广州城，两广总督衙门。 签押房里，坐在上首的是一个年过六旬的老者，此人身穿一身黑色绸布长衫，外罩一件深蓝色的巴图鲁背心，面容清癯，额头布满了皱纹。 老者端起茶杯抿了一口，对下首的一个五十多岁的大圆脸官员道：“图抚台，当初不是说三天就走吗？这都过去八九天了，他们怎么还赖在潭仔岛不动？现在风言风语都已经传到广州城里了。” 被称作“图抚台”的，自然就是广东巡抚图萨布；而上首的这位老者，则是两广总督孙士毅。 “孙制台，下官昨日已经派手下人去质问了，今天应该就能见到他们。”图萨布苦着脸，心中把和珅的奴才王平骂了一百遍；当初明明讲好了的，谁知道却来这么一手！ 孙士毅又道：“那些人刚到鸡颈洋，先是开炮打了英吉利人，前几日又打了疍家海贼的船。他们这是想干嘛？海防衙门那边今天有什么消息？” “海防衙门那边早上派人来报的，除了头两天澳门那边派船送了趟货外，一直没什么动静。不过据卑职猜测，他们以前或许跟英吉利人有什么过节，这才一见面就开打。至于疍家海贼那边，下官却是委实不知了。” 孙士毅心中颇为无奈，他自从任职广东巡抚以来，做事一直雷厉风行。无论是清理地方欠税、缉拿群盗，还是头些日子查办前总督富勒浑，都是快刀斩乱麻，深得乾隆赏识，这才升任了两广总督。 谁知才上任没几天，却被一艘大铁船搞的极为被动。这要是如鬼如畜的西洋人，他早就派人严斥驱逐，要么就通过海防衙门责成澳葡办理就得了。可他如今面对的不是西洋人，而是一群打败了朝廷数万大军的反贼！ 派水师去打？不提阿桂和福康安的前车之鉴不远，英吉利人几天刚被打的一头包；那可是装着几十门大炮的风帆大舰！ 听说赵逆上的大船挨了一炮只是掉了块漆而已，接着就动用了两门声势如电如雷的快炮，打得英吉利人抱头鼠窜，当晚就登船请罪。 想想惠州海防营的那几十条战船，孙士毅心头涌起了一股无力之感。他私下已经在拟折子，准备过些日子就向乾隆清旨，奏请挑选人材精壮、技艺娴熟之士，大练两广水陆绿营。 “那就让陈贵林带人去一趟，问问情况。到时候皇上问起来，你我也好有个交待。”孙士毅说的陈贵林，就是海防同知衙门的陈新槐。 “看来也只能如此了。”图萨布叹了口气，拱手遵命。 自从北海镇将大批八旗放回后，朝野间已经隐隐在传，赵逆的人马虽少，可是火器极为犀利，电闪雷鸣之间，糜烂数十里；以朝廷现有的大炮和火绳枪很难匹敌。虽然广州驻防八旗里也有人从北边被放回，可消息也只是在满城中流传，普通民人是根本不知道的。 而孙士毅远在广东，风言风语也是听了一些，可具体赵逆的人马是个什么样，他也很好奇。所谓知己知彼，万一以后要是对上，自己也能有个心理准备。想到这里，孙士毅便略微一端茶盏。图萨布明白制台大人送客了，便告辞离开。 等图萨布走远了，孙士毅这才对自己的亲兵戈什哈道：“你去叫几个人，都换上便装。跟门子说以下，这两天要是有人找我，就说我偶感风寒。” 一番安排后，孙士毅自己也换了衣服，把自己装扮成了一个富商模样，带着四个装成家仆的手下，从总督衙门后门出来，寻了顶丝竹小轿，就去了城外。之后他们又雇了一条快船，直奔虎门税关而去。 两日后，接到巡抚衙门命令的陈新槐带着巡防营的一半官兵，在澳门的南湾码头登船，直奔雷神号的位置而来。 当海防衙门的大赶缯靠近雷神号后，通过手下人和甲板上水手喊话联系，陈新槐硬着头皮登上了舷梯。可等刚走了没几步，陈新槐的两腿立刻就哆嗦起来。无他，舷梯太窄，只能一个人先走。等好不容易上了甲板，要不是手下把总抢上一把赶紧扶着，陈新槐差点瘫在甲板上。 等仔细打量了高大的船楼和宽阔的甲板时，七十岁的陈新槐已经被唬的有些语无伦次，口中不停的嘀咕：“妖术、妖法......” 当赵新在会议里见到陈新槐时，对方身后除了站着一名把总外，还有一个穿着官服的跟班。七十岁的老头一脸镇定，手中拿着一个仙鹤腿的水烟袋，吧嗒吧嗒的嘬着；对于桌子上摆着的卷烟则不屑一顾。 “陈大人是吧？我就是赵新。” “嗯。”陈新槐头都不抬，继续用纸媒子在水烟袋上不停的点着，可他颤抖的右手还是暴露了心中的恐慌。 赵新连手都懒得拱，一屁股就坐在了陈新槐的对面，开口道：“今天来有事吗？” 老官僚听到赵新一口流利的官话不由一愣，抬眼看了看赵新，然后又低下头一口接一口的急急吸着烟，等到嗓子里发出一声奇怪的声音后，这才停下道：“你们跟红毛夷人有过节？” 赵新一愣，随即才反应过来对方说的是英国人。“要说过节么，以前没有，不过来了这一次就有了。” “那是因为什么呢？”陈新槐是福建人，常年在广东为官，所以他一口官话听着极为别扭。 “陈大人是吧？您当海防同知多久了？” “我家大人去年调任至此。”陈新槐身后的把总突然开口道。 “唔。那么你们注意过鸦片吗？”赵新觉得既然有机会，那就提一下鸦片的事，尽人事，听天命吧。 “鸦片？”陈新槐看看赵新，又转头看了看那把总。“鸦片怎么了？” “西洋人在我中华赚不到钱了，他们现在要大力倾销鸦片到广东。”赵新说话时，注意到那个把总脸上突然有一些不自然。 “笑话。我天朝无物不有，要那些东西何用。何况，就算是红毛夷人卖鸦片，跟你们有什么关系？”陈新槐将剩了半截的纸媒子扔在桌子上，又从跟班手中接过一支新的。 赵新正色道：“因为我