李秋澄看到徐大用的表情，知道对方误会了，于是深深的叹了口气道：“徐老爷，俗话说，打人不打脸，说人不揭短，老祖宗说过，不孝有三，无后为大，平日里外人要是揭我们太监的短，我们就骂他不是吃人饭长大的。我们这些人，光是挨一刀已经是非常惨了，其他的难处就更多了。” “徐老爷，自前明成祖爷以来，宫里的太监大都来自直隶京畿一代，你可知为何？” 徐大用摇摇头，心说我哪知道这个。 李秋澄喝了口茶，继续道：“像我老家，紧挨在子牙河边上，地势低洼，十年九涝，夏天雨水一多，庄稼就是颗粒无收。用我们那边的土话说，蛤蟆撒泡尿就发水。有把子力气的就出去‘找秋儿’，哦，就是出去打短工，那些年纪大的就只能上吊。还有的，村里都是盐碱地，种什么都不活，乡下人苦啊......” 徐大用这些年走南闯北，各式各样的穷苦人见多了，早就熬出了一副铁石心肠。卖儿卖女那还算好的，要知道乾隆五十年河南大旱那次，人吃人的他都遇到过。 这些年他之所以不辞辛苦的给北海镇做事，就是记着赵新跟他说过的一句话：“大用，以后推翻了满清，这天底下再也不会有卖儿卖女人吃人的事。” 不过李秋澄倒了半天苦水，那意思徐大用也听明白了。无非是太监都是苦命人，进了宫外面的人看着风光，其实挣的钱并不多。等老了主子们就会弃若敝履，就给一两银子的养老钱。所有人拼命往上爬不为别的，就是不受欺压和发财。 当然了，太监们也通过信奉佛道来寻找精神寄托。李秋澄的意思是双管齐下，既要有精神上的，也得有物质上的，这样效果更好。 对于这种现象，赵新曾专门在北海军情报局的培训课上讲过，叫“过度补偿机制”。无非是一个人由于自身的生理缺陷和自卑感，以及自幼家庭贫困所带来的阴影，往往会通过物质来满足自己的心理需求，借以弥补自己的缺陷。 最后徐大用一咬牙，决定还是答应对方的要求。他先起身出去找贵生取了两万两银票。这些银票都是榆次常家的钱庄开出来的，见票即兑。话说常家家大业大，这几年一直在和北海镇偷偷做皮货和人参生意，银票的信誉杠杠的。 徐大用告诉李秋澄，剩下的三万两银票一个月后出宫找董掌柜拿。至于地契，这个急不得，得等北海镇那边走完手续才行，怎么也得两三个月才能见着。 李秋澄郑重的将银票收好，临走前又追问了一句：“徐老爷，您能否给我个准话儿，赵王什么时候出兵入关？” “没几年了。”徐大用笑呵呵的拍了拍对方的肩头，这感觉让李秋澄很是受用，再次确认了对方是真不鄙视他。 三个人见完了两个，徐大用轻松了不少，不过他还是告诫自己不要大意，因为最后一个人实在要紧。 两天后的清晨，三辆骡车停在了朝阳门到崇文门之间的护城河边上，其中一辆就是街面上的普通骡车，而另外两辆则是栗壳漆打底、清油桐油挂面的外观，一看就不是普通人家出来的。因为北京城从头半夜就开始下起了大雨，一直没停，所以道路上的行人很少，来往的都是拉水拉豆浆的车、柴炭煤车、烧土车、运萝卜车，这是要赶早儿从崇文门进城的。 如此一来，雨声就掩盖了轿厢里的对话声。 “徐老爷可真是会挑日子啊。”盘腿坐着的刘全端起茶盏向对面的徐大用做了个请的姿势。他脸上虽然是一副笑模样，可心里却是在不停打鼓。 刚上车的徐大用一边用毛巾擦着身上的雨水，趁机四下打量着轿厢里的陈设，心说真他妈会享受，全都是民脂民膏。 这骡车从外面看只是宽大，里面却是别有洞天。一水的桐木镶板，用清漆桐油刷的如琥珀一般晶莹，两边嵌着大玻璃轿窗，挂着蓝色的流苏和天鹅绒窗帘。在刘全和他中间摆着个红木的小炕桌，屁股底下坐着的是丝绵软套，像厚褥子似的又软又松。桌上放着一盏明亮的马灯，放着一壶茶水和四样点心。 他擦干身上的雨水，将毛巾放在桌子上，端起茶杯抿了一口道：“刘老爷过奖了，只是赶巧而已。我们大人常说，出门儿在外，安全第一。” 刘全嘿嘿笑了，心说屁的“安全第一”，当初假扮侍卫去潮音寺的是谁？要不是我家老爷放他一马，如今坟头上的草都得有三尺高了。 他渐渐敛起笑容，将茶杯放回炕桌上，开门见山道：“徐老爷，不知您这么急着见刘某有什么要事？为了见你，中堂大人让我连夜从热河赶回来，这把老骨头可禁不住这么折腾喽。何况你们居然能夜半往我府上投书，胆子可真是不小！” 七天前，当刘全的大儿子刘印突然出现在热河，急着白脸的禀报说兴化寺街的家里大半夜被人投进了一封信，打开一看居然是北海镇的人指名道姓要见刘全，说有十分重要的事，并约定了时间。 这消息让刘全跟和珅都吓了一跳，六月初那会，和珅分明是让弟弟和琳派人去济州岛联络北海镇，怎么那位姓赵的会绕开联系人，直接找上门来了呢？ 主仆俩琢磨了半天，始终是一头雾水。不过出于对北海镇和赵新的恐惧，和珅还是让刘全以家里有事为由，急匆匆的回了京城。 徐大用笑呵呵的道：“北海军做事，需要顾忌谁么？” 刘全听了差点气的破口大骂，兴化寺街就在什刹海边上，那可是皇城根儿底下，多少只眼睛盯着呢！ “你就不怕我让人把你拿了送步军统领衙门？” “得了吧。刘大总管，这些年你们从北海镇赚的银子也不少了，您这算不算私通叛逆？敢拿我？信不信北海军不出十天就能打进北京城？！就别玩虚的了！” 刘全心说这位怎么跟个滚刀肉似的，比我当年还混啊。只听徐大用又道：“徐某只是个跑腿的，您跟我发火犯不上。赵王有命，别说来北京城了，就是龙潭虎穴我也得闯！” “行行行，”刘全没脾气了，他一个六十岁的老人犯