在著名的半巫师聚居地——戈德里克山谷里有一幢红砖墙尖塔式屋顶的房子，它坐落在小溪旁，房子的后面就是一片幽深静谧的森林。
这里是艾凡家族的祖宅。
山谷里的村民们谈起这一家的时候，他们的语气显得很平淡。
“哦，你是说艾凡家啊，他和山谷里很多人家一样，不喜欢跟人来往。不过他们家一定很有钱。”
一个坐在村口无所事事的男人这样说道。
“因为她身上的珠宝看起来价值不菲，她和村里别的妇人相比，更加优雅有气质，我敢保证她一定是某个有钱人家的小姐。”
“艾凡先生是个绅士，他们也许是私奔过来的。”一位正在喂奶牛的妇人这样猜测道。
…
不过戈德里克山谷里奇怪的人家多了去了，艾凡家在其中倒显得没有那么突兀。
当然艾凡家的祖宅被施了障眼法，麻瓜们只能看到这是一座红砖墙尖塔屋顶的房子。
实际上，在巫师的眼里，可并非那样简单。
房子前的两边种了各种魔法植物，整幢房子规整、对称而厚实，它拥有流动起伏的巴洛克曲线形态，还有浪漫繁复的洛可可装饰元素。
古典门廊上的白色雕花排列图案，屋顶的老虎窗，清新雅致。红砖墙装饰让房子整体更质朴大气。
精致的扇形窗户，尖顶窗户配上线条的起伏，和细节处繁复精致的洛可可装饰，让整幢房子区别于普通的巫师住处。
这就是艾凡家族的祖宅，阿莱特·艾凡就在这里诞生。
就在她过完11岁生日的第二天早上，一个猫头鹰就带着一封信敲开了她卧室的窗户。
阿莱特正梦见自己在和法国的杂鱼汤作斗争。
哦，梅林，她最讨厌的杂鱼汤。
梦中的阿莱特紧皱着眉头，看起来睡的很不踏实，一阵窸窸窣窣的声音将她吵醒。
声音来源于窗户那里。
她揉了揉眼睛，打了个哈欠，光脚踩在柔软的地毯上，拉开淡蓝缎面的窗帘，一只可爱的猫头鹰眨了眨眼睛，将一封信放在她的窗前，随即扇了扇翅膀，飞走了。
阿莱特仔细看了看，那是一封霍格沃茨的来信。
她立马跳了起来，惊喜地大叫道：“爸爸！！妈妈！！！”
信上有霍格沃茨的校徽，上面是一只狮子，一条蛇，一只鹰，和一只獾。
阿莱特知道，它们分别代表的是四个学院。
正在楼下看《巫师周刊》的艾凡夫人吓得心脏颤了颤，一边用早餐一边看报的艾凡先生也吓了一大跳。
两个人放下手中的报纸，匆匆上楼，来到阿莱特的房间。
“亲爱的，你怎么又光脚踩在地上？”艾凡夫人一改往日的温柔优雅，怪叫道。
“我很抱歉，妈妈，我太激动了。”阿莱特匆匆跑回床上，紧紧地抱着胸前的那封信，难掩激动。
艾凡先生比较镇定：“阿莱特，怎么了？发生了什么？”
“霍格沃茨的通知书！”
阿莱特欣喜地喊道，随即把那封还没有拆开的信摊在艾凡夫妇面前。
可是，艾凡夫妇只是对视一眼，没有阿莱特想象中的高兴和自豪。
“爸爸…妈妈…？”阿莱特有些迟疑。
“亲爱的，你先穿好衣服，拿上信下楼，我们好好研究一下。”
阿莱特懂了，她的爸爸妈妈或许想让她上布斯巴顿或者德姆斯特朗什么的。〈注1〉
她有些失落，但她想不是没有挽回的余地，英国的艾凡家族〈注2〉虽然长期与欧洲各纯血家族联姻，其后代很少在霍格沃茨上学，但并不是没有这种情况。
阿莱特快速换下睡裙，穿好衣服，下了楼，手里紧紧地拿着那封信，在下楼的过程中，她已经想好了理由。
1.我不爱吃法国杂鱼汤，不习惯法国人的热情。
好吧，她虽然有法国血统，但生在英国，骨子里还是传统保守的英国人。
2.我不喜欢德姆斯特朗，那儿太冷了。
第三点理由阿莱特还没有想出来，就已经走到了餐桌前，餐桌上是家养小精灵准备的柠檬挞和鱼葱饭，还有阿莱特最爱的浆果烤饼干。
“爸爸，妈妈…”阿莱特顶着压力缓缓地低下了头。
艾凡先生看向他的妻子：“艾琳娜，你怎么看？”
艾凡夫人瞪了他一眼：“西里尔，为什么坏人总是要我来做？”
艾凡先生讪讪地摸了摸鼻子，咳嗽了两声，转过头看向他亲爱的女儿：“阿莱特，你怎么看？”
艾凡夫人撇了撇嘴，此刻的艾凡先生像极了那个只知道询问下属，却从不主动发表意见的狡猾上司。
阿莱特喝了口牛奶，奶渍沾到了嘴巴周围，像一圈白胡子。她听到艾凡先生的话，抬起头，笑了笑。
“我想去霍格沃茨！”
“阿莱特，快擦擦你的嘴巴。”艾凡夫人皱了皱眉。
阿莱特拿出手帕赶忙擦了擦嘴巴上的奶渍，羞赧地笑了笑，端着杯子，小口小口啜饮着牛奶。
“艾琳娜，不然…阿莱特就去霍格沃茨吧。”艾凡先生一脸恳切地看向妻子。
艾凡夫人：……刚刚你举手同意的一致战线呢？
她叹了口气，终究是寡不敌众，抿了抿嘴：“可以，不过你要答应我，每个圣诞节我们都要回一次法国，去看看你的外公外婆。”
阿莱特重重地点了点头。
“那么……”艾凡先生眨了眨眼睛。
父女俩相视一笑，异口同声道。
“我们就一起打开信！”
艾凡夫人也忍不住露出淡淡的笑容。
一家三口坐在餐桌前，阿莱特小心翼翼地拆开了信，她缓缓读道：
校长：阿不思·邓布利多（梅林爵士一级勋章，威森加摩首席巫师，国际巫师联合会主席）
亲爱的艾凡小姐：我们很高兴通知您，您已获准在霍格沃茨魔法学校就读。随信附赠所需书籍和