中场休息时间的歌舞杂技表演也是不俗，鞠场看台上的观众很是捧场，喝彩声连连。
阎淳看向左侧看台上的栖霞县主楚麟仪，只见佳人正认真观赏着歌舞表演，并没有多余的目光朝其他方向看。
阎淳想起那日女子的决绝，仍旧心中难过。不想，会在如此情形下相见，希望今天自己的表现足够惊艳。潜意识里，阎淳希望自己表现的足够优秀。
终于来到第二轮决赛，百川书院对阵弘乐书院。强强对决的决定了比赛的刺激性，在胡旭维的带领下，百川气势夺人，先下一球，而后弘乐紧跟其后，拉平比分。
双方各自拿出看家本领，围追堵截，声东击西，比赛进行的精彩绝伦，引得年轻的楚帝不顾帝王威仪，直接从位置上站了起来，激动地涨红了脸，拍起手掌喝彩！
太后看了看一点威仪都无的楚帝，有些不满，拿起手绢，漫不经心地掩唇咳嗽了一声，皇帝楚昊雲听到咳嗽声，身子一僵，偏头看了看上首太后不满的神色，脸色变了变，正了正脸色，收起笑意，重新坐下，看向下方的蹴鞠比赛，好一阵子没有再拍掌叫好。
阎淳看着你追我赶的比分，又看了看比赛计时的两炷香已经燃烧了一根，到中场休息的时候，凑到胡旭维的身边，开始商量下一步的对战计划。
“胡兄，依你看，如今战况胶着，如何破局？”阎淳稍有忧虑地询问道，为了比赛的最终胜利，不得不换个法子。
“阎弟，刚刚我们已经把赛前商量的法子都用尽了，如今为兄实在没什么主意了？你肯定还有法子，直接说，我们已经落后两球，如今只当是背水一战”素来知道阎淳主意多，胡旭维此番直接询问道。
“我观察了一下，对方主要有两个人是进攻手，几乎都是他们把球踢进风流眼的，但是我方不是啊，我方除了你我，还有刘进他们三人配合默契，都能进球，我们何不这般……”阎淳将自己的观察后得出的结论一一告知，并对细细布置了接下来的防守进攻，胡旭维肯定地点了点头，对旁听的刘进三人再次细细叮嘱了一番，休息时间结束，众人再次上了场。
重新部署后，阎淳和胡旭维各自带着两人，直接放弃拿球进攻，改为防死盯死对手弘乐书院的两名进攻手，直接导致对方的两条进攻线断裂，而己方的刘进三人，在剩下的三人护卫下，呈尖刀型步步紧逼，不一会儿，在破了对方的传导递球后，接连进了三球。
对方的先前的如虹气势登时一降再降，而两位主要的进攻手在己方的严防死守下，直接无法带蹴鞠突围，主心骨没能起到作用，此消彼长之下，在己方势如破竹的攻势下，对方步步退后，兵败如山倒，最终，比分定格在了九比六，百川书院大比分获胜。
最终赢得比赛，兴奋的队友们来到阎淳和胡旭维身旁，一一拥抱相贺。获得胜利的阎淳也不由得绽放了灿烂的笑容，遥遥向楚麟仪的方向看了过去，只见对方正好看了过来，双方眼神正好对上，瞧见对方脸颊上一个小小的酒窝，心中越加激动高兴。
今天的比赛到此结束，太后向来不苟言笑的脸上也露出了赞赏的笑容。
看向下首的阎淳等十二名百川书院的学子，肯定地赞扬了一番，“今天的比赛非常精彩，尔等都是我大庆朝的少年英才，在书院要刻苦攻读，哀家期待早日在朝堂上见到你们诸位的身影，继续努力！早日成长为我大庆朝的栋梁之才！希望今天在场的儿郎们都能成长为文能提笔安天下，武能上马定乾坤的文武全才！来人，赐文房四宝和佩剑”。
宫人们将赏赐一一分发了下去，待阎淳等人叩拜谢恩后。杜太后还将表现优异的阎淳和胡旭维单独叫到下首问话。
分别询问了两人的姓名、年岁和父亲官职，很是表扬了一番。这番，两人算是在太后这里露了脸，再次叩拜谢恩后，两人退下。
最后，杜太后对着鞠场看台上的众位王宫大臣又说了一番话，然后带着皇帝楚昊雲和后宫的太妃、皇后妃子等乘坐辇车在宫廷禁卫军的拱卫下回宫。
“阎弟，哈哈，为兄今儿太高兴了，你这招还真不错，今儿我请客，大伙一起去醉香阁一聚！”胡旭维拍着阎淳的肩膀高兴地说道。
“全仰仗胡兄指挥若定，如一根定海神针，八风不倒，众位兄长同心协力，才能获得比赛的胜利，小弟可不敢居功。”阎淳向周围的队友鞠了一躬，笑着恭维道。
“好好，知道阎弟一向谦虚，今天，大家伙都有功，一会儿换了衣服，大伙都到醉香阁聚一聚，你们都必须到场！”胡旭维熟知阎淳不爱居功，直接转移话题，反正今儿大大地在众人面前露了脸，这必须得好好庆祝。
“好好……多谢胡兄邀请，我们一会儿都来”，赢球的众人都乐呵呵地齐声回应道。
看台上的达官贵人们，在宫里的众位贵人回宫之后，也陆续地乘车离去。
阎淳一干人等商量庆祝的事结束后，阎淳又看了看看台上，只见那里早已不见佳人的踪影，患得患失的感觉再次萦绕阎淳的心头，无法排解。
今儿，母亲王氏身子不适，嫂子在家侍疾，两人都没有来，只有阿姐和二妹来了，此刻赛事结束，阎淳护卫着两人一道儿回了府。
回了府里，阎淳先回自己院里洗漱更衣之后，紧跟着来了母亲王氏的正院，询问了一番病情，伺候着喂了一碗药汤，禀告了一番出去庆祝的事情，待母亲王氏叮嘱一番，疲累睡下之后，阎淳才离开了主屋，转身乘坐马车去赴宴。
醉香阁是有名的教坊，里面出名的清倌人有三位。胡旭维邀请了一种一位善琴的来抚琴助兴，阎淳是最后一位到场的，众人此时都多多少少喝了一些酒水，此刻一个个搂着身边的□□有点放浪形骸，阎淳皱了皱眉头，很是不适应！
更有兴起的同窗，硬是要求阎淳为晚到喝两杯赔罪酒，阎淳只得委婉拒绝，“梁兄见谅，小弟年纪尚幼，不胜酒力，现以茶代酒向诸位兄长赔罪！”说完，阎淳连连饮了三杯茶水。
梁石等人还待劝酒，胡旭维看阎淳已露不耐声色，于是劝解道，“好了，梁兄，阎弟确实不胜酒力，我替他喝两杯，给大伙赔罪”，胡旭维连连饮了两杯酒，又招呼阎淳到左下首就坐。吩咐舞姬继续跳舞。
阎淳感