堂却年近三十还孑然一身。于是，盛朝先帝不忍沈家就此没落，便有意为沈敬堂寻个世家女子以结姻亲，便诏了沈敬堂回京。
没想到，这沈敬堂回京途中却偶遇洛州第一富商之女陆怀音，二人阴差阳错定下终身。于是，沈敬堂回京之后，便逆了先帝赐婚的旨，惹得龙颜大怒，一场纷杂。幸而，沈敬堂还是抱得美人归，娶了陆怀音，不久便诞下一子，取名长恪，字子谨。
如今，因着“长门关之战”，盛景帝显然对沈家尤为青睐，不仅加封沈家众人，还让沈敬堂以武威将军之名，统帅朝圼都北衙诸军十三万人。而南衙诸军十六万人，正是肃亲王傅谌亲率。
只是，自盛景帝登基之后，肃亲王傅谌一改昔日“鲜衣怒马”的倜傥潇洒，变得不问世事起来。肃亲王府也未曾再有娶妃、纳妾的消息传出，唯有肃亲王傅谌一人，独来独往、深居简出。
因此，家庭美满、功勋卓越的沈敬堂，自然是盛朝风光无二的人物。而且，上天也似乎格外优待沈家。就在沈敬堂凯旋前不久，沈家夫人再添一女，取名长瑜，字表素。