形成鲜明对比。如烟似幻的景，李秦怡心头蓦然想起上午马车所见，心底越发荒凉。
与其他人期望她安安分分做个锦衣玉食的公主想比，若她未曾见识过外面广阔的世界，俯瞰过更美的风景，顺其自然，她会按部就班做个名门淑女。可她是李秦怡，来自现代的李秦怡，受过正统教育，女子未必不如男，当然不会被胭脂水粉妇人之语这等小事烦恼，她更忧心的是，肩上担子越发重了，她如何破局。
她这般自省，心里难受，苏平津亦细细思量来时路。
他的仇人仍隔云雾，缥缈无踪，不知讯息，他该往何处走。
这辈子他已经错了上辈子官职，来刑部踏踏实实办案，却还沾上什么不该沾上的脏东西，想必便不是他一路述职触到的腌臜阴谋，而是他此人自个误发现什么，造人灭口了。
漏刻自顾自流着，时间从指缝里悄悄溜走，思绪纷杂，李秦怡细细理着，回过神来，望去远山舒目。
“苏大人，咱们还是拾掇拾掇，看看何康这是为咱们唱哪一出折子戏！”
时间不早了，再发呆日头该西斜了，这泥炭鞣尸案子虽看着悚人，实则内里艰难，该知道的也知道的差不多了，李秦怡心里有数，遂回问苏平津。
苏平津：“殿下，您不好奇这泥炭是怎么形成的吗？”
李秦怡轻笑：“这有何难。”
她唤霜降寻来京郊地图，摊在与此前匣子木料一致的檀香木几子上，用纤细圆润的手指比划。
“这是摩坨村，这是林溪村，第一位死者与第二位便是林溪村村民，一齐被发现死于家中，第三位死者是另一个偏远村子的，也是死在家里。仔细瞧瞧，这些村子都围在盘溪山脉附近，虽说前三位都与摩坨村有藕断丝连的联系，可村子不远，隔座山，联系亦是必然的，无甚可奇。”
李秦怡顿了顿，润润嗓子继续道：“若无意外，他们四人若在山脉相逢可能性极大，毕竟盘溪山脉物产众多，村民猎些许山货贴补家用最是正常不过。虽说侍卫不曾细细说明那其余三人情况，可我私下里打听过，三人俱是突遭大难，难纳税负，他们几人抱团取暖未必不成。不然怎生死的是他们而非其余人呢？”
“殿下，您继续。”
“若要出现泥炭征兆，其必然会产生于酸性土壤和沼泽中，我派人问了问，果不其然，盘溪山脉深处有一处泥沼，酸性够，将尸体制成泥炭足以。”
“派人搜山吧。”