这天夜里，沈莓在屋里最后温习了一本书，便早早沐浴准备休息了。
秋日夜里已经有些寒凉，春华唤来丫鬟小桃给沈莓细心用帕子一点一点绞干了头发，然后便去铺床。
沈莓自己乖乖坐在妆台前梳头，还在心里默默背书，一时没说话。
半开着的小半扇窗户外吹过一阵夜风，拂过她鼻尖，沈莓突然一个激灵，想起什么来。
她梳头发的手顿了一下，而后看向床边的春华：“春华，明日是不是真儿姐姐就回来了？”
那天从锦绣坊回来后，春华主动与她说起了严府这位表小姐的事。
于是沈莓对陶真儿便大概了解了一些。
这位表小姐如今刚满十六，八岁就来府上了，娘亲是严夫人的远方表亲，只是陶真儿的爹娘身子都不好，英年早逝，便留了她这么一个女儿。
严夫人早年回故乡探亲时见过一次这小姑娘，与她娘也相谈甚欢，是以爹娘过世后陶真儿便被老仆送来了京都投奔姨母。
她虽是遗孤，但父母也都是望族出身，从小对她便严格教导，就算到了京中，比起那些贵门小姐也是不差的。
沈莓听到这儿的时候心里便有些复杂。
说不出是替这位爹娘早逝的表小姐遗憾，还是这之中又夹杂着一丝说不清道不明的羡慕。
至少，父母在的那几年，她是被当成宝贝一般娇养的吧。
不像自己，“爹娘”对她来说，真的已经是很陌生的词了。
春华又说到这位表小姐来了府上后，感激严先生和夫人的收留，让她有了这样好的容身之所，于是每年都会在秋日去京外栖霞寺小住十来天，替严家一家人抄经祈福。
这次正巧在她离开后没几日沈莓便来了，是以才没见着。
“不过再过两日表小姐就该回来了，到时小姐便能见着她啦。”
在春华的口中，这位真儿表小姐是挺好相处的人，知书达理，端庄文雅，一瞧便是大家闺秀。
沈莓却总不免心里惴惴。
照春华这样说来，在她到府上之前，真儿表小姐便是府里后院唯一的姑娘，又是严夫人的远亲，他们待她定是极好的。
如今自己来了，她会不会觉得自己一个跟他们无亲无故的人，却分走了原本独属于她的一份宠爱呢……
以前在沈府，三姐姐得祖母看重带在身边教养，嫡出的沈四便瞧着她不顺眼，总会想着法子去为难三姐姐。
沈莓自小便在这样的环境之下长大，实在忍不住多想。
眼下自己明日要去书院考试，怕是不能马上见到真儿姐姐去向她打招呼示好，实在有些愁人。
春华听见沈莓的问话，应了一声“是”，又抬头看见小姐突然有些苦恼的模样，便贴心的走过去，低声问：“小姐怎么了？是怕见生人吗？”
虽然她跟小姐说过表小姐的性子，但想起阿莓小姐胆子小，加之她来府中也还没几日，日子尚浅，只怕并未完全放开心思，还是有些忐忑的。
于是春华便又温声多问了两句，沈莓也就踟蹰着将自己的一些担忧稍稍说了。
她未言尽，怕别人会觉得自己矫情，但春华向来聪慧擅察言观色，一听便知离自己猜的八九不离十。
她接过沈莓手里的梳子继续替她梳头，只笑道：“其实小姐不用过于担心，明日表小姐约莫要晌午才到，那时小姐大抵也能从书院回来了，晚不了多少。”
“再者，公子也会在书院等小姐，陪着你一块儿回来的。”
这几日严许天天在藏书阁陪着沈莓温书，时不时提点两句，春华每日都在门口侯着，偶尔瞧见两人说话，能看到沈莓脸上比起之前放松不少的笑。
怕是连阿莓小姐自己都没意识到，现下在这府里，公子便是让她最能安心的人。
沈莓见春华这么说，虽然并未完全放下心，但也还是点了点头。
如今担忧也无用，眼下最重要的还是明日的入学考。
这几日怀琛哥哥天天带着她一起温书，连有一日陆世子找上门来都被他三言两语打发了。
自己明日定要全力以赴，不让他失望才行。
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沈莓这夜早早躺下，严府的书房里，严许还在跟严先生下棋。
严先生执黑，落下一子，突然想到什么，轻叹口气，问严许：“明日阿莓便要去书院考试了，阿许，你觉得如今这时候让她进书院，是否会有些不妥？”
严许捻棋的手微微一顿，复而轻抬，没急着走下一步棋。
他的侧颜在烛光下更显清隽，眉眼都被描摹出温柔的轮廓。
“阿莓总要抛掉过去，重新开始生活，她性子虽然弱了些，但其实也是个坚韧的小姑娘。”
话说到这，严许终于落了棋，唇角露出一个若有似无的笑。
“再者，我自会护着她的。”
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待一局棋罢，书房里熄了灯，父子二人各自回了院里歇息。
严许踏着清冷月色进屋，一抬眸，看向了挂在窗边的一个鸟笼。
里头的小黄雀正静静卧在笼里睡觉，之前翅膀受伤的地方已经开始渐渐好转。
严许捡到受伤的小家伙后这几日就养在了屋子里，他走过去看了一会，小黄雀似是听见了动静，睁开眼歪头看了看他。
冷白月光下，那双漆黑如圆豆似的眼珠显得呆愣愣的。
有点像阿莓。
它也就看了这么片刻，见是自己这几日的熟人，便重新闭上眼睛，换了个方向睡了。
严许兀自笑了一下，修长的手指伸进去轻轻抚了抚它额顶柔软的绒毛。
等这小家伙伤养好了，便做礼物送给小姑娘吧。
年轻公子又在窗前站了一会，不知想些什么，直到秋实看着时辰不早了，进来问：“公子，可否要沐浴了？”
“嗯，”严许收回看向窗外月色的目光，“去备热水吧。”
秋实点头退下，出门后不禁嘀嘀咕咕：“公子这几日瞧着对阿莓小姐的考试比自己的事都上心，刚刚他