通县渡口，甄栩算了算日子，家人从金陵上京的船大约今日就到了。
周恒一大早就拽着甄栩来到渡口，结果等到晌午时分，码头人来人往却没有一个从金陵来的人。
因来的太急，两人连个早饭都没吃。要不是附近有商铺茶楼，白白等了三个时辰，两人恐怕早就口干舌燥兼饥肠辘辘了。
看着不停踱步瞭望运河远处的周恒，甄栩十分无奈：“恒安，我都说了，金陵来的船一向是傍晚才到，你且先坐一会儿，不用如此焦躁。”
船在傍晚时分抵达，周恒一下子跳了起来，整理了衣服，便催着甄栩：“霁明，你怎么都睡着了，船到码头了！”
听着周恒的聒噪絮叨，甄栩再如何迷糊，这会儿也清醒过来。近来除了翰林院中的分内事，皇上还时常传召他侍读拟诏。
当然，名义上是侍读拟诏，实则在皇上的暗示下，他每日还花费大量时间整理历年盐政军需档案。这大半个月来，他每日休息的时间不过两个多时辰，今日倒是难得有这样大把的空闲时间。
船靠了岸，甄栩先看到一个黑色衣服的人影走过来：“惟舟！怎么样，你们一路可还顺利？”
路煜点点头，瞥了一眼周恒，又把目光转回船上。
甄栩顺着他的目光看去，只见一个粉衣女子正慢慢走下来，她似乎有些晕船之症。
甄栩一笑，上前扶住英莲：“妹妹，你这点可与哥哥一样，都晕船。”
英莲本来觉得给家人添了麻烦，有些过意不去，听甄栩这么一说，倒觉得心中轻松许多。
她悄悄看了看路煜，对甄栩道：“离开金陵甚是匆忙，只带了些衣物。这一路上，我时有晕船之症，还得多亏路大哥提前备了草药。”
甄栩看出两人有些不同，也不点破。
“小哑巴，四年不见，你都不和我打个招呼啊！咱们师兄弟白做的？”周恒早就因为刚刚路煜那一瞥，有些气闷，这会儿见他们说话半晌也不理自己，更是不爽。
甄栩刚想出言安抚，就见周恒的注意力转移到岸边。
原来是晴雯下船了。
路煜本没有搭理周恒，见他这会看到晴雯说不出话来，嘲讽道：“小结巴。”
五日后，荣国公府
王熙凤正听丫鬟婆子汇报府中事项，平儿进来道：“奶奶，甄家两位姑娘来了。”
凤姐儿笑道：“前儿老太太吩咐过，让这两位姑娘住的离林妹妹近些，今儿太太不在，我去带客人见过老祖宗。”
也是巧了，今日正是诗社聚会的日子，林黛玉坐庄，摆在花园凉亭内。
“可给我赶上了！托了这两位甄家妹妹的福，我才有空闲偷懒一下子，也来吃吃酒！”
众人听到王熙凤的笑声，都向她看去。只见凤姐儿身边站着两个女孩子，一个削肩细腰，容貌俏丽；一个眉目柔和，温雅端庄。
两人一个穿着粉面攒花锦缎，一个穿着鹅黄绣翠香云纱，虽面料不算顶级，可工艺剪裁甚是特别，既衬出身段又显得舒适。
贾母看着新来的两个女孩子，一眼就喜欢上了：“不愧是甄家哥儿的妹子，个顶个的出挑。”
凤姐儿笑道：“可不是嘛，我瞧着甄家妹妹还与林妹妹有些像，真是不是一家人不进一家门！”
众人看看晴雯和英莲，又看看黛玉，只觉得果然如此，都笑起来。倒把黛玉羞得满脸通红。
晴雯与英莲也是头一回见黛玉。晴雯一向心直口快：“林姑娘可真是神仙似的人物，与哥哥正相配。”
英莲拉了拉她袖子，晴雯连忙握住手挡在嘴边，假装自己方才没说话。
贾母听了却哈哈大笑：“好好好，我最喜欢爽利的姑娘！你们几个姑娘一道玩去，不用顾忌我老婆子。”
且说，这边诗社开得正热闹，那边贾府两位老爷也就一件事情产生了争执。
贾政得人撮合，知晓有位二十多岁的新科进士有意求娶贾府的姑娘。
贾政本想配给女儿探春，可探春年纪略小了些，且侄女迎春还未婚配，若妹妹越过姐姐先许了人，恐怕对迎春婚事有妨碍。
贾政便来与兄长说起这桩姻缘。
贾赦一向不是和姬妾玩闹，就是搜寻置办古董摆件，听贾政说起迎春的婚事，拒绝道：“这个余时青虽然是新科进士，可又不是前途无量的庶吉士。家中不过是西海卫所的军户，他又是家中庶子。”
贾政道：“虽说家世一般，可他本人我也见过，生得甚是端正，又年纪轻轻便中了两榜进士，真可谓是良配了。”
贾赦嗤笑一声：“他的事情我也听说过，他母亲被掳走当过奴隶，他的出身，呵！”
贾政虽然没听说过这一段轶事，可见兄长这样一番态度，知晓症结是他对自己不满，不免有些心灰意冷，这件事就只好作罢了。
晚间时分，宝玉刚回到院中，袭人帮他换下外衫。
宝玉今日见的都是品貌一流的清俊女孩儿，心中甚是舒畅，脸上也带出些愉悦之色。
袭人见他心情甚好，笑着问道：“二爷怎的回来这样晚？莫非姑娘们作诗兴起，办起诗社来竟是半日都吟不尽兴的？”
宝玉道：“你可不知，今日甄家哥哥的妹子来了。原就想着兄长是那般人物，妹子也定然不差的。今日一见，果然非同凡响！一个性子极是活泼爽朗，你必定喜欢！另一个竟有些像蓉儿媳妇的品格。”
说到这里，想到秦可卿已为逝者，不禁有些伤感。
袭人忙道：“我看啊，甄家姑娘固然是好的，可二爷嘴里就没有不好的女孩子。倒是二爷把甄家公子夸成那样，可见并不真的排斥科举功名，倒不如多多和甄家公子往来。”
宝玉一听她提到“科举功名”便恼了，把身子歪在床上，做出一副困倦的样子。
袭人无法，只得闭口不言。在外间榻上做着针线，又想到刚才听到宝玉夸赞甄家姑娘，不免有些好奇，便想明日也去黛玉处走一遭。