回到白云村已是深夜，秦放鹤又被留在秦山家里喝了一碗野菜糊糊，这才放回家去。
当日也有其他村民去赶集，第二天一早，便陆陆续续去找秀兰婶子碰头。
有的是二尺新布，有的是一捧新棉花，还有几卷粗线，林林总总，堆了半个炕头。
秀兰婶子盘着腿儿，拿着炭条仔细计算，神情肃穆而庄重，仿佛在进行一项十分了不起的任务。
半日后，她才在一干大姑娘小媳妇期待又忐忑的眼神中用力吐出一口气，难掩喜悦道：“够啦够啦，够给鹤哥儿做一身新棉袄不说，剩下的拼拼凑凑还能缝一床被，糊一双新鞋哩！”
就连剩下的碎布条，也可以打成漂亮的绣球扣，正衬年纪。
“呀真好！”
“是呀！”
众人便都忍不住高兴起来。
冬日阳光甚好，晒在身上暖洋洋的，难得没有风，大家伙儿就在院子里开工，裁剪的裁剪，铺棉花的铺棉花，一时飞针走线，好不娴熟。
偶然谁说笑两句，众人便都笑得前仰后合，身体晃动带出的气流卷动蓬松的新棉，轻飘飘飞起老高，云彩也似。
墙头几只麻雀歪着脑袋探着脖子，滴溜溜打转，好奇地看着院中人类奇怪的举动，间或抖动翅膀，用尖尖的鸟喙梳理羽毛。
和煦的阳光落在灰突突的羽毛上，勾勒出朦胧的光晕，毛茸茸小球儿也似，不多时，这些小东西便眯起眼睛，睡了过去。
布是粗布，颜色也是最老气最便宜的青色，但裁剪细致，针脚细密，边缘都用心掐了细细的牙儿，一针一线都是质朴的关心。
很暖和，暖和得秦放鹤心口都烫了。
面对秦放鹤的感谢，村民们却都一副理所应当的样子，甚至有点对方太见外的羞恼。
这难道不是再寻常不过的事吗？
就像野外族群迁徙中，成年巨兽发现了孤苦无依的可怜小兽，哪怕出于一种本能，也要协力将其抚养长大。
谁也没想过回报。
看着离去的村民，抑或说是长辈们的背影，秦放鹤就想，这辈子他或许无缘父母亲情，但整个村子的人又何尝不是亲人？
他会用心铭记，来日十倍百倍偿还。
接下来的几天，秦放鹤的生活迅速规律起来：
每日早起一个鸡蛋，一小碗杂粮面糊糊。
家里还剩一点猪油，正好应付小小少年三不五时泛滥的馋虫：偶尔挖一点在锅底晕开，再打鸡蛋时，便能得到一个漂亮的金灿灿的焦圈儿。
拿走鸡蛋的锅底不用刷，直接下杂粮糊糊，整碗都能尝到荤腥儿，简直跟吃肉似的，美极了。
简单用过饭，用秀兰婶子送的麸糠喂鸡，待到饭食稳稳落下，正好打太极，额头见汗便停。
初时他身子弱，才到野马分鬃便觉浑身酸软，少不得量力而行。
等身体热起来，通体舒泰，脑子也灵光，正好练字，背诵四书五经。
原身早年就在秦父的教导下学过“官文“，也就是科举考试硬性要求的官方字体，但笔力尚浅，还很稚嫩。
秦放鹤循着记忆练了几次，眼下正是适应阶段，倒不必浪费纸墨，只需用毛笔蘸水在石板上练习即可。
难看吗？
不难看，甚至结合了秦放鹤本人的理解之后，还多出几分克制的凌厉，显出一点年轻人特有的生气和冲劲儿。
但还不够。
出名要趁早，如何出名？
他无过人家世，更无泼天富贵，能利用的只有自己，只有那颗头脑和上辈子以命相搏换来的经验教训。
秦放鹤查过，大禄建国以来最年轻的秀才是十二岁，他决意创造新的纪录。
世上从来就不乏天才，莫说小小秀才，便是举人、进士，乃至状元又如何？左不过三年一个罢了。
要么不做，要做就要做到最好，好到令上位者过目难忘。
自古以来，人才的数量和质量都被视为衡量国运和君主贤明与否的标杆之一，令人遗憾的是，大禄朝建国至今，尚未有一人连中三元！
这正是秦放鹤的目标。
别人的遗憾，恰恰就是秦放鹤可以利用的机会！
现在的他刚满九岁，身体很弱，四书五经也不够通达，正好休养生息一二年。
若十岁下场，次年再准备一年，便是三年一次的县试、乡试、会试连轴转，一气呵成。
科举成本太高，穿过来的时机也不够早，没留给他多少容错的机会。
最晚十一岁，他必须下场，誓要一击即中。
十二岁的秀才么？
那么，十一岁，甚至是十岁的案首又当如何？
一想到这里，秦放鹤就充满干劲，浑身的血液都随之沸腾。
他向来很擅长以小博大。
午间休息，略用了午饭，下午就开始充满铜臭的活动：写话本。
这会儿秦放鹤甚至连毛笔都不舍得用了，只取家中最便宜的草纸，将烧过的木炭削尖了用。
“话本嘛，”秦放鹤抱着胳膊在屋里兜了几个圈子，略一沉吟，就总结出亘古不变的真理，“归根结底就是一个情字，往小了说，亲情、爱情、友情，往大了说，家国情、天下情……”
很好，拥有成年人内核的他决定都要。
许多现代人被绚烂的科技成果迷惑，盲目自信，觉得自己一朝穿越虎躯一震，就能用现代文化给土著们来个灵魂大洗礼，引得众原住民臣服。
但凡对古代文化有些许了解的人都会嗤笑出声，“放屁！”
古人比咱们玩儿得花多了，豪放多了！
就拿话本小说来讲，只有你想不到，没有他们不敢写不会写的，什么字母、物种、性别，都不是问题！
所以在这方面，秦放鹤面临空前挑战，需得另辟蹊径，万不能以己之短争人所长。
打怪升级是不能写的，小人物崛起也不可以。
君不见古代文人骚客最喜欢隐喻，也很擅长联想，黄花对昏君，怨妇对愁臣，十