那十几名外门弟子已经半月没有音讯，命牌还出现了裂痕，这种种迹象就表明他们可能深陷疑难，甚至生命受到了威胁，无法传讯！念此，临冬等人连日御剑飞行，紧赶慢赶，花了两日来到北水镇。这里的一切都是那样的熟悉，可是人命关天，临阳昇只能专心抓紧时间去救人。
那时向荀山发出求助的一户人家看到荀山弟子前来，不禁千恩万谢，端茶倒水，热情招呼。这一打听才知道，这里妖物作乱早被解决，妖物战败后偷溜了，外门弟子想着追击便一路追去，此后再无音讯。
沿着那人指的方向而去，众人止步于随木江，这水域辽阔，四通八达，分流接着北水镇所有的码头，迎来送往，数不胜数。这找起人来可并不轻松！临阳昇指了十几名弟子分散去探听消息，向码头的工人一打听才知道，最经常在这码头来去的便是吴家的船只，旗下工人近千，对北水镇的消息灵通的很。
本想着吴家是北水镇的最大商户，经营着各类贵重药材，定是十分忙碌，故此经过一夜休息，一行人一大清早到了吴家拜访吴运，可谁知被管家告知他们老爷彻夜未归，流连花楼。管家派人催了再催，几人在吴家愣等了大半日，却还是未见到吴运，临阳昇眉头紧锁，只得告别约了次日。
让弟子们在客栈休息，临阳昇去探听吴运的为人，顺道来到李大爷家，寒暄几句，才得知那日灯会后，夏至便再没有回来过。临阳昇心一惊，面对老人家的询问不敢露出半点担忧，只是向两人道谢辞行。夏至虽然机灵，但她武艺不精，身单力薄，一个姑娘家流落在外……临阳昇实是不敢想象！不，夏至还有玄明珠在身，万一……万一她已经被家人寻回？脑海里闪过各种可能，但临阳昇还是忧心忡忡，鬼使神差的抬头，却发现自己停在花满楼的前面。
“花满楼？”
环顾四周，要是没记错，这里应该是叫做“满花园”怎么忽然就改了名？正疑惑着，临阳昇又想起先前在“满花园”的事情，青天白日的，这座楼却意外的热闹，来来回回的的人太多，甚至有人朝着他招呼，临阳昇并不想和这里沾上太多关系，向旁推开之际，正瞧见楼旁的布告栏。那上面密密麻麻的关于“花满楼”的消息，可有一则很有意思，清秀的小字在轻声细语宣告今夜的“花魁大赛”，乍一看没什么，仔细辨别，从各行首各去一字连起来竟然是那四个字！
难道！！！这会是巧合吗？从旁听闻，这花满楼几日前忽而停业，改名重启后名声大噪。种种迹象表明其中的不同寻常。临阳昇心中隐约有了答案，但还是眉头紧锁。
“临冬？你在此作甚？”
熟悉的声音传来，临阳昇敛容行礼：“林师兄。”
“吴家不是说吴运彻夜未归，我便想着探听探听消息。不知师兄寻我何事？”
林师兄没有太在意，只道临阳昇是荀山少主，就算是因为任务要入青楼，也不能只身前往，免得落人口舌。
见临阳昇应下，两人一同回了休息的客栈。到了客栈林师兄才表明：他方才也去探了消息，这吴家本是普通商贩，但其本家机缘巧合之下得了宝地，一番经营之下，掌握了整个南州大陆所有药材生意。而吴运属旁系，最是好吃懒做，又贪财好色，直接祖业化了钱财，拿了几艘货船，也干点药材生意。出于对本家的敬畏，各商号也因此对吴运相当客气。可吴运仗势欺人，越发过分，毫不让利，还压榨工人。来往的商家皆有不满，但不知为何，自从一些诡异的事情发生，便不再有工人反抗。
见临阳昇眉头一紧，林师兄点了点头：“时间，正好是那户人家发现异常，可能有妖物作祟，外门弟子降妖的那几日。”
仔细想来，其间必有不妥。这吴运，是非见不可了。
次日，管家还是那一番说辞，两三句隐瞒不下，这才告知吴运流连的正是花满楼，且最喜欢里头的杏枝姑娘。
闻言，一行人出了吴家。临阳昇派了弟子继续去码头打听后，与林师兄一同前往花满楼。可吴运早有安排，财大气粗的打点好了，不让荀山的人找到他所在的包间。临阳昇只得换个法子，询问杏枝的去向，但还是被多番阻拦。
一连几日，接连碰壁。幸而还是有弟子探听到了消息，有个工人在闲聊之际透露，外门弟子追击妖物的那晚，刚好有艘吴家货船往外开去，那几人一副精疲力尽的样子，还打听了货船的去向。
一听有外门弟子的消息，一行人赶忙前去寻找那个工人，工人有些堂皇，在众人迫切的眼神下，努力回忆，终于一拍脑袋：“是了！好像是有十几个少侠，和你们一样衣着，想坐个顺风船来着。”可问了半天，工人始终想不起是哪一艘货船，这可让人急得不行。
临阳昇怒斥一声“可恶”，径直走回吴家，让管家传话：“我荀山有意拜访吴运吴老爷，吴家事忙，可吴家几次三番的拒约是何意？莫不是吴家有事不便让荀山知晓！”
林师兄同其余弟子一齐亮了剑，十分严肃，吓得管家连连答应，赶忙跑出去传话。很快，便带来次日花满楼相约。
“这吴运！”真是要气笑，什么时候了，也不肯离开花满楼半步！甚至要在花满楼谈话！那种地方！
实际上临阳昇并不会特意去想花满楼的错处，可被吴运这一折腾，便也觉得花满楼不堪。故此赴约的时候还是冷着脸的，十分嫌弃的走入花满楼。
花满楼里面倒是比之前好一些，淡雅不少，可还是有点吵闹。前方不知哪里还传来姑娘说着什么睡不睡的浑话，临阳昇轻轻摇了摇头，哪知这门突然开了，一下子两人就那么撞上。
“……”
“……抱歉抱歉。”
姑娘连忙致歉，临阳昇只是轻轻应了一声：“无妨。”
可这声音……临阳昇还没来得及细想，就听她糯糯的一句呢喃：“……临冬哥哥。”
“嗯？”习惯性的回应，临阳昇眉头紧锁，澄澈的墨眸中荡漾一层涟漪。夏至！真的是她！！
夏至张了张嘴想说些什么，却又有些手足无措。可身旁的人看了过来，临阳昇也不便与她相认，现在，更为重要的……
林师兄正要询问他什么，临阳昇偏过头，吩咐身后手下跟上，继而若无其事的走过。希望……夏至