自己困顿的处境，在照微面前，在陛下面前，如今又在哥哥面前。
可是他们的反应都一样，黯然与她共情神伤，却只劝她好好养病，不敢应她一言。
乘坐轿舆出宫的路上，祁令瞻阖目休憩，脑海中却全是祁窈宁泪眼朦胧的模样。她自艾自怜的话，近来昭示不祥的梦境，反复在他脑海中交织，令他感到难过、自责、无可奈何。
他掀帘对车夫道：“不回府，去杨楼巷韩家。”
君子自戒。他怕自己终会有对窈宁心软的时候，终有一日，他会将这沉重的枷锁套着照微身上。
倒不如在此之前先断了妄念，倘那韩丰可靠，让她随他远走高飞，到她的西北去，离了这永京一片旋涡，也算全他一片心意。
抛开门第成见，他要亲自去韩家考校韩丰。
韩丰踏进门，见永平侯世子端坐高堂，姿态矜然，他母亲在旁小心陪笑，侍水侍茶，不由得心中恼火，暗暗瞪了祁令瞻一眼。
祁令瞻仍旧滴水未沾，抬目打量韩丰，又缓缓移开视线，心道：面不藏事，心不藏奸，是好也是不好。
他问韩丰：“令堂说你想留在永京，此事只需我向吏部递一句话，不知你怎么想？”
韩母忙向韩丰使眼色，奈何韩丰并不领情，硬邦邦地说道：“不劳阁下，我听吏部安排。”
阁下……祁令瞻笑了笑。
他知道寒门贵子多傲权势，所以满朝御史皆清流寒臣。可韩丰若连他这三言两语也难容，依照微那凌人的性子，两人日后必生龃龉。
叫他说，韩丰应当娶个似水贤妻，照微应该嫁个温柔夫君，这两人过不到一起去。
祁令瞻干脆与他直言：“这门亲事是小妹自作主张，家父家母并不赞成，又不好乍然反悔。若韩家肯主动退亲，我可以安排你做天子近卫，在侍卫亲军中做个副指挥使，若你仍想娶小妹，待你后年历事期满后，就要到西州去。”
韩母忙问：“阿丰到西州去，那二姑娘呢？”
“自然随他前去。”
韩母讶然：“侯府会舍得放二姑娘去西州吃沙子？”
祁令瞻轻笑一声，“没什么舍不得，苦乐自取罢了。”
这倒叫韩母有些犯难。
在她看来，和永平侯府这桩婚事最大的好处就是对韩丰事业的进益，能使韩丰留在永京，跻身权贵。可听这世子的语气，分明不想提携妹婿，这可如何是好？
韩母思忖一番，心想：罢了，留得金母鸡，还愁不下金蛋？待生米煮成熟饭，永平侯府不想帮扶也得帮扶。
韩丰与她心思不同，但作出的选择是相同的，他对着祁令瞻一揖，斩钉截铁道：“功名须男儿自搏，岂能以妻相换？我想娶二姑娘。”
韩丰的家世性情皆令祁令瞻不满，但他的选择让祁令瞻有些意外。
和他那好妹妹只见了一面，怎么就被人给迷住了？
祁令瞻心有不甘，只是来时做好的决定，不愿再反复。他起身掸了掸衣角，接过平彦递来的手炉，淡淡道：“既如此，我就先走了，你们的事自有家中长辈作主。”
韩丰将他送出门去。
照微不知此事，她正牵着马在官道上徘徊，远远望见容郁青的车队，激动得驭马上前。
“青城刮大风，把你这活神仙吹到永京来了，”照微抬手给了容郁青一拳，险些把他擂下马去，“看看带了什么好东西，姑奶奶我要打劫。”
容郁青好容易坐稳马鞍，惊呼好险：“亏你娘说你规矩见长，见了舅爷，不行礼问安便罢了，还要同我讨东西。”
说罢往身后的平头车一指，“那个槐木箱子是给你的。”
照微不急着去取见面礼，勒马笑道：“岂止要劫你的财物，永京里可非寻常盗匪，要叫你有来无回，连此身也保不住。”
“你可别吓唬我，”容郁青眯起眼笑，“我还要回家抱儿子呢！”
照微双眼一亮，“怎么，舅母怀胎了？”
“已经五个月了，稳婆说准是个大胖小子。”
照微不以为然，嘁了一声：“那还是姑娘好，我娘可比你中用多了。”
容郁青道：“姐姐那样的姑娘当然好，只怕生出来跟你一个性子，我家那三砖两瓦不够她拆。”
照微闻言一扬马鞭：“我先拆了你！”
容郁青驭马躲闪，两人嬉皮笑脸先进了城，留车队在后慢悠悠过城关。
牵马往永平侯府去的路上，容郁青问起祁令瞻此人，脸上难得有了几分正色。
“世子的雅名在青城亦有耳闻，你娘对他赞誉不绝，简直是当亲儿子养，但我与他见过一面，总觉得他城府颇深，依你看呢，照微，他可是个好哥哥？”
照微道：“他待母亲敬重有加，待我也不错，我欠了他的恩，恐这辈子也还不了。但正如你所言，此人心思太深，我与他道不同，难以为谋。”
“难以为谋……”容郁青将这句话细细琢磨了一番。
请他出来做两淮布粮经运的主意，是祁令瞻通过容汀兰告诉他的，此外还有一个理由，他姐姐在信中说照微有远嫁的心思，令她心中不舍，想请他这个舅舅入京来挽留她。
想起此事，容郁青不由得心中苦笑，小祖宗的事，他哪里