……
翌日，京城昌行侯府。
钟念之又病了。
上次他病了数日，头晕体虚，卧床数日。
不料这才没多久，他又病倒了。
这次症状甚至比上次凶猛，不但头晕伴随着头疼，浑身没什么力气。
大夫的结论是重伤寒。
钟念之心里却狐疑：他好歹也是习武之人，五年前还特意去太秦山修行一年，体质怎么会这么弱，隔三差五就病？这其中必有蹊跷！
他脑袋越想越痛，痛得他挥手甩了一旁桌上的茶盏，茶盏落地，噼里啪啦碎了一地。
这时四宝匆匆进来，他本就一脸慌张，看到屋内如此情况，更是神色惶恐。
他低头顺眉，小声道：“世子息怒，人吃五谷杂粮，哪有不生病的呢？没准您过几天就好了。”
“少废话，肖老二呢，他昨日去的宋家村，怎么还没回来复命。”
提到这事，四宝脸色一白：“世子，肖老二他们出事了。方才肖老二回来了，只是他和赵三一身武功全废！马六摔下马，重伤而死！”
钟念之惊怒：“怎会如此！”
“肖老二说，马六的马惊了发疯跑入林中，具体怎么回事他们也不知道。”
“一个杀手，因为惊了马便落地成残废？他不是有武功吗？还有肖老二怎么回事？”简直匪夷所思！
“马六为何落马，肖老二也不明白，肖二和赵三被人偷袭打晕，然后废了他们武功！”
“……”钟念之皱眉，事情不简单。
他之前让张七去杀人，张七莫名其妙背主逃跑。
这次他又派了肖二、赵三、马六去办事，他们不是死就是废！
这怎么可能是巧合？
“那何水来呢？”钟念之急忙问。
四宝摇头：“不知道，肖二赵三废了武功，急着回来疗伤，无心再去找何水来了。”
钟念之大怒：“废物！废物！废物！还不赶紧去看看那个何水来死了没！”
就在这时，外头侍女道：“世子，青竹公子求见。”
钟念之只能压下满心愤怒与疑惑，恢复平静之态：“请。”
四宝连忙将地上的茶盏收拾干净。
不多时，侍女将青竹带来了。
“青竹师兄，你怎么来了，恕我病容失礼。”钟念之态度客气，却并不起身。
这个青竹才十七八岁，不过因为入门早，才成了他师兄。
前几日，长秦山的青竹、化松入京办事，正巧遇到他。想到青竹化松这两人是陛下的师兄弟，与陛下有几分情谊，钟念之便请他们住进侯府。
“世子不必多礼。其实你病了我本不该打扰，只是……昨日我无意看到一事，本以为我是醉酒眼花，可今日清醒过来，总觉得还是得告诉您一声。”
“什么事？”
“昨日下午，我无事便在后花园赏花小酌，忽然看到一个黑衣身影从您的住处飞出……那身影真的是太快了！一闪而逝，那轻功简直就是神出鬼没……我就以为我看错了。可今日一早我酒醒了，仔细回想昨日的事情，觉得那并非我眼花。”
钟念之脸都黑了，他咬着牙：“你是说，昨日下午有人潜入我院中。”
青竹点头：“应该是这样。世子，您快看看，有没有东西被偷？”
偷个屁！
钟念之握紧拳头，他忽然得病，肯定和那个黑衣人有关！
……
转眼到了四月底。
芯元已经渐渐习惯了在宋家村的生活。
她每日只需做些打扫洗衣的活，另外还要给草药们弹琴。
何水来说，草药听了琴曲，长得又快又好。可她奏了大半月，也没见草药长得多好。
这事荒谬得很，但是比干活轻松得多，芯元也乐意。
这日一早，何水来拉着芯元下山。
原来宋木匠家的土狗生了五只崽，让村里去想养狗的去领。
何水来得知此事，便想去领一只回来养。
“我偶尔要出门，让狗保护你。”
芯元也同意。
两人到了宋木匠家，只见几只土黄的奶狗正依偎在一起。
它们一个个也就比巴掌大一点，圆圆滚滚，格外可爱。
芯元挑了一只最胖的，给它取名小胖。
何水来把小胖抱在怀里，芯元给了阿慧一篮子竹笋。
“我们在山上挖的，你们尝尝。”
阿慧拿了竹笋，高兴不已：“多谢了，芯元，你这气色，可比刚来宋家村时很多了啊！”
芯元不好意思，抿嘴笑。
其实气色另说，最近她都感觉自己胖了一点。
主要是何水来时不时去山上抓竹鼠野兔，他每次去镇上卖药，也会带回一块羊肉猪肉。再加上何水来厨艺精湛，她一个不小心就吃胖了。
见芯元笑得可爱，阿慧感慨：“别说，当初你嫂子逼着你嫁人，也算是做了一件好事。你看你现在，过得多好！穿着新衣裳，气色红润，人看着也精神了！哪里像刚来时，病怏怏的！”
芯元有些害羞：“哪有啊！我刚来就是水土不服。”
“你可不能埋没了何大夫的功劳！何大夫疼媳妇，大家又不是不知道。他哪次去镇上不给你买吃的，你人都胖啦！”
芯元更窘迫了，她垂头不语。
这时，阿梅婶也来挑狗崽了。见芯元也在，她不急着挑狗崽，而是把芯元、阿慧拉到一边说悄悄话。
“阿慧，这张小翠怀孕两个多月了，你怎么看？”
阿慧神色犹疑，欲言又止。
“你别不说啊，今天芯元也在，你怎么想的就怎么说！”
“我说啥啊！”阿慧还是不肯开口，她怕说错了得罪人。
“唉，你生过孩子，张小翠那个样子像是怀孕吗？整体躺在床上，啥也不干就只知道吃，我们以前怀孕，可都是要干活的！她这才两个月，就啥也不干，也太夸张了！