“张都尉此言何意？”
三姐故意装傻试探，张都尉与她初次见面，却不愿言深，又把喇叭塞到她手中，急急忙忙下了城墙。
而城上有一定级别的官兵，都默默地远离了三姐。
而方似源面对如此情景，想笑又忍不住，只好快走几步，在旁人看不到的地方展露笑颜。
“方先生是真不明白？若要招降纳叛，自得太子殿下发号施令，您即使临危受命，官拜都尉，贸然行事也太鲁莽了些。”
马国纲却没有离开，很是好心的为她讲解了一番。
“我知道了，多谢你。”
三姐收敛了笑意，看着城下仿佛人间炼狱般的景象，默默道：“就是要在没有上官管束，城头上最高级也不过都尉的情形下，先斩后奏，对所有人说出劝降的话。有了这番话打底，再去劝谏太子，如果朝令夕改，流民们反而激起了血勇，使他不得不答应如此宽厚的招降条件。”
她为太子做事也有一段时日了，此人居于深宫很少出门，不知民间疾苦。就算是与三皇子相争，政治手段也算不上高明，不然何至于要心腹王满才亲自出马拉拢商人？
三姐自认为做成此事的机会有五六成，若是王满才肯帮忙，就更是十拿九稳了。
休息了一个时辰，中途三姐的劝降被叛军们彻底无视，冲锋攻城的鼓点急促激烈。
即便是在战场上，三姐还是能感觉到同僚们投过来若有若无的探究与嘲讽。
马国纲还是坚持站在她身边一起杀敌，但心里终究有些动摇。他因为祖上有罪，加入军伍后一直得不到升迁，这才押注三姐。
原指望着她在这次守城战中能飞黄腾达将来拉拔自己，可她一来就越级喊话，得罪了在养伤未等城的都指挥使，又因此自绝与同僚，搞得大家越发不待见，偏偏还没收到任何成效，不得不令马国纲有些心凉。
但他也并非轻易放弃的人，好不容易与一位都尉拉上了关系，在她困顿之时雪中送炭岂不更好？因此不但没有疏远三姐，反而趁着战场上的片刻闲暇为她讲述着如今城头上的都尉们都分属哪几方势力。
三姐一边听着，一边谢了他的好意。等到晚间传令兵带来了裴广杰的手令，派遣其他将领来将她们这些一早就来守城的官兵们换下。
马国纲看着三姐叫齐了自己的二十亲卫急匆匆回家，看着那些人身上锃亮的甲胄，不禁有些黯然。
这种时刻，战甲就是另一条性命，可偏偏裴广杰负伤修养，其他位高的大将都被二圣带走了，如今连一个敢打开府库分发甲胄的人都没有。
以马国纲之勇武，两天下来也负伤不少，顾不得多感叹，赶紧下城去寻大夫了。
三姐回到贾府，一边叮嘱亲卫们好好休息，一面来到住处准备写奏折，住在近旁的姑娘们听见她这里的动静，都纷纷出门来看她。
今日三姐的卖相就好的多了，身穿明光铠，腰悬龙泉剑，龙行虎步大刀金马，怎一个英武了得。
“宝姐姐怎么还不休息？不如来帮我写奏折。”
姑娘们本是来瞧瞧有没有自己帮得上的，过来为她分担一二，一听果真有事做，一个个都进来了，三姐简短说了几句便去洗漱上药，黛玉等都面面相觑，看着宝钗十分自然地坐下。
“原来宝姐姐也会写奏章？”探春这话里带出许多羡慕与惊异，她磨着墨，看宝钗取出分发下来的奏章专用纸，默默思索了片刻，打了一会腹稿，便一蹴而就，写好了两份。
黛玉正站在她身后看，等宝钗搁了笔，才问道：“方姐姐的胆子是不是太大了些？”
不管是招降还是开府库，这等大事从来只有上头议定了交给下面办的，即使要提醒上峰，也是旁敲侧击委婉说出，怎么能大咧咧写成奏章递上去？
探春也趁着纸张尚要晾干墨迹，过来仔细看了宝钗所写，不免有相同的感触。
“我想，方妹妹能这样做，外头的局势已坏到不行了。”宝钗叹息一声，“若我有源儿一般能干，一定也要到城墙上去。”
在场的姑娘们，探春头一个响应，“宝姐姐说得是，但凡我是个男儿，早出去了。”
恰逢此时三姐换了衣裳进来，听见这话，“怎么了，要到哪里去？”
黛玉便笑道：“探丫头想同你一块去呢。”
探春早先因听说了三姐的旧事，一向不爱搭理她，直到后来姑娘们给书院编写教材才渐渐熟悉起来。三姐忙得顾不上这些，探春脸皮又薄，总为着自己原先多次冷落三姐，不大主动与她说话。黛玉此言，正是想为她二人搭一座桥。
三姐已大步走过来看了看宝钗所写的奏章，闻言朝探春笑道：“如今还乱着，尚且不急，将来总有机会。”
她取了奏章，又急急忙忙地往宫里去了。
书房里钗、黛等人尚未散，等年纪小的妹妹走了，只剩探春留了下来，黛玉方“审问”宝钗：“方姐姐说到出门时为何要看你一眼，你二人有什么事是瞒着我们做的？”
宝钗只见她一双妙目含威，嘴角却悄悄勾起，不由得想到往日她劝告黛玉本分从时之事，如今却倒了个，轮到黛玉来审她了。
她又看了一眼等着听故事的探春，才将前年大雪时节，三姐帮助她乔装出门去南城一事缓缓道来，不仅黛玉用帕子掩了嘴，探春也上前两步，“宝姐姐一向不多走一步路的人，怎么能做出这样的事？”
其实不光她们二人惊疑不定，连宝钗自己回想起这几年来种种离经叛道之举，也觉得此事最为冒险，当日一定是吃了熊心豹子胆才敢偷跑出门。
半晌宝钗才叹道：“我见了源儿，方知世上女子，真有另一种活法。一试之下，再也不可收拾了。”
话已经说到此处，宝钗见挑起了黛玉探春二人之心，便接着说道：“因三皇子得了陛下偏爱，觊觎储君之位，太子忧心忡忡，源儿开办书院，正是为殿下招揽人才笼络人心。所以那夜城乱，太子便趁此机会给源儿授官。她今日去见太子，不说十拿九稳，至少也有五成的把握。”
缓了片刻，宝钗又接着抛出一个惊人的消息：“陛下和太上皇逃出京城已有三日，城外十万大军围