开始的地方。
乌枝一时有许多话想同她说，却被班长拦住，催促着众人离开，待赶至官宦府中时，见正厅已陆陆续续，坐满了各家公子，正吃酒赏乐，笑语不断，见戏班到，为首的公子命使女倒满几盏酒，随后朝面前一推，语气似有戏谑之意，“你们既来迟，何该吃了这盏酒再唱。”
面对他们有意刁难，戏班的姑娘们早已司空见惯，只需装作慌了神的神态，面面相觑不知如何是好，这时，“久经沙场”的班长便会挺身而出，见他从中站了出来，将面前几盏酒饮毕，后又红着脸，恭身笑道：“还望各位公子哥见谅，因她们要唱戏，若吃了烈酒，怕再唱不了，今日来迟，故而第一出戏公子随意点，多少银钱尽管算我头上！”
话至此处，这才消停，为首的公子细细打量了姑娘们一番，心泛踌躇，时不时发出“啧啧”声，似是将此地当做外头的勾栏瓦舍，自己正盯着一群行首瞧得认真，直叫人盯着心慌不安，乌枝只得埋首静立。忽地便闻一旁另一位公子指着乌枝道：“那便她来唱，《红窗影》会唱么？”
乌枝抬眼望去，见此人一双星目清澈，长眉涂螺黛般黑亮，衣着潇洒，似与周遭人不同，心下不免多瞧了两眼，她手环琵琶，闻之笑颜，信手拈来道：“自然，还请公子们听我唱来——”随琵琶声起，乌枝的声音婉转如丝，眼里眸光流转。
公子呀，你莫走，待我来把相思颂。
三月春，坐亭台，一枝红杏出墙来。
八月蝉，栖枝上，恰似你我把酒尝。
公子呀，你莫忙，听我再把情义唱。
圆月夜，倚木窗，十里红妆把唇香。
白日雪，夜里亮，再剪烛火笑声藏。①
曲毕，为首公子笑声朗朗，惬意地斟了盏酒饮毕，又道：“文适兄啊，咱这群人里，属你有眼光，这曲律一改，配上这姑娘妙声，真真儿让人闻之欲醉呐！”
乌枝闻言，顺势看过去，原来这便是他的名字。
文适未做回应，只朝这面看过来，又问乌枝：“你还会唱什么曲？”
乌枝突然自信傲然，眉眼闪动，笑吟吟道：“别人会的我会，别人不会的我也会，只小女才拙，自谱了一段未完的词，还请公子听来如何。”
文适随后一掷手中的银钱，放声大笑，“好！唱！”
随后乌枝紧闭双眼，眉心微微一皱，随着琵琶声的起合，似带着一腔哭音。
春意来，枝头叫。欲往桥，觅鸟笑。
天将晚，夜雨闹。见持伞，良人到。
你提笔，我铺墨。执君手，共携老。
忽闻战事京城来，目送马蹄万里去。
十年流水在人间，千封家书共枕眠。
……
唱及此处，乌枝已是触动情肠，双目噙泪而下，颤颤着一双手，正欲起身道毕，文适于此时朗声。
行万山，渡长江。琵琶声，至边疆。
寒风起，灯火亮。天苍苍，肉酒香。
烟火平，归梦乡。十年后，贺新郎。
再见已是泪成行，喜遂对镜贴花黄。
从此与君共白头，不论天地距远长。②
乌枝怔怔抬起头，痴痴看着文适，心下已是翻江倒海，再不能平，文适替她填完了这首曲，又问她，“不知此曲可有曲名？”
乌枝应声：“小女笔拙，只取了二字叫《别离》。”文适思忖半晌，而后开口道：“不如换成《重圆诗》，可好？”
乌枝笑脸盈盈，“依公子所言。”
至此后，文适便常去乌枝在的戏班听戏，有时吃醉了酒，便歇在一处，情到深处自然浓，二人于月下醉卧缠绵片刻，乌枝耳边传来文适紊乱的呼吸声，“枝儿，我虽无法供你世间最好的名分，可我允诺你，待到时日成熟，我将许你为妾，可好？”
“二郎当真？”“自然。”
文适起初以为自己真心待她好，闻她有了身子，不顾一切要将整个戏班收进江家供养，又立誓待孩提落地，他将许她所有名分，字字恳切，乌枝信以为真。
多傻的姑娘呐！直至那日，乌枝从梦中醒来，见他不在身边，寻寻觅觅不得，待他回家时，他的身边多了一个人。
“枝儿，这是我从外头茶肆赎身回来的姑娘，她叫司扇，从此以后，便与我们在一处过。”他说得极其平淡，不慌不忙，似在情理之中，乌枝盯着司扇的面孔，一张再熟悉不过的脸，忍不住轻唤她一声“姐姐……”
“怎么是她呢？”乌枝问他。
见文适面露困惑，司扇上前盈盈道：“这位娘子甚是眼熟，像是从前在哪儿见过似的？”她的语气又是何等平缓，与文适如出一辙，笑容间带着几分戏谑，好像格格不入的是乌枝自己。
自那日起，乌枝便不再出门，不再于日下休憩，她怕自己再醒来，文适身边又多了人，她将自己关在里屋，日渐颓靡，恍惚间，她抬起手，似环着一把琵琶，手指在半空轻柔划过，喃喃自语，唱起了那首《重圆诗》。
门再次被打开，她侧过身，不是文适，不是司扇，而是家中主母身边的妈妈，递过来一晚汤药，命她喝下。
乌枝心知此药之效，接过汤药一饮而尽。
她的决定如此之快，快地让身旁立着的倪妈妈出乎意外，直至见那碗汤药饮毕，倪妈妈才道：“等过了明儿，你便不住这儿了，主母为你安排了别的住处，允使女伺候。”
倪妈妈扬长而去，乌枝在一声声痛苦里辗转流泪，直至醒来，发现自己已到了如今在的住所。
乌枝从冰冷的地上爬起来，倚在窗沿朝外瞧，她披散着柔乱的青丝，遮住了一张皱脸，最后一丝春日照过来时，她正闭眼享受片刻安宁，渐渐得……门外异声愈发之大，断断续续听见说话声。
“谁……谁被打了？”
“……竟然是……快去瞧瞧……”
“等等……等等我……”
半刻钟后，声音消失殆尽，逐渐被黑夜笼罩的屋子里，乌枝睁着一双眼睛，从未如此明亮。
于霞色下的江家，似是与别家不同，正上演一出好戏。