翌日清晨，谈怀玉穿过月洞门，便眺望到在亭前练枪的谈洵武。
银枪宛如游龙，颇有刺穿天云之势。枪过处，习习生风，吹动一树黄叶。
“阿爹真是好枪法！”谈怀玉拍手赞叹，缓步行至谈洵武身前，递给他一方素帕。
谈洵武接过擦了擦额颈：“锻炼？”
谈怀玉不再言语，只是笑盈盈地望着谈洵武。
“听青锁说你昨日又犯病了？”谈洵武收了银枪，“今日可还好？”
谈怀玉蹙眉轻叹，俨然一副病容：“相较昨日虽是好了些，不过头还是隐隐作痛。”
谈洵武长叹一口气，沉默地走到石桌前，道：“怀玉，坐。”
谈怀玉乖巧的应声坐下。
“怀安性子顽劣莽撞，若不是你说他去了赌坊，我还真当他一整日待在书房读写圣贤。你与他完全不同，从小就乖巧懂事，让我省心。”谈洵武话锋一转，“不过你凡事却喜欢藏在心中，静如死水。”
“沉稳取代朝气，这样虽好，但是过满则亏这四字真言，你应当比我更清楚。”
谈怀玉极轻地笑了一声。
“你若是不想去相亲宴，你同我讲，我可以考虑让你不去。可你每每都以各种借口来搪塞我，总想着逃避当下，能躲一天算一天。再来你恶疾难除，却每日待在这府中，不是更加重这病情吗？”
谈怀玉收了面上的病容，皱着秀眉点了点头。
谈洵武语重心长道：“每行至边疆，我总会想起，若我身死，你该如何。这才急着张罗你去相亲，欲替你找一个臂弯……”
又是这话。
谈怀玉浅笑着听着关切之语，并替谈洵武倒了一杯清茶。
良久，谈洵武一饮而尽。
“说了这么多了，你也同我表个态。”
“阿爹方才所说怀玉谨记在心。”谈怀玉抬眉，直截了当道，“那阿爹，我这几日便就不去了。”
“你……”谈洵武气得说不出话。
“随你！”他猛地收了立在柱边的红缨枪，转身就走。
“多谢阿爹，阿爹慢走。”谈怀玉规矩地朝谈洵武的背影行了礼。
“小姐，将军这是答应了？”身后青锁担忧道。
“没有。但我也不去了。”谈怀玉轻笑，“不是随我吗？”
谈怀玉回屋的路上千思万想，觉得还是有失偏颇。于是对青锁道：“去跟杜姨娘说声，我要去趟柳府，约莫午前回来。”
路上提前让人下了拜帖，到柳府时正值柳文清用过膳，早早地就在院子里候着谈怀玉。
刚过月洞门，便听到柳文清同她调笑道：“怎么了，昨日还没见够我？”
谈怀玉眉眼俱笑，走向前去：“你从哪儿学来这些话。”
近了些，才看清楚了柳文清白嫩的脸上挂着巨大的乌青：“呀，你眼下怎么这么严重？”
一听这话，柳文清的眼睛立刻迸发精光，拉过谈怀玉道：“我昨夜读书至深夜，现还意犹未尽。”
听闻此言，谈怀玉有了好奇，问道：“哦？何书让你这般入迷，让我也瞧瞧。”
柳文清却是悄悄屏退了婢女，神秘地带着谈怀玉进了屋，从一处暗盒里拿出一些用丝帛包裹的书册。
“喏，我心爱之物。勉为其难借你翻阅。”
谈怀玉笑着同她道：“那怀玉便在此谢过柳姑娘了。”
接着小心翼翼地翻开泛黄的书册，看了几页后。突然指着某处问：“所以你是学着这话本上的话术跟我讲？”
“嗯哼。”柳文清颇为骄傲地点了点头。
过了一会儿，谈怀玉放下了书卷，评价道：“图文并茂，跃然纸上。”
“你就看完了？”柳文清惊异于她阅书之快，“我可是接连看了好几个晚上呢。”
谈怀玉点头，沉默良久：“仅我而言，我觉得这个故事不太好。”
“如何说？”
谈怀玉扼腕长叹道：“那妖女对男子动心后，总会因救他而以身犯险。最终虽是舍弃一身修为保全男子性命，可她那千年功法皆毁于一旦，太可惜了。”
“怀玉，你不懂，这就是爱。因为爱，所以有勇气从头开始，这难道不伟大吗？”柳文清见谈怀玉一脸困惑，拍了拍她的手臂，“看话本嘛，不过图个乐子，纠结于此就不好了。”
“不过瑕不掩瑜，两人之间的故事荡气回肠。两人经历生死险阻，还能保持初心，不顾世俗，勇敢相爱。”谈怀玉感叹，“若是我，定然不会这样。”
“这还行吧。其实很多话本都这样，都成为一个模板了。”柳文清顿了顿，“你要是喜欢，我便将它们都放在你那处。”
谈怀玉眼带笑意地将书本递还给了柳文清：“忍痛割爱？”
“暂时存放。”柳文清小心地包裹书本，哀叹道，“我阿娘一向不喜我读杂书，若是被逮到，我可就再也见不了明天的太阳了。”
郑重又不舍地交给谈怀玉后，猛然想起正事：“对了，你来找我做什么？”
“也无大事。”然后谈怀玉向柳文清一字一句地讲述了今早之事。
柳文清摸了摸下巴：“所以你是想让我帮你想法子哄谈将军免了那些相亲宴？”
“有法子吗？”
“这不挺简单的。”柳文清略微思索，“你不是擅长装病吗，要不试试跌打摔伤？”
谈怀玉摇摇头：“不行，我不久前才被阿爹揭穿了。他虽嘴上不说，我却知他心里应是尤为介意。若是有意跌打损伤，也实在不值一试。”
“这样吧，你且安心回去，明日我定会想法子帮你。”
*
谈怀玉噩梦中惊醒后，便一直心慌气短。
待到午后，青锁传来好消息。
“小姐，将军答应了。”
“当真？”谈怀玉猛地从书案前起身。继而喃喃道：“可阿爹为何突然同意了？”
“奴婢也只知方才柳家姑娘求见了将军后，不过说了几句话，将军便同意了。”青锁兴高采烈道。