去一下秋华园，这些花，你能帮我剪一下吗？”
“哦，好。”习惯性地接过坐下，等剪下第一根花枝再抬头，房间里只有她自己。想起雪姑脸上的淡漠，小袖小声地叹了口气，“说的也是，我们不过是烟花女子，图得不过是钱财，把心交出去才是傻的……”
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秋华园坐落于春香阁的深处，雪姑穿梭在走廊中，一幕幕与前夜重合，彼时与她同行的还有谢必安。
“雪姑用香囊了？”手中捧着一束鲜花，谢必安一身黑底金边的长袍，全不似朝堂上规整，配着松散披肩的长发，倒似刚睡醒，然后简单地梳洗后便出来了一般，只是这慵懒之间，他的眼神是截然不同的精锐清明。
“春娘病了，这花我替她收下。”她让小袖把花送去房间，“不知御史大人是何来的兴致，说来就来了？”
他的一封信，整个春香阁里外就忙个不停，姑娘们一边是请其他的客人离开，摆出“今日暂不接待”的牌子，另一边则是抓紧时间把东西收拾地好看整洁，虽然她知道他本人对此毫不在乎。
毕竟他的目的地也只是秋华园。
而他要找的人，也只有她和春娘。
花坊再歌舞雀跃，那也是寻花问柳之处，为那些以品德束己的人所不齿，纵有些官员愿意偷偷地请姑娘到府中做客，但其中自己会出入此处的屈指可数。这些贵客虽数量少，可带来的利益非常人可比，为此，花坊通常会专门准备一间用于招待他们的房间——春香阁的，就是秋华园。
谢必安闻言轻笑，“雪姑这话说的是在怨我来，还是怨我不来？”
正好路过后院，几声吆喝混着犬吠清晰，院子中两个小二把碗里的生肉扔到地上，一共有五条黑狗，绳子固定在墙上被抻地笔直，绳子另一头勾在狗的皮圈。一大块肉转眼间分食干净，它们盯着小二手中的肉，喉咙里发出“呜呜呜”的低吼，唾液顺着齿缝沾湿了皮毛，然后再滴滴答答地落在地上。
这五只狗刚出生没多久就被谢必安送了过来，说是捕猎的好手，且尤为认主护家，而今日许是小二晚了一些，它们叫的比前日更加厉害。雪姑瞧了一眼，五只狗立即蹲爬在原地，一声不吭。
景随歩移，独栋的小房出现在众人眼前，宛如一座小宫殿，窄口入有花园，池塘假山与石路，在树叶与枝丫的层叠之后，房子规格方正，牌匾嵌着“秋华园”字体端正，在梁栏的细节处还有雕花刺刻装饰。
推开门，幽香扑鼻，宁心安神之感油然而生——桌面上早就有人点好了香，再看周围，淡色让空间看起来比外表要更加宽阔，分割出休息、习作以及沐浴的区域，小处如木质的桌椅板凳素净雅致不随意，色泽柔和，入手细腻，嗅之有淡淡的木香，用料和加工皆属上流，其余书画、瓶器，吃食一应俱全，便是待在屋内一整日不出，也全然无碍。
把房门从内向外锁好，雪姑走到卧榻之处，把手探入床的后侧轻扣，从床榻下传来一声轻响，仿佛是锁打开的声音。她掀开床铺，整个床是罕见地由色如白玉的石头做成。
掌根抵住床沿，雪姑面色平静，只听先是一声沉顿的“咔”，然后是一阵沉闷顺滑的摩擦声——整个床榻的上半部分像一个盒子似的，被雪姑给推开，不过这个“石头盒子”里空无一物，只有一个可容一人进出大小的幽深洞口，一个阶梯深入黑暗，阴凉的寒气丝丝地从洞口溢出。
每一次看到她或春娘推开这块石板，谢必安总要多说一句“也不知将来谁有这般‘福气’能娶了你们。”然后又在春娘举起拳头前说自己错了。
拿上一根点燃的蜡烛进入洞中，石板下有一个把手，雪姑将其拉回。蜡烛是唯一的光源，洞内看似深不见底但实则也就两人之高，宽度也不长，双臂伸长便可以摸到墙壁，因为处在地底，墙壁如冬日冰凉，她找到墙上的火把，用蜡烛点燃，视野瞬时明亮清晰。
一处密闭的小房间，打开门，在一簇簇橙红的火光中，木栏一排排地横竖交错，彼此间只有容一只手穿过的长度，这些木栏各处一个又一个大约两尺宽的空地，里面堆着干草——是一处小型的地下牢房。木栏的影子跟着她手中的火光下摇曳颤动，从前成圆弧地向后，再消失，牢房里都是空的。
十六年前，谢必安出资春香阁重修，暗地里则修了这间地下牢狱，以秋华园为掩饰，专门用来处理一些不方便为人所知的事情。她与春娘身为春香阁的管事，自是同样知晓，整个春香阁也只有她们二人知道。
在火把光源能涉及的尽头，也是牢房的尽头，雪姑站在有一把铁椅前，椅面光滑，铁椅的四角钉在地面。
“……”她微微皱眉，地牢幽闭，椅子上的腥味还没有消散。
前夜，这里坐着一位浑身污浊不堪的男子，他的四肢被绑在椅子上，没有鞋子，头发都胡乱地披散着，看不清容貌，谢必安拿着火把越近，他衣上的血痕就更加清晰。她认出那套衣服，是御史府中奴仆的统一着装。
男子的身边还有一个蒙面的男子，轻不可察的气息以及一身与夜色同样的颜色，他几乎与黑暗融为一体，便是持着火把也不易察觉。他没和谢必安行礼，见到雪姑点了点头。
“发生了什么？”她问。
“这个人奉齐老头的命令假装奴仆潜入府中。”舀起一瓢污水泼在齐府线人的脸上，不顾湿漉，谢必安抓住头发，强迫对方抬头，“为了避人耳目，他在我府上倒了一个多月的夜香。”
鼻青脸肿，额头、鼻子和嘴角都是凝结的血痂，头皮的扯痛让线人狼狈的面容更加扭曲，他强撑着睁开肿胀的眼睛，怨恨与恐惧都从那一条细缝中直直地对向谢必安，“谢必安！你这个混着北蛮血的杂种，你……啊！”
黑衣人踩住线人的脚趾，嫌惨叫吵闹，还从地上拽了一把干草塞进了那人的口中，他掏出一沓信，谢必安示意给雪姑看，信上写了一个“谢”字，打开其中的一封，刚看了两行雪姑就明白过来。
“你们接下来怎么打算？”
“总之先让我发泄一会吧。”边说着，谢必安轻微扭动自己的脖子，“你知道我这人最讨厌的就是有人一直盯着我看，