萧即墨的侍从将一个青年推进门内，青年进入房间后环顾四周，起初是呆立一会儿，仿佛无所适从，不久后如顿悟一般静静跪了下来。另一边，两个身体较为壮实的侍从走过来按着他的肩膀，将衣袖从一边解开，露出一整条手臂。
这才发现，就像刚才的女子一样，一道金色的花纹螺旋缠绕着手臂，与之前的女子相比，青年的纹路排列的更为整齐，类似于波浪的形状，似乎有某种模式在其中。陆晦注意到，在被强迫露出手臂的全过程中，青年都一声不吭，从未有过反抗。
见此景象，房间中的众人大为惊异，议论之声不绝于耳。杜崆表情略有不悦，“喂，印记更大些就是更厉害吗？”
身边的人却没有人搭理他，仍然交头接耳。杜崆停了一会儿，提高音量说道，“萧即墨，你我来真刀真枪的比一比吧，看看究竟是我花大价钱买来的羲奴厉害，还是你不知道从哪里捡来的羲奴厉害。”
“当然好！杜侍郎，你说你想如何比试？我全部奉陪。”
杜崆解下腰间佩戴的金鱼袋，抬起手来展示给萧即墨，“你看好了，等下我将这金鱼袋扔到对面的湖中，让我的羲奴与你的羲奴同时入水去争抢，我们就比谁能先捡回来吧。”
听闻杜崆的言论，房间里几位官员拍手叫好，显得兴致勃勃。陆晦心中想道，所谓金鱼袋，内部一般装有圣上赏赐的铜鱼，作为进出皇宫的令牌使用。杜崆能够如此轻易地将金鱼袋当作赌注，足以说明圣上对他的恩宠之盛，赏赐的铜鱼数目之多。
“这样不错，我看这样有意思极了，今天就看看是哪家府上的羲奴厉害。”
“依我看，男子的力气和速度都大于女子，应该还是萧府的羲奴胜算大些。”
“王卿说笑了，羲奴本是怪物，何来男女之别？”陆晦身旁的一位官员嬉笑着说。
“这，常侍说的也有道理，相必这些蛮夷家伙都有一身蛮力，或许真的相差无几。”
陆晦无法加入这类争论，他注意到萧即墨对那个跪下的男子说，“规则你听懂了吗？听好了，无论如何给我赢过杜崆，如果你赢了，今天晚上就准许你不带手铐。”
“是。”羲奴男子低头，闷闷地说道。
而在另一边，刚才的女子仍然面无表情，仿佛从未被自己主人提出的所谓比赛触动一丝一毫。
他心中感到一丝迷惘，在他的眼中，抛去那些纹身，无论是从哪一个角度去看，这些羲奴都与常人无异。而场上的所有人却理所应当将他们当作奴隶甚至玩物，杜崆所提出的比赛，就像是纨绔子弟间一场平平无奇的斗鸡、斗蛐蛐的禽兽昆虫之戏。
他虽然知道萧即墨喜好玩乐，但从未见过他的这一面。于情感上，他无法理解为什么跪下的羲奴的尊严之心仿佛全部泯灭了，更无法理解场上官员为什么能如此自然地说出令人不寒而栗的话。
杜崆将金鱼袋尽力一掷，落入湖中远处。羲奴男子与羲奴女子几乎是同时毫不迟疑地跃如水中，拼了命地向金鱼袋掉落的地方游去。
陆晦发现，只有此时女子原来平淡无波的表情变得极为畏惧，甚至连换气都顾不及，只是一个劲拼命地游。眼看女子即将接近金鱼袋，只消再一伸手就能够到，众人全都以为女子即将取胜的时候，羲族男子却做了令人意想不到的一件事。
他伸出左手狠狠压制住女子的肩颈，挡住她的右手，狠命将女子往水下按。女子整个头部都被浸入水下，左手徒劳无功的在水中挥舞，激起大片的水花。趁着这个时机，男子一把抓住金鱼袋，掉头向岸边游去。
岸边传来人们嬉笑的声音，在一旁随侍的奴婢侍从们也都凑过来观看。
有人拍手叫好，“好啊好啊，游的真快，该奖！”
有人作悲悯状，“为了个小玩意争得你死我活，不明白那都是无意义之物，禽兽的可怜可悲之处，就在这里吧。”
有人面露猥色，“喂，你看那个女羲奴，脸蛋真是我见犹怜，居然忍心将她按到水下，啧啧。”
最终取胜的是男子，众人纷纷祝贺萧即墨，杜崆虽然一脸不高兴，但并未说什么。而刚才比赛中被男子狠狠按入水下的女子，自那以后就一脸畏惧地待在水中，害怕地不敢游回岸边。
此时已经接近傍晚，初春的天气，水中仍然十分寒冷，陆晦看女子一直颤抖，心中有些不忍，于是靠近萧即墨耳边说道，“即墨兄，我看刚才那位女子仿佛很冷的样子，我以为应该至少给她一张保暖的袍子。”
萧即墨听后，略显惊讶地侧过头去，随后眼睛慢慢地转动了一下，说道，“那也好吧，我可是只看在庭曜你的意思上哦。”刚打算叫侍从过来，就被杜崆打断了。
“我们的新科状元，看来是个非常良善之人。”
杜崆显然注意到了这里，不咸不淡地看向陆晦，接着说道，“对待异类尚且能够如此宽仁，只是，在这京都……”
杜崆起身，一步一步接近陆晦，居高临下看着他，英俊的侧脸蒙上阴影。
“良善之人，可是最美味的食粮……”
杜崆咧嘴一笑，牙齿雪白，竟然显得有些阴森。
杜崆转身而去，陆晦未明白发生什么，各官员好像已知道杜崆的用意，纷纷冲上去挽留。
“杜侍郎！”
“侍郎！万万不可啊。”
杜崆充耳不闻，径直走到湖边。陆晦暗叫不好，难道他想对那女子做什么？连忙跟上去想阻止杜崆。
然而已经迟了。从未发一言的女子忽然发出凄惨的叫声，惨厉如同动物的叫声，声音之大震撼着整个房间。陆晦看到杜崆伸手拽住女子的头发，竟然生生将她从水中拽到半空。
那女子张嘴痛呼。此时陆晦才知道她为什么从未说话，她张开的口中，牙齿已经全数被拔掉，能畅通无阻地看到喉咙那黑漆漆的洞，而从她所发的声音听出，明显嗓子已经被人毒哑了。
陆晦眼间这一幕，心下惊骇，不自觉停住了脚步。
女子在半空中尽力挣扎着，而杜崆满意地看着她痛苦的表情。“你听到没有，我们的陆状元，可是非常关心你啊。”说罢，将女子按入水中。一直回荡在室内的凄厉叫