薛家庄子上忙碌了大半年，终于总结出一份数据详实论证清晰的奏章，由皇商薛家走了大太监戴权的路子进献给了太上皇。
三姐心中很想直接给正经坐在殿上那位，奈何没有合适的渠道，也就安心呆在庄子上。等了三天，等来了太上皇身边的亲近宦官和几位工部的员外郎。
这个项目是三姐一手主持完成的，对于他们的种种询问自然是侃侃而谈手到擒来，招待了一天解答了许多问题，顺利将人送走了。
这个月末正是太上皇的圣寿，三姐有意卡着这样重要的日子完成了最后的实验和总结，奏章呈上去又验证了其真实性后，很快就有圣旨下来。
这份长得不行的旨意，首要赞扬了太上皇的圣德仁善，英明神武，正因如此才有天人感应，薛家改进出了惠及苍生的新农具。而皇商薛家祖上又是开国时封的紫薇舍人，那圣旨上提起这一笔，又将太.祖的开创之功、识人之明大大颂扬一番，最后才是给薛家的赏赐。
三姐跪了许久，听太监念到这里时才打起精神，薛姨妈封了三品诰命夫人，薛蟠得了一个宁安伯的爵位，又有许多珍宝赐下，不可胜记。
她终于等到自己家得了一块太上皇亲书的四字匾额并其他金银赏赐，才放下心来。
送走传旨的太监，三姐看薛家也要焚香祷告祭拜先祖，不由想到上回宁国府的事，幸而这回太上皇没把剩菜赏下来。
宝钗见她神情古怪，心中亦有所感，与三姐相视一笑，又道：“你还不家去，难道你家不开祠堂？”
三姐顿时笑容一滞。
此后两日，不仅薛家客似云来，三姐与尤老娘也天天不得清闲，不仅相熟的亲朋邻里登门拜访，倪二领了一群人请了一天客，连往日点头之交的衙役军士也约着三姐喝了一顿酒。
三姐喝得晕晕乎乎被一班刚认的“兄弟”送回家，才明白了何为“朝为田舍郎，暮登天子堂”，她这还没有登上朝堂呢，往日的风评竟然奇迹般扭转过来，她出门闲逛，与一帮男子喝酒，抛头露面四处结交匠人，甚至当街与人斗殴，都再没人说出一句不好。
她被宝蟾搀着进门，尤老娘又坐在正堂中看那块牌匾，连女儿回来了都没引起她的注意。
三姐驻足片刻，看着她的背影笑了笑，转身进屋去了。
过了七八天宾客盈门的日子，三姐终于清净下来，写了帖子去荣府看望二姐。
前几日贾府虽也请了客，她们终究只是在老太太正房里见了一面，眼看着二姐月份大了，她还是得亲眼去看看才放心。
三姐今非昔比，往日不搭理她的门房殷勤赔罪，好听话说了一箩筐，贾琏听说她要来，亲自迎至二门，一路夸三姐聪明能干，又道：“你姐姐知道你忙碌，日日想你也不敢打扰。”
“是吗？”三姐撇了他一眼，并非不信二姐与她的情谊，只是不信贾琏真的天天陪伴二姐。
贾琏这等喜新厌旧之人，得了秋桐自然新鲜了一阵，但二姐有孕又美丽温顺，更有三姐在外头虎视眈眈，他自觉没亏待了二姐，倒也不心虚，“妹妹见了你姐姐自然知道。”
进了二姐的屋子，一应摆设用具都是好的，下人都是从小花枝巷带进来的，均进退有度，又看二姐双身子虽沉，却红光满面双眼有神，她也就放下心来。
赶走了贾琏，姐妹俩单独说话时，三姐便问她在贾家如何。
二姐没有多的话说，只道一切都好。
“一切都好，那个秋桐是怎么回事？她见了我还敢暗讽几句，背着人难道不说你？”三姐原本就得了有贵的消息，知道秋桐不是善茬，今日见了，难免操心二姐受她挤兑。
二姐却道不要紧，“我在屋子里养胎，轻易也不见她，她说什么与我也不相干。”
她在家时就是这么个性子，三姐也习惯了，说：“如今你娘家出息了，这府里拜高踩低的也不敢怠慢你，我也不瞎操心了。你生产在即，贾琏安排好大夫和产婆了吗？”
二姐点点头，对上三姐质疑的目光，才道：“二爷会准备好的。”
“行了，你也别多想，我来办吧。到时候你发作了，千万遣人告诉我，我跟妈一块来守着你。”
三姐与她说了一会话，见二姐实在困倦，留下自己带来的补品便离开了。
她出了屋子，正见王熙凤在逗她家大姐儿，两人猛地打了照面，一个转过头去，一个抬脚就走。
三姐顺路就去了宝钗处，又同她说了几个育种改良的技术，“这个一年半载出不了成果，要研究出什么得五年起步吧。”
宝钗如今也是伯府的千金，出门交际比她更繁忙，只因新的府邸还在修缮，又顾虑着亲戚情分并未立刻搬走，仍旧住在梨香院中。三姐去时，她还在写帖子预备请客。
“妹妹难道不能清闲自在片刻？有谁在抽打你不成，竟比那陀螺转得还快？”
三姐听她如此说，指了指她桌上的笔墨，“宝姐姐难道清闲了？”
“你我忙碌的事情虽不一样，可谁也没闲着。”
宝钗笑着捉住她的手，“你说的都对，只是今日来找我，不许只谈公事。我近来听说你做了夫子，教了门功课叫做‘物理’，妹妹若有意，不如也收了我这个徒弟吧。”
“宝姐姐博古通今，我岂敢做你的先生。”三姐连忙求饶，“改日我将课本送给姐姐一份，咱们一起学习共同进步。”
宝钗也习惯了她嘴里隔三岔五蹦出几个新鲜词，“妹妹可千万别忘了。”
此后这二人果真一个教授国学典籍，一个讲解数术物理，教学相长更为相得。
这日三姐去见了宝钗回来，尚未歇下，旺儿兴儿就来报说二姐腹痛不止，只怕是要生产了。
三姐便搁了笔，一面令人去请早约好的妇科大夫并产婆，一面携了尤老娘往荣府去了。
她们到了二姐的小院外，时辰还是申时末，天光尚明，贾琏忙过来安顿她两，又道：“母亲妹妹莫急，嬷嬷说还早呢。”
三姐也来过几回，地方都熟，跟尤老娘在正房等待了片刻，又见邢夫人、王夫人等带着丫鬟们来了。
王熙凤忙迎上去，“大太