许大老爷随即笑跟道：“珍珠入掌门楣喜，兰蕙吐芳庭院新，得悉君家有掌珠之喜，敬贺敬贺。”
江家大老爷也回道：“家中小女满月，府中设宴，表哥表嫂从唐州来赴宴，我甚是欢喜，若有招待不周，还望海涵。”话毕，随父亲出来的文适亦恭身道：“风口不宜久站，伯父伯母请随我入府落座。”
柏氏同许大老爷在前，一旁有文适引路随行，姊妹们都跟在后头，淑娴一手覆脸，对淑妤耳畔小声笑道：“能有江家二公子亲自引路，我们家倒也不比国公府差。”淑妤立马拦道：“休胡说，快跟上。”虽堂妹有傲意，淑妤有意拦之，自己心下却亦是暗自窃喜。
文适引众人从大门而入，白石铺路，平坦宽豁，两侧佳木葱葱，有迎春簇簇金黄延至路尾，又有彩绳挂彩灯从空中垂落，遂左拐，途经小径，有闻青山环绕，清流伴着钟鼓铿锵之声，路行十米，见青石铺至迎客厅，两侧各有亭台水榭，上有乐班飞象珥鹖，众人从中穿过，又从厅后的抱厦而出，上行小山林，穿花度柳，遮天蔽日，下至宴客席面，于是豁然开朗。
皆是剔红梨木圆几，鳞次栉比，桃杏成林环绕席面，味芬气馥，正中植矮水松，环圆池，池中游锦鲤，引孩童驻足，池正中搭小榭，上有乐班欢庆，虽不比那金鼓喧阗，曲子却是另一番朱弦三叹，戏声在游鱼出听的琵琶声里婉转，让人闻之欲醉，如波澜不惊的江水里点水的鸥鹭。
文适将众人带到席面偏西，“请伯父伯母入座。”随后又将余下表姊妹们引靠下的圆几旁，“大家请入座。”
待一一落座后，文适还未离去，便有府中使女皆着新衣，各执七宝茶奉上，又有新鲜瓜果成一碟端上。见人离去，淑妤这才终于松了口气，手执茶盏，不觉愣住，见是定窑新绿釉纹百鸟，又看向身侧姊妹间所用茶盏，百鸟之后便是纹百花、百山或百禽，竟成一套！不免暗叹此次赴宴如此炊金馔玉，甚觉茶盏千斤重，于是放下茶盏，定眼远处，来往宾客纷纷，皆是衣香鬓影，珠饰颤声成一曲，便是那笑声，亦是柔柔绵绵，缠绵不断。
一旁的淑娴更是大气不敢言，怔怔坐在一旁，半晌后叹气道：“这气派，当真是满月宴？”在座姊妹无一人回应，只顾盯着那茶盏或是远处桃杏出神。
现再说江府后院的这两姊妹，清云与清月。
二人正于后院随官户女眷言语，满庭芳菲，各处设有圆亭，绿柳周垂，她着一件梧枝绿色绸缎西湖又百蝶长褙，清月则一件霞光红绸绣印山茶纹长褙，二人虽匿于人群中，却如山崖上唯见的高山海棠，引人不忍观望。
虽同住京中，可未出阁，便是闺中好友，也甚少见面，如今设宴，难得一见，自是有许多体己话要说。
“前些日才见过，今儿又见，想是有缘的。”舒氏慈笑，一面攥着着清云的手不肯松，二人只得同坐一处，舒氏抬眼打量她一番，一双杏目像是自家大儿媳一个模子刻出来的，便心生无比喜欢。
舒氏热情，清云一手绢帕覆腮，腮未抹脂却尤绯红，一直红到鬓角里去，舒氏见她笑了，越发疼爱道：“未隔几日，瞧着你比前儿瘦了些？与你母亲协管御下，可是劳累了？”
清云放下覆腮的绢帕，一张白皙侧颜透着红晕，她笑道：“为母分忧，当甘之如饴，怎会累呢。”话毕，舒氏眼眸里掠过几丝赞许，用平日同自家大儿媳言语的语气，甚是温和道：“我常与我家那大儿媳说，噢她今儿也来了的，待会子让她过来同你玩儿，我常与她说，府中内事繁多，非一日的功夫，惹久了只会招底下婆子的烦，若是累了，我便另找人去管，你倒是和她性子一样。”
清云只顾笑未语，似是被舒氏一番盛情吓到了，舒氏心下也立刻会意，探身放下茶盏，与她言语家中私事起来，“我原是憋着话要问你母亲去的，她身边那婆子，叫倪妈妈的，一直病着身，歇在庄子上。有道是，旧的不去新的不来，只是她的性子我不多言，你也知道的，宁可使身边最亲近的人，便你的身子也难周全。”话毕，舒氏突然凑近了些，伏耳畔道：“这倒也不是难事，我那儿有一沉香，虽不比倒架水沉，便只用来熏香用的，可若再加一味川穹和白芷，再另添一味白术，共研细末，同炼白的蜜搓成小丸，我叫它活沉丸，改日我遣了人来送你，日服一丸，数月便可悦泽容颜。”
言毕，清云“受宠若惊”，忙有退意，心领道：“便是这样好的东西，大娘子也该留着，我平日也常吃一味馝齐香丸，行之有效，倒也不错。”舒氏见她有拦意，急忙道：“便是好东西才舍得送你，若是不好的，全然是我不诚心。”
见舒氏如此，清云心想，若再推脱亦难了，便得收下她的心意，一旁正吃茶的清月，见二人如此亲密，心生好奇却不敢多言，便只拉着身边闺中好友论起京中时兴之物来。
众人此时正皆欢喜神态，倏忽间，便闻有枝头鸟雀纷飞之声，随后听少女笑道：“好生热闹！”
众人皆循声看去，见她正款款而来，着一件槿紫色绸缎穿牡丹花纹窄袖对襟长褙，下系枣红暗花缎绣花边裙，裙侧各盘玉环，绰约多姿，左佩金镶珠石累丝香囊，右拴桃红鱼样戏水纹佩。坐近一瞧，见盘龙髻上浮翠流丹，别一支点翠镶料珠万蝠葫芦纹花簪，抬眼盈盈且细长，灿若明霞，错复杂的长眉，轮廓清晰可见，清月见她来，忙笑迎道：“卫二姐姐来啦！”
原来这便是卫国公府中从二的嫡女，天生绰约，自命不凡之身，亢心憍气，一张锥子脸却铺满了少女间少有的英气，只侧目对清月颔首未语。
在场围坐官户家的姑娘们也收了方才欣喜神色，只淡淡扫了眼卫二姑娘，忙侧目只同身旁好友言语起来，好似一阵风，风来便散，只携了笑声而去。
偏一旁清月尤见欢喜，与她同坐一处，笑道：“卫二姐姐来得好早，这身衣裳也极好看。”卫二姑娘扫了她一眼，随即言语间带着股子盛气，“妹妹穿的一身霞色怎与去年中秋赴宴一样，老气横秋，妹妹太过墨守成规了些。”
清月非但未有恼意，难得眼里有股子顽意，摩挲着袖身回忆道：“这是京中时兴的绸绣，这样色的料子难得，还是去年中秋你送的，今年才拿出来，让水云间赶了件衣裳出来，姐姐不记得了？”话毕，卫二姑娘怔了怔，随后带着讪意咳声道：“自然记得……不