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“那也是鼠啊！”芯元一脸嫌弃：“还是别吃了吧！扔了吧！”
“……你不吃，我吃。”何水来舍不得扔，他找了大树叶把竹鼠裹好，丢去竹篓。
芯元瞪着何水来，一脸不乐意。
“不要你吃。”何水来再次保证。
随后，何水来开始处理竹筒，他用绑着尖头钢针的长棍，将竹筒中间的竹膜穿透，以便水流穿过。
而芯元继续在旁边挖竹笋。她一面挖，还一面小心翼翼四处环顾，就怕哪里又冒出一只竹鼠！
幸好，那些竹鼠惜命，没有再冒出头找死。
……
转到过了午时，两人吃了馒头，何水来把处理好的竹筒往山上搬。
木屋左上大约三十丈处，有一处山泉。
一根竹筒约莫一丈多长，加上衔接绕弯，从山泉引水下来，大约需要三十多根竹筒。
何水来将五六跟竹筒捆好，而后扛起竹筒，往山泉那边走。
芯元跟上。
很快，不多时，他们就到了山泉，那处泉眼虽然小，却有泉水汩汩流出，汇成一条小小的山溪。
他们只需要引一点水到自己家，以后就不愁用水了。
何水来把竹筒放下：“今日不急着搭建，先要把路线规划下来。”
何水来估摸着方向，芯元在旁边捡石头做标记。
两人忙活一下午，终于把路线确定好了。
一日忙碌，两人又累又饿。
两人分工，芯元生火，何水来煮饭。何水来煮了面，又炒了一个青菜，一个炒鸡蛋。
随后，他开始去处理竹鼠。
因为芯元不喜欢竹鼠，他也怕过程血淋淋的吓到她。于是到了院子外处理，剥皮去内脏，然后挖坑埋了杂物。
等冲洗干净，何水来提着竹鼠回到厨房。做了个爆炒竹鼠！
油热锅，盐、大蒜、花椒、胡椒都放上，不多时，整个院里都弥漫着香味！
芯元忽然觉得手里的面不香了！
这竹鼠，闻起来好像很好吃！
何水来没把竹鼠端出来，只是端着碗在厨房吃面。
芯元却坐不住了，她扬声问：“河水，出来吃啊！”
何水来一愣。这是什么称呼？
不过她爱这么叫就这么叫吧！
“你不喜欢我吃竹鼠。”所以他躲在厨房吃，免得她看了不舒服。
“没事，你吃你的。出来吧，一起吃。”芯元大声说。
何水来便端着一碗面和一盆烧肉出来。
那肉是暗红色，油光鲜嫩，肉香扑鼻而来。
芯元眼珠子都挪不开了。
她试探：“河水，竹鼠不是老鼠吗？能吃吗？”
“竹鼠和老鼠不一样。竹鼠是吃竹子、竹笋为生，和林间的野兔、野鸡一样。”
“哦！原来是这样啊！”芯元点头，悄悄咽了下口水。
何水来看出来了，芯元这是闻到肉香味，馋了。
“要不你试试？比兔肉还好吃。”
芯元借驴下坡，立即尝了一块，果然鲜嫩可口。
“好吃！”
于是夫妻两个你一块我一块，把一盆肉干了一大半。
剩下何水来打算明天煮面吃。
吃过饭，芯元去刷碗，何水来在院子里浇水。
芯元刷了碗就坐在旁边看。
“河水，明天你不是还要去砍竹筒吗？我们再去抓一只竹鼠吧！”
芯元这是吃上瘾了，她还想吃。
何水来忍着笑：“竹鼠本来就少，它们轻易躲在地洞里不出来，今日是我们运气好。明日不一定有这个运气。”
“这样啊！”芯元有点失落。
原来竹鼠还是个稀罕东西！也对，她以前在乔府，就没吃过竹鼠！
……
天黑后，两人各自洗漱。
才过辰时，两人都没睡意。
两人一人坐床上，一人坐桌边，各自都有些拘束。
他们是夫妻，却又没到夫妻那一步。
芯元想起了木桌上那本书：“河水，你怎么有本书？”
“我送镇上张秀才一把草药，他送的。”
“那你识字吗？”芯元问。
何水来自打来了宋家村，只说自己什么也不记得，也大字不识，这下他只得继续扯谎：“我不识字。”
芯元拍手，一脸笑意：“我教你！正好我这里有纸笔！”
芯元说干就干，她从木箱里取出笔墨纸砚，在木桌上铺开。
“你帮我研磨！”芯元吩咐何水来。
“……”何水来顺从，往砚台里倒了点水，开始研磨。
芯元刚想指点他研磨步骤，却发现他手法不太规范，但也无大错。
“咦，你怎么会研磨？”芯元纳闷。
何水来手上一僵，又开始遮掩：“我去镇上，看到医馆的学徒这么做的。怎么样，我做得对吗？”
芯元点头：“可以，就这样吧。”
等墨水备好，芯元提笔在纸上写了一个字：“河”。
她生得俏丽秀气，笔下的字也跟她人一样，娟秀小巧。
芯元眼底满是狡黠，望着何水来说：“这是何字，就是你的姓。”