克洛伊-赫克托尔因为上次的分析报告和踏浪号实验的成功，获得帝国三等蓝玫瑰骑士勋章。他和布劳迪奉命飞回银京都，接受王室的接见和对赫克托尔的骑士授勋。
但在接到嘉奖令和任命的时候，他也同时接到了叔父的一封私人信件，内容是询问他情感方面和相亲的意愿，这令他非常诧异，因为之前叔父并未过问这个问题。随行的人员不多，他就放了他们周日休假。晚上，副官阿尔兴奋地描述了他看到的皇室巡游：
“我们今天看见明玄人皇陛下了——还有他的新贵妃。贵妃美亚罗斯还是名义上的空军司令呢，穿着戎装，骑在马上威风凛凛，非常漂亮。听说这位传奇的贵妃是平民出身，她当年是珠宝售货员，在高级商场里与人皇一见钟情。她还有个双胞胎妹妹，叫做媚拉，听说和贵妃长得一模一样，也是倾城动人。”
“媚拉？”赫克托尔恍然大悟这个名字的来源。他想，他授勋前必须先去拜访一下叔父。
赫克托尔将军的府中。
仆人将大师手工绘制兰花的蓝绿色特烧瓷杯，和手工雕刻的沉木茶盘里的白菓子茶点摆完后，退下了。会客室内只剩下叔侄两人。
“我出身行伍，生活俭朴。这些茶具，还是你婶母在世时留下的，她说，若是人还有心用这些杯杯罐罐，就说明还在好好地吃茶吃饭，如此她就能放心，不用担心我忙起来不食不寐了。——你对这位贵妃，也有耳闻？”赫克托尔将军呷了一口茶，鹰一样的眼神却从白色沁湖蓝的兰花花瓣后刺出来。
“新贵妃白马伴君驾，检阅三军，还受封空军荣誉总司令。听说她出身平民，骤得荣耀，全民崇拜轰动。即使我远在前沿边塞，也少不得耳闻。”
“所以，你对相亲这件事的看法呢？”
克洛伊放下茶杯：“媚拉小姐是为新贵妃的妹妹，我只不过是个海军的校官，并没有让皇室青眼的特点。她们这么做，是要拉拢您？”
赫克托尔将军循循善诱：“再想想——区区一个我？再说了，你背后是我，贵妃背后就不会有他人？”
克洛伊想了一会儿：“是人皇陛下，想要拉拢海军？拉拢军队？！”
赫克托尔将军点头，道：“这位年轻的人皇明玄陛下，志不在小。我们太阳玛丽帝国的政体，是不完备的君主立宪制，看来他不满于给议会签签字。这一步棋，不仅意在拉拢军队，还在于取得平民阶层的拥护——作为贵族的你和作为平民的媚拉小姐联姻，将会和新贵妃一起作为皇室亲民的佳话，也会成为军队的楷模。”
克洛伊道：“如此听来，好处甚多。”
将军目光炯炯地问道：“克洛伊，怎么样？媚拉小姐难道不是盛颜动人？若是成事，受到皇室的恩幸和人皇陛下成为连襟，难道不是莫大的荣耀，对于未来的仕途更是助力无穷？”
克洛伊皱眉思索了了一下：“虽然貌似好处多多，但……叔父您希望我成就这件事吗？”
将军道：“我尊重你自己的意愿。”
克洛伊-赫克托尔道：“我最羡慕的是您和婶母的故事——能和真正珍惜的人相濡以沫地度过一生，军人的荣耀，应当是以功绩不应当是通过联姻获得的。虽然人皇的邀请是恩幸，不好推辞，我对媚拉小姐也并没有偏见；但我直觉里面的利益交换太多，这种婚姻，恕我直言，并不是我能接受的。”
赫克托尔将军露出一个“幸亏你没上了女人的当”的赞许的微笑；克洛伊立马明白，叔父是支持自己想法的。
他继续道：“但这么明显的政略联姻，媚拉小姐怎么能同意？”他话说出口，就有点明白对方的想法了，只是他不愿意把年轻的贵妃妹妹想得那么复杂。
赫克托尔将军冷笑：“底层爬上来的，她们姐妹俩虽然年纪小，倒是比你精明的多——不光同意，这主意怕还就是出自她们两人给人皇陛下吹的枕头风。可惜啊，她们太着急了，一着急，就让人看了出来，她们这也是在给自己找靠山呢。”
克洛伊不禁吃惊道：“她们会主动向人皇建议？”
将军冷笑道：“这保媒拉纤的法子，真是符合后宫妇人之手笔。新贵妃骤得高升，本来太后、皇后就不满，她在后宫根基不稳，又有武后之志，急于巩固自己的势力。她们第一步永远是为了自己，然后才是为了人皇——自私是人类的本性。人皇想要突破立宪制，获得更大的权力——他们的利益不谋而合。”
赫克托尔点头：“帝国军队目前在新殖民地有着很大的政治能量，税收也有很大一部分掌握在了我们手里。军队一旦和王室走得过近，王权过于强盛，不会让首相内廷和议会觉得警惕不安吗？”
将军道：“他们这样的举动，肯定会引起内阁的对于王权复辟的警惕，王室和内阁的摩擦可能会加剧——还记得上次见面，我与你说过的，我们军队对帝国新疆土移风易俗的职责吗？她们这么做，会让人皇和首相的战火延伸到军队。
从实际利益交换上来说，她们虽然看上去给了我们很多名誉上诱惑，但其实贵妃自己的权力全部来自于人皇，如同烟火，虽然看上去花团锦簇，实则并无根基。她作为媚拉的靠山靠不靠得住，还两说。
无论是从宏观目标还是具体利益上来说，这联姻对我们都不划算。”
听完叔父高屋建瓴地分析完利弊，克洛伊不禁长出一口气，感叹自己在政治上的幼稚。他一开始只是出于自己的道德洁癖，不愿意情感生活混入过多的利益交换因素，才对这幢事宜觉得不妥。将军满意地看到侄子在自我反省。
克洛伊继续问道:“可是我们名义上是皇家军队，这种事情怎么拒绝呢？”
将军道：“不能正面拒绝贵妃的妹妹。但好在这事儿还没挑明，事缓则圆，男女之情嘛，总是有各种情由可以掰的。”
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KK情报局办公室，王簦接到了一个电话。（政府办公室还是使用老式电话作为全息通讯的准入端。）
是首相拜拉维利的私人秘书打来的，以调查军用即热牛排的生产商安全性为理由，告知了他新贵妃打算以胞妹和赫克托尔家族联姻的打算。
王簦关掉全息通话。拜拉维利这是在提醒自己，元首党决不