秋日天气，即便将窗户都关严，屋内也仍有股舒适的凉意。
沈之窈坐在桌前，细细擦拭面上泪痕，时不时瞥眼坐在桌案后的范庭。
“你八百里加急，送来两三封家书，让阿祖查查军中是否有吃里扒外的东西。乖乖，你告诉阿祖，你究竟想做些什么？”
收拾好心情，抬眸对上范庭清亮的眼睛，她知道，外祖父不是轻易能糊弄过去，而她虽已在心中模拟过千万遍的答案，但一上来挑明，显然不是合适的法子，只得先避开问题：“阿祖，您查到吃里扒外的小人了吗？”
“阿祖暗中清查过几次，咱们镇西军，确实没有些媚上欺下的小人。”
这就奇怪了，她生在边关，见过太多战事，并非不能接受战场无情，可外祖父作为一军主帅，战况大好的情况下，怎会模糊不清地死在宿州？
更何况，回来之后，将军府立即被不知名的宣抚使以死为鉴，诬告通敌，这是否也太巧了些？
若说军中无叛徒，她是不信的。
可将军府对镇西军的掌控，她也是有信心。
难不成，军中小人现在还未被收买？
“笃笃笃”指节敲击木桌的声音把她从思绪中拉出，外祖父声音响起：“别以为我不知道你这个皮猴打什么主意，少岔开话题。”
范庭清亮双目一瞬不眨地紧盯她，神色认真问询：“讲。”
果然不好糊弄，她苦笑声，随即直起背脊，迎上外祖父视线，正色道：“阿祖，我想让你助九殿下。”
话落，范庭直勾勾看向她，神色间却多了几分审视，未曾答话。
屋内一片沉默，只能听到计时用的沙漏，落沙“哗哗哗”声音。
良久，范庭开口：“是九皇子让你来当说客？”声音已沉下几分。
心头紧了紧，她沉稳地在范庭审视下开口：“不，阿祖，是我为自己，也为将军府，更是为大庆，来当说客。”
范庭眸地划过一抹深色，转眸瞥向紧闭的窗户，往后一靠：“小丫头说得怪好听，还为了大庆。说说看，你准备怎么说服阿祖？”
稳稳心神，正色开口：“阿祖应知我与九殿下的婚事意味着什么，陛下想要把将军府与九殿下捆绑在一起，作为九殿下身后...夺嫡的砝码。”
“你知道在说什么吗！？”
面对范庭急声厉色，沈之窈却异常平静。
要得就是这样的效果，不下一剂猛药，外祖父总是以为她在玩笑：“我很清楚在说什么，外祖父也清楚陛下的目的，不是吗？”
这次轮到范庭沉默。
“退一万步讲，就算陛下没有这个意思，将军府只做纯臣，可在外人眼中，只要我与九殿下是夫妻一天，九殿下和将军府就密不可分。”
“除非...将军府与我划清关系。”
她适当地停下来，为范庭留下些思考的空间。
“哗哗”落沙声音，在静谧的书房格外清晰。
“子舒长大了。”这句话像是叹息，范庭直起身子，神色认真，语气严肃：“你在京城，受欺负了。”
这是句肯定。
鼻头一酸，刚刚压下去的酸涩，又翻涌而起，她连忙稳住声音：“人总是要长大的，我现在很满意自己。”
一声长长的叹息，范庭问询：“那你又是怎么，觉得九殿下可以担此重任？”
沉吟片刻，她坚定开口：“与九殿下相处这段时日，发生许多事情...九殿下也不如传闻中，那般冷漠不近人情。论策论公文，九殿下不输旁人；论骑射武功，九殿下也丝毫不逊色世家子弟。更为重要的是...”
她顿了顿：“殿下有一颗公允之心。”
许是她少有的认真神色，让外祖父觉得新奇，打量她两番之后，眸中漫起丝丝缕缕的笑意：“这段时候发生的事，我也耳闻不少，九殿下行事，确实干净，利索，妥当。只是，我没想到...你这小丫头，对九殿下的评价，也那么高。”
略略垂目，她就知道，外祖父回京这些时日，不可能什么都不做。这些时日，京中大小事，估摸外祖父心中都门儿清。
“唰唰”两声，笔锋划过纸张，大刀阔斧的“静”字，跃然于纸上。
“知道阿祖为什么，不去九皇子府看你吗？”
除却出事当天，外祖父确实再来过九皇子府，多是表姐、舅母探望。
不假思索，她回道：“因为阿祖不宜与皇子府交往过密。”
女眷往来尚有托词，若是镇国将军频繁往来...那就，变成有心人攻讦的把柄。
“子舒聪慧，阿祖此次述职，是打了胜仗，带着大凉议和的文书回京，看似风头无量，实则底下有许多双眼睛盯着。”
“你出事当晚，阿祖本想带你回将军府，次日早朝便卸甲跪到金銮殿外，倒是要看看是什么人，明目张胆在我回京的时候，对我们范家的掌珠动手。”他眼神凌厉起来，提笔又写下个静字，笔锋转折处，杀意凛然。
“当时，还没踏进主院，便被九殿下拦下来。”说到这，他抬眸看她一眼：“说实在的，阿祖当时对他没有半分好颜色，实实在在当众驳了九殿下面子。但，九殿下的反应却出乎我意料。”
“他先是当众向阿祖道歉，又保证十日内给出满意答复，唤来从宫中请来的太医，言明当时确实不宜挪动。”
“三两句话，打消我所有火气，承诺实现也做得漂亮。更重要的是，子舒，他对你上心。”
对上外祖父认知眉眼，她知晓，杜憬卓无论是从能力，还是态度，都让外祖父很满意。
即如此，她何不趁热打铁？
“阿祖，我知九殿下雄心壮志，也认得他担得起这份责任，所以阿祖，咱们...”杜憬卓做事，确实漂亮，前世他称帝，绝非侥幸，而是必然。
无论如何，都得带将军府提前站好队...
“将军府只做纯臣。”迎上外祖父似笑非笑的视线：“但，有些私心，无可偏颇。”
这句话，是答应了！唇畔的笑意压都压不住，挺直的背脊靠在身后的椅背上。