三天之后，契鹘的五万大军在夜间分路秘密东进。这是一场长途奔袭战，仆固明洂要的是收奇兵之效，所以下令尽量隐秘，要打咄逻部一个措手不及？
要想对付柔然首先就得从根本上瓦解它的内政外交。选择从咄逻部下手就是仆固明洂思虑良久的决定。
现在契鹘在仆固明洂的统治下正日益强盛，可是与雄据大漠南北，实力深厚的柔然相比还是有很大差距。柔然之势北达贝加尔湖畔，南抵阴山北麓，东起大兴安岭，西临大漠，与北魏相峙。周围像契丹、匈奴等各部族，都臣服于柔然，就是契鹘也不得不低头。
仆固明洂这几年一直对外通商，偃兵止战，所以东至柔然，南至北魏，西至西域、天山南麓诸国皆与契鹘保持了良好的外交关系。
柔然人以畜牧为生，靠天吃饭，一旦遇到天灾，牛羊死伤无数，柔然百姓就得过着饥寒交迫的日子。所以，柔然经常掠夺北魏和周围各部的牛羊马匹、粮资、财物，还与北魏连年互相攻战，虽说败多胜少，但不断滋扰边境，总会有一些收获。
所以，柔然只是凭借着它还强大的军事实力维持着目前的强势，实际上柔然和北魏还有周围各部在这连年的征伐中，不知要有多少仇怨。
在外交上，柔然已经处于劣势了。正因如此，仆固明洂才要决定对咄逻部用兵。先拔掉柔然的盟友，再从内瓦解柔然内政，等柔然内耗，对外用兵焦灼，最后军事打击，这便是仆固明洂的全部构想。
此时此刻的汗庭，一名少女穿梭在宫殿之间，走进了阿玥的明月横帐，这是比大汗的未央横帐要小一些的横帐。
这个少女是莫都的妹妹，名叫格敏茵，比阿玥大两岁。回到契鹘后，莫都便被安排到仆固明洂身边的亲军侍卫，迁都斡儿朵后，乌陵斯担任卫尉，莫都便被任命为中抚军。原来负责拱卫未央横帐的亲军侍卫扩充后改为黑鹰卫士，负责整个汗庭的守卫。
莫都被派到魏国好几年，回到契鹘后却发现家里只剩下妻子在照顾妹妹和孩子，仆固明洂想到莫都在魏国也是尽心尽力忠心耿耿，虽然因为抗命被他断了一指，却也有功，于是便让莫都到自己身边，还让他的妹妹格敏茵去阿玥身边。
走进横帐，格敏茵便将放在炉上温着的奶茶端着去给阿玥公主喝，阿玥公主喜欢喝这个。进了内殿，阿玥公主正坐在偏榻上做着她的刺绣。
自从跟仆固明洂去了一趟魏国，阿玥就喜欢上了这些刺绣的东西，就连袁纥乞隶也没想到女儿竟然会有如此温和的一面。在魏国的时候，阿玥就经常跟在花木兰和长孙静寒身边，耳濡目染学了不少，她又聪明，还有一双天生灵巧的手，几个月下来，刺绣也学会许多，像缝补衣服、用皮毛缝制饰品更是不在话下。
能在汗庭侍奉的侍女大多是贵族女子，对于平民出身的格敏茵来说，能在大汗最宠爱的阿玥公主身边侍奉，不可谓不幸运。当然，仆固明洂用人极度苛刻，能让他看中自然不是无用之人，格敏茵被派去阿玥身边，不仅仅是侍奉和陪伴，更多的是保护。莫都是他在继位之前就埋在天凤县的暗桩，是经过训练的，格敏茵是莫都的妹妹，身手自是不错。
自从到了明月横帐，格敏茵每天都过得小心翼翼。好在阿玥公主天性善良，再加上她天资聪颖，很快，她成为了阿玥公主身边最信任的侍女。
帘帐被人用力掀开，叶阔一脸愠色地走进来，气呼呼地坐下。
阿玥和格敏茵都吓了一跳，格敏茵不做声地摇摇头，站起来倒了杯奶茶送到叶阔面前，然后默不作声地站在一旁。叶阔看着面前青铜色的杯子，心里的气消了消。见他脸色稍缓，阿玥才轻声问道：“阿兄，到底是什么事惹你这么生气？”
叶阔撇撇嘴道：“还不是阿耶……”
原来这次仆固明洂出兵攻打咄逻部，安卡拉、朵儿铎、巴勒莫、斛律博古都去了，可是唯独没有叶阔。叶阔也想随军出征立下军功，可是仆固明洂却没有派他去。于是，叶阔便想让父亲袁纥乞隶去向大汗请命，让他也随军出征，可是话才刚出口，袁纥乞隶就把叶阔狠狠地训斥了一番。
这不，叶阔不敢明目张胆地怪仆固明洂这个舅舅，只好抱怨父亲了。
阿玥和格敏茵都不说话。她们知道，叶阔身手敏捷、能征善战，身上也有着契鹘人天生的血性。而且他做事稳妥、不轻易冒险，对底下的人也算不错，不常拿王子的身份压人，可他生气的时候最好别惹他，否则，他一定会暴跳如雷。
喝了一杯马奶茶，叶阔的气已经消了大半。
“哎呀阿兄，不让你去的人是舅舅，你跟阿耶置什么气啊？”阿玥软语相劝。
叶阔怔了怔，似乎才想起来自己好像怪错人了，但是一想起仆固明洂那张冷漠的脸，他冷声打了个冷颤道：“话是这样说，可我也得敢怪舅舅啊！他可是大汗！”
阿玥和格敏茵都无语了，谁能想到，叶阔王子居然也有这么怂的时候。
“好了阿兄，别生闷气了。走，我们去打猎吧？”阿玥拉着叶阔就往外走。
“上次打猎你输给我，怎么还不死心？”叶阔边走边说道。
“这次，谁输谁赢还不一定呢？”阿玥又看了旁边的格敏茵一眼，然后拿起自己的佩刀和弓箭，对格敏茵道：“走吧。格敏茵，你也一起去。”
到了汗庭外，黑鹰卫士牵来三匹马，格敏茵牵着自己的马跟在叶阔和阿玥身后。
“阿兄，今天我们好好比一比！”阿玥说完纵身上马，使劲挥了下马鞭，马儿吃痛，扬蹄跑了起来。
“这个阿玥还挺心急。”叶阔笑了笑，上马去追阿玥。
格敏茵看着他们的身影越走越远才慢悠悠跟了上去。
来到王城郊外，阿玥转了转眼珠，微微一笑道：“阿兄，今天我们就比比看谁猎到的猎物最多，你要是输了就把舅舅赐给你的那把宝刀给我。”
“好啊。你输了就答应我一件事。”叶阔勾了勾唇角，好像自己赢定了一样。他看了眼阿玥，低声道：“别以为我不知道，昨天是你把巴勒莫舅舅送给夷立吉的那只兔子烤了吃了。你是怕夷立吉给舅舅告状吧！想拿这个讨好他。”
夷立吉是巴勒莫的长子，今年才五岁，巴勒