在拜访英国人的同时，还从暹罗带来了几艘船的华人，帮着英国人清理平整土地。在莱特屯长的就职典礼上，辜礼欢向其赠送了一些渔网作为礼物，随后就被任命为第一任甲必丹。 所以你瞧，投机钻营那真是门学问，礼物不看轻重，时机对了，给快抹布也能混个官做。不过话又说回来，辜礼欢还是挺能干的，眼光也准，而且此人既懂英语又懂法语，和亚齐苏丹阿拉姆.赛亚的关系非常好，跟吉打苏丹的关系也处的不错，深得英国屯长的信赖。没过几年，辜礼欢便靠着英国人这颗大树，很快就跻身成为乔治屯的上流人士。 “老爷，下午的时候有人送来一封拜帖，还有两盒礼物。” 晚间的辜宅里，刚回到家更完衣的辜礼欢从管家手中接过一张大红色的帖子，打开一看，顿时就愣住了。 管家又道：“送信的人说他们没住城里，眼下都住在了港内的一条唐船上。” “何喜文......”辜礼欢皱眉想了片刻，突然目光一凝，心说这位不是去了安南当官么？自己之前在暹罗时曾听说过此人，据说也是天地会出来的，后来当了海盗，前些年摇身一变又成了阮福映的水军大将。虽说他如今已是屯里的“上流人士”，可当初谁没穷过啊？还是那句话，不穷，不穷进天地会干嘛？！ “唔，住船上了。”辜礼欢随口应了一句，他转头一瞥，就见桌案上放着两个雕花的大匣子。他如今三十多了，还没成亲，所以家里也没人敢动。于是走上前打开其中一个看了，不由惊讶的倒吸一口凉气。 盒子里码放的是用红绳系着的一颗人参，以辜礼欢的见识，绝对是顶好的东北人参，南洋一带难得一见。他随即又打开另一个大些的长方形匣子，发现里面居然是满满一盒切好的梅花鹿茸。 好家伙！何喜文居然送这么贵重的礼物，他这是打算干嘛？广南那边的事英国人不掺和啊，难道他想找英国人买武器？ 辜礼欢看了看条案上的座钟，时间已经是晚上八点多了，现在去港口拜访已经不合适，还是明天上午去好了。想到这里，他向管家问道：“他们在哪条船上你知道吗？” “知道，来人跟我说了。” “好！你现在拿上我的帖子去码头，告诉那位何老爷，不，是何大人，就说辜某明日巳初时分准时拜访。” 港口停泊的一条五百吨级的唐船上，黄忠仝好奇的对何喜文问道：“大哥，咱们来槟榔屿见姓辜的，兜这么大的圈子有用吗？照我说，还不如去海峡对面找那个亚齐苏丹直接买地，那多省事啊！” “你懂个屁啊！你会说本地土话吗？”何喜文叼着根牙签，不屑的道：“参谋部的命令上说，这次不光是要在对面买下那个村子，还得从柔佛苏丹那里把这个岛最南面的那块地方买下来。这姓辜的是槟榔屿的地头蛇，跟几家苏丹都说的上话，找他办这事，事倍功半！” 黄忠仝讨好的点点头，随即又问道：“大哥，我之前听那个姓郑的小子说，咱俩办完这边事，明年开春儿就得去北海镇上什么课。以后琉球谁来看着？赵王是什么意思啊？” “别胡说！赵王爷你也敢议论，不想活了？！” 黄忠仝吓了一跳，转头看了一下船长室的门，解释道：“我这不是请教你吗，哪敢说赵王爷的不是。” 何喜文哼了一声，皱着眉不再理他。说实话他也看不懂上面的安排，好好的琉球刚呆了半年，屁股还没坐热，又把他发到南洋，还要买地。在他看来，北海军船坚炮利，买什么买啊？直接上岸抢就好了，谁敢炸刺儿就拿大炮轰！ 至于北海军的规矩真是多，当官居然还要上学堂。他想起郑文显之前给他念叨的那些功课，不禁猛嘬牙花子，简直要人命啊！ 到了第二天上午，辜礼欢带着昨天送帖子的长随准时来到了港口上。话说何喜文他们这条船在昨天进港检查登记时，借用了巴城甲必丹王珠生的名义，说是来此地采购香料的，所以当辜礼欢还没走近，便看到不少的马来人和华人正在栈桥上大声招揽着生意。 因为是本地头面人物，港口上的众人看到甲必丹来了，都恭敬的打着招呼。辜礼欢让随从上船通报，自己则笑呵呵的跟认识的人逐一拱手做礼。不过时，就见从唐船的水仙门处走下两人，为首一人身形高大，浓眉大眼，长着一张国字脸，头上戴了遮阳的斗笠，穿了件深色的湖绸袍子；而他身后的那人则是一身短打，同样戴了斗笠。 “在下何喜文，久仰辜兄大名，今日有幸得见！” “何兄，久仰久仰！” “这位是我的副手，黄忠仝。” 因为码头上实在过于嘈杂，三人见了礼，辜礼欢便被引着上了船，直接来到船长室。刚一进门，何喜文抬起右手，大拇指向天，小拇指朝地，中间三指按在心口，对辜礼欢道：“木立斗世天下知！” 辜礼欢见状微微一笑，也做了同样的手势道：“洪水结拜皆一同！” “哈哈，何某在广南曾听闻，槟城甲必丹是我洪门兄弟，今日一见，果然如此！何某是四川人，乾隆四十九年在惠州由张廷和大哥引荐入的会。” “在下是乾隆四十七年，在漳州由严烟大哥引荐入会，乾隆四十九年被朝廷通缉，无奈去了暹罗，乾隆五十一年来的槟城。何兄弟的大名早就如雷贯耳！” 随后双方又叙了岁数，结果何喜文比辜礼欢大了两岁。辜礼欢虽为本地甲必丹，可本质还是个商人，跟何喜文之前那个正三品的广南官职比起来，差的不是一星半点儿，于是便称对方为兄。 之后等船上水手端了茶水点心后退下，辜礼欢这才拱手道：“何大哥，你昨天托人送的礼物实在贵重，小弟愧不敢当！既然来了槟城，有什么需要小弟帮忙的，还请直言。小弟在本地人头还算熟，英国人那里也说的上话，只要能帮上，定会办的漂漂亮亮！” “好！”何喜文笑道：“老弟不必过谦。眼下从爪哇到暹罗，谁不知道你荣膺槟城首位甲必丹？区区薄礼，略表恭贺之意罢了