从门廊一路进去，满眼花红柳绿。藤蔓缠绕的花墙下，还架着漆了白漆的秋千椅。颂音多看了两眼，曾成然就在后面道：“我特地找师傅做的，漂亮吧？”
他有邀功的意思。颂音讥道：“你那么宝贝，是自己喜欢？一个大男人，倒难得。”
她是想尽办法无理取闹，可曾成然早上让她吃了瘪，在门口又吵过一次，这会儿到家，心平气和得很，也就尽让着她。
他召集家佣过来给颂音请安，又给她刺一句：“你要做老太爷，我不反对。但我不愿做老太君。”
话不投机，他呆着也烦。安顿颂音回房歇息，他说有事出门一趟，嘱她记着时间别睡过头，很快会有医生来替她做检查。
他现在是毫不掩饰自己只对孩子在意的态度了。她合衣躺在床上，背对着他，吭也不吭一声。他看着，更可恨了，磨磨牙走出去。
这宅子虽大，但花架柳荫里都藏着他的眼睛，她想飞也飞不了。他安心招来司机，坐上后座扬长而去。
颂音睁眼。菱形窗棱上嵌着玻璃，贴有十二生肖的窗纸，被日光一照，鼠牛虎兔跳在地上，成精了，扭来扭去。她格外留意那只举头作望月状的小兔，总觉它有种别样的可爱。
忽然，小兔跳两下，闪着不见了。她下地推开窗一看，原来是风把流云吹动，太阳忽隐忽现，影子便时不时跳回窗上。
身后传来脚步声，是女佣提了她的藤箱进来，问要不要整理。
颂音回首，瞧见女佣眼中的精光，猜她大概是奉命来搜查的，便道：“几件衣服而已，你想看就看吧。”
女佣面不改色：“需要帮您洗干净再收起来吗？”颂音不耐烦，走过去夺了箱子，打开朝地下一倒。一堆黑色涌出来，墨汁似的。女佣忙蹲身去捡。黑衬衫，黑裙子，黑袜子，贴身的小衣小裤也是黑的。
这颜色总带有几分不详。女佣捡得满头汗。颂音到床边，用食指挑起手袋晃了晃：“这个看不看？”手袋只比巴掌大一点，最多装几块钱和一盒胭脂。女佣整好衣服，低头说着不敢退出去。
到四五点钟，果然上门一个英国医生。颂音正坐在屋里翻连环画，看到哪吒身死，化作莲花童子重返世间，禁不住为他高兴。
听到回话，她皱眉问是男是女，女佣说是男医生，她厌恶撇嘴：“赶出去。我不要男的。”
先生让他们不准忤逆太太，可先生也说这次检查至关重要。于是人赶出去了，先生那里还得知会一声。赶到书房拨了电话，那边乱哄哄，喊接电话的叫先生来，等了等，还是接电话的听差：“曾先生问什么事？”事关家中女眷，这又不能随便说了，只好含糊着说请先生早点回家。听差打着哈哈：“那可不好说了。”挂掉电话，一回头，不想对上小太太静谧冷淡的一双眼。
“太太。”女佣吓一跳，脸都白了。
“怎么，你先生不肯立刻回来教训我不听话，你很失望？”她的怕没来由，颂音忍不住刻薄道。女佣贴了墙要溜走，颂音叫住她：“他去哪儿了？”
女佣说会朋友，想是人在宴上，脱不开身。料着她不会说实话，颂音挥手叫她走。她却大着胆子道：“太太也回房歇着吧。”
书房里一水红木家具，架上密密麻麻列着书，倒真像个旧时读书人用功的地方。颂音的目光从电话机子上轻轻掠过，扭头穿过走廊回屋去了。
不出一个钟头，曾成然黑着脸回来。正是饭点，最后一道汤上桌，他洗过手在颂音对面坐下。
她仍穿黑衣，沉默着挑碗里的米粒吃。他坐下，也仿佛看不见，照常咀嚼。腮帮子鼓起，雪肤下的青色血管像青玉花纹。
他盛碗汤叫女佣端给她，自己拿起筷子吃了几口饭。
“你换烟了？”颂音喝口汤。他身上的味道很奇怪。
“离着这么远都能闻到？我都特地没挨着你了。”
“所以换了？”
“啊，换了。”
难得他含含糊糊说话，颂音奇怪看他一眼，他立时起身：“熏着了？我去换身衣服。”
用过饭，颂音去园子里散步。曾成然洗漱一新找过来，她正在看花架上的一簇海棠花。黯淡光线里，她的侧脸圣洁白皙。神女，他不敢过去，这是他的神女。
“你鬼鬼祟祟杵在那儿干什么？”颂音手插在衣袋里。天暗，他看起来只是一团影子，影子没血没肉，面目就没那么可憎了。
他一点一点走近，掐下她刚看出神的海棠插在她鬓边。
好好的花，他非给断了生路，颂音又觉他可憎了。她顺手取下花在指间转着，“花架上都是灰，我才洗的头。”
曾成然不言语，随她绕着花架走了一圈。因自觉他俩像背着父母出来约会的中学生，不禁微微笑着。
“听说你下午把医生赶走了？”他终于问道。
“你不用套我话，不是有信鸽给你及时报信么？”
他哈哈笑，“英国佬出次诊不便宜，你可叫他白赚几十块大洋。”
“说来说去还是钱。那五十万都叫你的土匪朋友搜出来了，是你自己打肿脸充胖子不要的呀。”
“看你，小心眼，给自己人花钱，我当然不心疼。我只是不想叫外国佬白占咱们便宜。”
“那你叫个男外国佬给我做检查，就不怕他占我便宜了？在允城做检查，你好歹还在家，到这儿可好，跑得魂都没了。我不过跟姓陈的略说几句话，你都要疑神疑鬼，在外人面前风言风语叫我没脸。往家里招个男医生，你倒放心极了。”
这哪能一样？曾成然心里冷笑，嘴上却道：“是我不好，明儿给你找个女大夫。”
说着，他伸手，“让我再摸摸儿子。”
颂音把身子一转：“烦不烦，摸什么摸。”他追不上，只好笑看着她走远。
“小东西，等我腿好了，看怎么收拾你。”
急步下，他步履几乎有点蹒跚。颂音静静站在廊下，心惊了一下。原来人变老是这样容易。从血肉模糊的胎儿长出四肢开始，落地成人，再到老逝，简直就是一眨眼的事。
曾成然不是能在家呆得住的性子，但头一晚，他到底