过了中秋，天气渐渐转凉。谈怀玉侧头瞧着微微摇晃的树叶，洒满青石板上的碎金和碧蓝如洗的天空。
想来今日还是个好天气。
刚过正午，她便催着青琐替她更衣梳洗。
应宴之地远在城郊，光是车程至少要一个时辰，既是第一次参加同龄之辈的宴约，早些准备自然是好的。
等到了雅菊园，还未下车，便听到车外的喧闹声。即使一墙之隔，谈怀玉也能从中分辨出柳文清的声音。
下车后，见着了头戴金钗，身穿水红镂金百蝶裙的柳文清。
“怀玉。”柳文清招了招手，径直朝谈怀玉走来。见着青琐手上的礼品，吃惊道：“你还带了礼？我还是头回见到来这赏菊宴带礼物的。”
“对，希望你喜欢。”谈怀玉示意青琐将礼品递给柳文清的婢女。
柳文清收了礼物后，兴致勃勃地对谈怀玉悄声道：“今日那陈浮确不知吹了什么风，竟也要来我这儿赏菊。所以啊，你看我这儿园子人是不是很多？”
谈怀玉笑着点了点头。
“啧，这么多人。”
一道张扬的嗓音从上空传来，抬头映入眼前的是一穿着银紫长袍，腰系镶金长剑，脚踩捻珠红靴，正坐在宝马上的矜贵男子。
然后眼珠一转，瞧见一身豆绿褶裙的谈怀玉，嗤笑一声，语调带着几分不屑。
“哟，这不是谈姑娘吗。”
“陈将军。”谈怀玉面上淡定朝他一颔首。
陈浮确飞身下马，理了理衣间皱褶：“听说谈姑娘一向不屑与我们这些平庸之辈交往，怎么还有闲情来这赏菊啊？”
“谁跟你是我们啊？”柳文清不满地小声嚷嚷。
众人的目光随之都聚焦在谈怀玉身上。
谈怀玉捏紧双手，微微低着头：“今日天朗气清，秋风和畅。恰逢文清相邀，故来此地。”
陈浮确轻哼一声，径直走过。
“你是何时与陈浮确扯上了关系，没想到他竟这般无礼！”柳文清面上换上了一丝玩味的笑容，“不过，这样看来那些传闻果真可信。”
接着跟谈怀玉细数陈浮确幼时干下的坏事。
谈怀玉听到传闻陈浮确经常受到长公主的“教育”，略微有些吃惊。然后温和一笑，道：“孩童心性终是被磨成一块宝玉。”
柳文清瞪大双眼：“听着陈浮确小时候栽的跟头你不觉得内心舒爽吗？”
谈怀玉道：“我与他既无深仇大恨，那些事自然与我无关。只当是个孩童心智未全之时犯下的糗事。”
柳文清依言点点头：“那你可要小心些，陈浮确那人最是记仇。可不知道他那根筋搭错了，竟是针对起了你。”
谈怀玉听了这话，心中暗暗表示赞同，落到前方陈浮确意气风发的背影上的目光也深了几分。
好在虽是男女同席，但陈浮确与谈怀玉座席相隔甚远，旁边又有柳文清时不时与她说些小话给她解解闷，气氛也没那么紧张。
陈浮确落座后，身旁的高成耀想着他今日反常行为，打趣道：“你何故针对起了谈家姑娘？莫不是看上了她吧。”
“呵。”陈浮确嘲讽一笑，“别被她小家碧玉的长相给骗了，实际上她可谓是巧舌如簧。”
“哦？而何以见得？”高成耀气定神闲地扬眉。
“反正就是。”陈浮确咬牙道。
高成耀年长陈浮确三岁，两家府邸挨得近，两人又从小一起闹腾闯祸，感情甚笃，他自是熟悉陈浮确的一举一动。
见着陈浮确恼恨面容，高成耀心中明朗。原来是在这姑娘身上吃了哑巴亏啊。
高成耀笑道：“谈将军骁勇善战，听闻军中无一人提起他不对他钦佩的。正巧他与九如同为武职，要不差人引见交流一番？”
“不用了。”陈浮确摆了摆手，“还有阿耀可别称我‘九如’了，这字听着就像个姑娘。”
“好，好。”高成耀放下手中的酒杯，眼神中满是无奈，“明年便满十七了，我在像你这般年纪之时，可是早就与你的嫂嫂成了婚。而你的身边却半分动静都无，这叫人好生着急。”
“阿娘叫你来当说客的？”陈浮确抿了口酒，淡淡地看向他。
高成耀无可奈何地敲了敲桌面：“你还是这般让人束手无策。”
“阿耀，你应当是知道我所思所想的。”
高成耀正色道：“从你去往边疆苦寒之地后，我们每日忧你思你。我瞧着你的皮肤被边关的风沙打磨得粗糙，羸弱的小身板也因常年练武变得魁梧，最主要的是你的性子看样子也是收敛了不少。磨砺够了也该回京城了，差不多就行了。别到时候落下什么后遗症，到那时再去追悔莫及可就晚了。”
陈浮确郑重其事道：“耀兄，我自知你是为我好。可是凡事最忌讳的就是差不多。我既是选择了这条路，那就是想一条路走到底。”
“成，我收回方才那句‘性子收敛不少’。我算是明白了，面上收着的，内里还是没变呢。”高成耀眼神带着几分赞许。
正欢笑着，见一华服貌美女子走到空地正中，和着琴师吹起玉笛。一曲毕，即兴吟诗，获得满堂喝彩。
“那可是林尚书嫡女林菁菁？”谈怀玉转头瞧见柳文清一脸惶恐之色。
声音不小不大，可落在鸦雀无声的宴厅里确是清晰可辨。
霎时间，几乎全部人都停下动作，只是盯着谈怀玉。
谈怀玉浑身像定住般，一阵粟栗，皮笑肉不笑地悄声询问柳文清。
“众人一向是见风使舵，尤其是林菁菁最是关注陈浮确。定是他们见你方才被陈浮确针对，有意排挤你，故意没事找事呢。”
怪不得。
柳文清本来不喜欢陈浮确，却不敢在面上露出分毫。
谈怀玉还只当是柳文清惧怕陈浮确的家世呢。
林菁菁闻言转身，衣间的佩环叮当作响。
“深居闺阁的谈姑娘也认得我？”
谈怀玉嘴唇一张一合，喉中像是被人掐住了般，不能发出只言片语。