B市的商业中心位于海边，从B市的街道上，透过琳琅的建筑，街道的尽头，就能看到十几层的雪白游轮，从深蓝的海水中掠过，如同一艘优雅的大鲸，或是移动的小山。
这是一艘十一层楼高的大型豪华蒸汽客运游轮，两只几人围抱的蒸汽锅炉烟囱高高地伸向夜空，前后的桅幡吊索垂下来。它叫做近卫号。在迷蒙的夜色中，橙黄色的光会从近卫号的每一个舱室中透露出来，尤其是顶层甲板的露天宴会厅上，彩灯耀眼，悠扬欢快的弦乐四重奏将康康舞热闹的曲子散播在海面上。颇有些“商女不知亡国恨”的味道。
雄踞旧大陆的一半——北奥丁大陆的霸主太阳玛丽帝国，由于和天空中的神秘文明——云巅之国结成联盟，靠着后者的技术输入和经济支援，率先获得技术突破，迈入了工业革命的大潮。国力大增后，太阳玛丽帝国对于肥沃而结构松散的南奥丁大陆垂涎已久，于是对占据南奥丁大陆的瑟肯兰国，制定了蚕食鲸吞的政策。
太阳玛丽帝国刚刚取得一场决战的大获全胜，攻陷了通向南奥丁大陆的陆桥巴比伦。巴比伦城邦海中力量不强，在决战中损失了所有的空军和国民卫队，宣布无条件投降，成为太阳玛丽帝国的藩属国（殖民地），改名B市。
陆上攻击路线眼看畅通无阻，通向南奥丁大陆的几个海中要塞，开普敦、也丹也都被太阳玛丽帝国以强大的海军收入囊中，环特提斯海联盟名存实亡。松散的新人类联邦国家瑟肯兰眼看要失去南奥丁大陆的所有领土，政权向东龟缩在半沉没在海中的隆起大陆的东羌大陆上。原初人类贵族占据统治地位的太阳玛丽帝国，立即对殖民地和辖区内宣布了实行原初人类绝对优势的等级制度，对克隆人、改造人和人造人的新人类采取“标记”“限制”和“隔离”的政策。
这艘游轮的航线，是从北奥丁大陆沿特提斯内大洋的岸线，经由南奥丁大陆，驶向东羌大陆。因而上面聚集了害怕政治迫害而逃难的新人类中的名流望族、富商巨贾；三等舱挤满了从太阳玛丽帝国的帝都银京都（silver miyako）逃难的新人类学生。
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圆形玻璃顶棚的宴会厅，华美梦幻的歌舞、西装革履的乐队、擦得锃亮的铜号、雪白擦了昂贵松香的小提琴琴弓，一切都不知疲惫、光彩绚烂昂扬地，不断进行。
精致的食物被端上，柔软香甜的蛋糕被切开、分食，食物残渣被打扫干净，名贵的各种酒类和菜肴再被呈上。这里仿佛是一个永远欢乐的梦境。
几名衣着体面的原初人类贵族青年人围坐在一起，高谈阔论，得意洋洋地炫耀他们崭新的军衔，热切而天真地谈论对南奥丁大陆的战况。
“真希望帝国的海军踏平特提斯海。”
“空军为什么不将巴比伦炸成灰烬？杀尽那些不知死活的新人类叛军。”
其他桌上的客人闻言都低头，不敢得罪这群热切的新军。只有两桌人露出不以为然的表情，其中一桌黑衣人（kk党）簇拥着一个四十岁上下的男客人，身材又瘦又小，像个大烟鬼似的。
另一桌上坐着一个穿军礼服的男子，三十出头岁，身材匀称，四肢修长。听到初出茅庐年轻人的对话，他侧目乜斜了他们一眼，然后继续看向眼前正在滔滔不绝地向他推荐船舶材料的白发供应商。
他给人的第一印象是严厉和忧郁，也许是因为他眉头总是紧锁的缘故，第二印象才能让人感觉出他那种古典式的英俊。他的眉目、轮廓都很温和，因此不会让人感到“啊，这是个雕塑一般的高鼻深目美男子”，或者让人有耀眼的压迫感，但是不知道为什么，他温和的光华总能压过其他周围一切的男性美，让人觉得那种戏剧演员式的大眼睛高鼻梁有一种油腻的夸张。
他问了供应商一个参数的问题，然后把目光递给坐在他对面的一个白衣少年。
这个少年只露出一个侧面，折叠的长腿、薄而锋利的肩膀、腰背，尖锐的鼻梁、陡峭的下颌线、修长而尾梢上翘的眼睛，都产生一种极度锐利的、颤颤巍巍的，突破性别的美，让人联想起神话中的精灵。少年接过供应商厚厚的参数表格、船图，只扫了一眼，道：“不行，这设计达不到帝国海军任务书的要求——而且，你们龙骨、结构、速度、应力的数据都有人为的修改吧。”
供应商摆出职业的微笑，道：“没有，我们保证我们数据的可靠性。”
少年轻轻一笑：“我乃是神之使者，全能全知，不要妄想蒙骗我。况且，若是出了问题，你们橙星公司也不敢背着陷害帝国青年才俊——高岭之花的克洛伊-赫克托尔的罪责吧？”
供应商带着畏惧又有些仰慕的眼神，畏缩地看了一眼穿军装的男子。
听到这个名字，邻桌上那个大烟鬼似的瘦小客人站起身，走过来，脱下黑色的礼帽，露出他剪得非常短的有点秃的头发。他对着克洛伊-赫克托尔伸出一只手指被烟熏得焦黄的手：“赫克托尔中校，在下国家情报局KK办公室，王簦。”
赫克托尔不敢怠慢但也不卑不亢，迅速站起来行礼：“王局长，幸会，下官久仰大名。”
王簦虎狼一样精光四射的眼睛扫视四周一圈，呵呵笑道：“赫克托尔先生太客气了。说起来，我年轻时，曾在国防部机要办公室任职，你叔父是我的顶头上司，也是我在帝国军事学院的老师。没想到，他如今是帝国海军的统领，而我走了情报这条路啊……还真是世殊事异。——我擅自妄攀，称你一声贤弟，不知道赫克托尔先生认不认啊？”
赫克托尔点头道：“王局长体恤下官，却之不恭。”
王簦笑道：“还叫局长呢？”
赫克托尔道：“王兄。”
两人亲热地握握手。
和赫克托尔坐在一起的少年，在王簦上前的时候，也模仿着他们站起来了。但是他没办法做出此二人如此熟练的社交行为，睁着水晶一样的眼睛专注地看着这一切，脸上露出好奇和好玩之色，像是在看一场夸张的歌剧表演。
王簦的目光落在了这个少年身上，先被他超逸绝尘的美貌吸引，目中露出赞赏之色；仔细看了他那张很对称的脸之后，王簦目光中流露出一种非常不掩饰的警惕和厌恶。但他还是继续了他的社交礼节：“这位是？