嘉兴十三年
宣政殿内。
“君上，临州急报，临州刺史常杳上书，称当地多处患有疫病已半月有余，初时尚能控制，可不知怎的，自几日前就愈发严重不可收拾，如今伤亡惨重，他希望君上能派人前去支援。”话落，只见坐在那个位置的人问“众爱卿有何看法？”
一个苍老坚韧的声音响起“自康定帝后，我大渊已近百年无天灾，如今临州疫病肆虐，城中百姓必定惊恐难安，需得尽快压制灾情，还请君上尽快派人前往，以免疫病继续扩散。”众人附和。
“太傅言之有理，那既然这样，你们可有推荐的人选？”萧嵛问道。
户部尚书姜昀说道“睿王、齐王已及弱冠之年，臣以为，两位殿下是合适人选。”
“臣以为姜尚书所说有理，两位殿下都已到了合适的年纪。然储君之位已空缺多年，储君乃一国之本，储君定则国家定，还请君上斟酌。”荀崇说罢作揖。
“是啊君上，自古以来立嫡立长，可自十年前孝德皇后薨逝便没有立后，如今几位殿下年岁渐长，陛下应当早做打算。”群臣附和。
萧嵛看着下面，只觉得一群人密密麻麻烦躁的很，“那好，那就派齐王去吧！”
“齐王？可是君上，上次岐州的案件还没有完结……”姜昀接话。
荀崇再次说道，“君上，齐王现下还未回许都，岐州的案子也尚未完成，虽说齐王精明强干，可怕是会左支右绌，无法兼顾，而睿王已于去年及冠，还请君上再三斟酌。”
“你们既早就想好了人选，又何必那么多说辞？还有什么要启奏的吗？没有的话就退朝吧。”
群臣下跪，“臣不敢。”
“那就派睿王前去。”说罢便起身离开。
殿外，户部尚书姜昀和太傅程世柏走在一起，姜昀靠近程世柏低声偷偷说“老师，君上未免太过偏心了，多年前睿王也差点丧命，此事也并非是他的错，这些年来他受的苦楚倒是也不少，都是皇子，怎么待遇却如此差距。”
“陛下怎么想自有他的道理，君是君，臣是臣，不可妄论圣心。”
姜昀有些难堪“知道了老师。”
睿王府，正堂内站立一人，此人身着湖蓝色衣衫，宽肩，显得庄严肃穆，转过脸之后才知道有匪君子，如切如磋原来并不是空口白话。只见他手拿圣旨低头沉思，听见一声泽方之后转身。一青衫公子走进府内，两旁侍卫很恭敬的叫他荀公子，比起萧祁，虽瘦弱几分，也临近八尺，且更加清秀。
“绥之，你怎么来了？”
“听说你被君上派去临州治理疫病，现下临洲灾情严重，我不放心你，跟你一起去，我已经准备妥当了”边说边用眼神示意萧祁：看我的包袱。
“荀相知道吗？他同意你与我一起去临州？”
“当然了………”
“嗯？”
“当然不知道了……”
“……”
“就让我就同你前去吧，我爹非要我娶妻，这几□□得紧，再说了，我也是真的不放心你。”荀珩说着去替萧祁收拾包袱。
“娶妻？可你不是有婚约在身？”
“是啊！当年与陈家订下婚约，可后来陈家出了那样的事，陈将军自杀，如今陈家女儿也下落不明，这婚事算是不了了之。不说这些了，你就让我去吧，一路也好有个照应。”
萧祁不愿荀珩与他一起涉险，“可是此行危险尚未可知，你当真要同我前去？”
荀珩听后便有些不悦，“岂能有假？你我可是兄弟！好不容易君上为你安排差事，我当然为你开心。”
萧祁见拗不过他便同意了，“那既如此，刺史常杳说临州疫病严重，刻不容缓，我们也莫要等下去了，即刻便启程吧。”说罢两人便去赶路。
行至码头，有一男子前来送行，身形同萧祁相似，着黑色衣衫。只是这时二人已上船，三人只能隔岸送别。
“你们就要去临州了，我来送送你们，一定要平安回来！”男子在岸边大喊。
“知道了怀信！你快回去吧！在许都等我们，我们两人去去就回。”荀珩隔着湖水向他招手让他回去。
见那人离开后萧祁和荀珩坐了下来。“泽方，你说君上这次派你去是什么意思？听我爹说君上最初是要派齐王前去，可齐王在岐州还未归来，这才派你前往，他这次是真想让你去？”
萧祁摇头，“这些年来父亲一直偏袒四哥，我岂能不知，父亲对二哥和孝德皇后的事情耿耿于怀，因此对我也心存芥蒂，连我母妃也不愿亲近，不过好在这些年来四哥待我亲近。”萧祁用手拍了荀珩一下“好了，先不想那么多，我们还是先想想这疫病的事情吧。”
“好。”