**青苗法的弊病**
卢元令领了两浙水师副都指挥使的职务，英国公一家留在汴京，算是给赵官家个安心。他独自一人带着亲从，沿水路去江宁赴任，军都指挥使任命他仍回舟山巡检司驻防，于是继续南下。路过扬州时，船家靠港增补粮食点心、给养。卢元令新收的小童卢狗儿殷勤地把他从跳板上扶下来。卢元令甩开他的手：“哪就那么娇气了，狗儿，我从小在水里长大的。”狗儿笑着道：“大公子，我在东京的时候，看到人家大官的公子哥儿都派头十足、一掷千金，你的妈是郡主娘娘，爹爹是护国大将军，你怎么这么低调呢？你看二公子的衣服都是苏绣镶金线的，香囊里都是金锞子。”
卢元令的贴身仆从、从小一起长大的卢安笑道：“原来你是看上了我们家的金线衣服和香囊里的金锞子？”狗儿道：“不是，公子仗义，狗儿只是觉得大公子应该配的上更好的东西。”卢元令皱眉到：“扬州古来繁华通衢，怎么看上去萧条了不少？”只见码头上扛包的挑夫都面黄肌瘦，“扬州发生饥荒了吗？你去小贩那里买几块梅子糕，顺便打听打听。”
只听街上买梅子糕的小贩道：“这该死的青苗法，要命法！不知道圣人官家是听信了哪个祖宗十八辈缺德奸臣的怂恿，吃人不吐皮，要把穷人的骨头的吃光了！我们家里本来小有积蓄，根本不需要借贷，偏偏天杀的官府，推行什么上户保下户，非要给那些懒骨头无赖担保！官府强制摊派，每年出贷两次，说是利息二分，其实哪有那么低？复利相积，一年的利息巴不得得有五六分，比高利贷还狠！这些贫户懒骨头本来就家贫如洗，这么一贷，更是要卖儿卖女了！官府强收他们的要命钱还不算，还跑来我们家，说我们给保了，把我们家的钱财也抄走了！官商勾结，这简直就是明抢！
原来从唐朝开始，官府就设有平价籴粜米的款项，为的是稳定米价，不让收粮的时候谷贱伤农，也不让青黄不接的时候商人囤积居奇。这下好了，官府忙着房贷搜刮民脂民膏，连平米价的款子都没有了！刮地皮，损阴德！
我们家本来在扬州有铺子，如今也要挑着挑子出来卖了！年岁越发不好，还不知道能干到哪一天呢！”
卢元令听了，非常惊诧，暗中叫卢安多问了几个人，都是大骂青苗法的，于是把见闻记录下来，准备写家信回去。船队迤逦到了越州，他赶紧向当地农户打听青苗法的事情，却见当地的农户都一致说好，说曾大人的治下，夏秋两季，粮价不跌、种苗不愁。“本来去年越州大饥，以为早苗成难，不想曾大人带府吏下来，不要钱，只要让保人签个字，就能拿到种子；稻米成熟之时，用粮食抵钱，都按照市价计算！”
“曾通判！”卢元令急吼吼地冲进府衙，“这，这是怎么一回事？为什么同是实行新法，越州能够熬过饥荒恢复生产，而扬州穷得都卖儿女了？”
曾通判道：“你先喝口水，别急。——你还记得去年我让梅宣判联系士子吗？我让他们白干吗？我给他们发粮啊——我和王丞相十八岁就认识了，他是什么人我不知道？他一腔热血想光复大宋啊！可是，人啊人，没有利益只有理想，谁会跟你干呢？（伯里克利的flag）我真是替他担心啊！”
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庞培得到海然阿玛颂援军，立刻以萨宾沙洲为核心（设为小笠原诸岛），往西侧外扩，在东大冲岛、赤尾屿和琉球的久米岛建立了要塞和据点，呈三角形控制住交通水域，意图将城邦扩大至推进入第一岛链之内。
琉球当时人丁稀薄，尚未形成有史载的王朝。他们的印象中，也只是来了很多“骑鱼的女人”。萨宾沙洲的通过阿玛颂的占领，迅速形成了统治地位，扼住了东南亚和宋国的水上交通要冲，收取高额税款。通过对珍珠、白银和宋国客商的抢夺，她们向海然母邦缴纳了大量财富，伯里克利的支持率全面上扬，带动很多非阿玛颂的平民硕人也以预备役的形式迁往萨宾沙洲。
萨宾沙洲贵族少，所以嗣人储备远远不够，加之出征的阿玛颂以未成家的平民阶层为多，为了满足她们的□□生育需求，庞培开始向属地征召青年男性。
琉球人身高较矮，普遍不符合阿玛颂的审美，恰逢此时青苗法在北宋全境推行，褒贬不一，福建路出现饥荒，庞培组织人上岸，以南洋做工、高回报、开拓田地己有为诱惑，拐骗青年男子到下南洋，然后在半路船上，以断水断粮为威胁，胁迫他们自愿成为萨宾沙洲的嗣人奴隶。
福州府最先发现，受害范围逐渐延伸到两浙。越州稻米三季，劳动力减少敏感，最近也发现治内青壮年男子大量缺少，开始调查。捕快伪装成要去南洋做工的男子，联系中人，摸到了一个海边的窝点，于是在交易点设下埋伏。不想海中捉拿的号角声一起，爆炸声四起，人鱼们迅速跳入水中摆脱，不但没捉住人贩子，还吃了大亏。州府衙门于是向两浙水师借调战船和火器。
卢元令一听，就觉得此事和人鱼脱不了干系。于是他驾马携从，赶到了杭州府治下的外祖家。钱氏是吴越国王的曾孙，宋帝赐“忠孝盛大”牌匾，供养免死金书铁券于祠堂上，表彰此家族看清形势、治下清明、人才辈出。
外祖听闻来意，命童仆翻出家宅内存放的家史，尽数找出有关“人鱼”“鲛人”的记载。一查之下，多有所获。又从世交的守将那里得知，数月前，出东海打渔的渔民，在一处岛礁附近，发现似乎发生了伤人事件。奇怪的是，这些尸体全部沉入水下，不曾浮起，让人觉得恐怖又奇怪。渔民为了剥取她们身上的金银，把尸体带了回来，却发现，那些金银似乎不是戴在那些尸体上的，而是长在骨头里的。
外祖道：“看来，所谓的鲛人和我们摩擦由来已久，只是一直未能引起我们的重视，就如同放任金、西夏蕞尔小国，而致使他们坐大到难以收拾。若真如你所说，她们已经形成一个独立的海外邦国，女子为战士、抢夺男子□□，火器极强，就难以对付了。你须得加强防备，兵法说，知己知彼百战不殆，不要被人云亦云的传说、鬼神莫测的神话迷住了双眼，做详细的调查、十足的准备！”
卢元令道：“是。我还听申氏少使提过，在河湟地区，也有一群与她们相似的蛮夷，如此，我也可向王氏秦凤路经营司去信，希望他们提供信息和帮助。”
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