这日，春和景明。
崔氏正着手打点，将满月宴上的租赁之物送回。
她放下禾宝斋的租单，“你只管拿着牌子返去，记得——还有押租五两金要拿了回来。”
采买的闻言，抬眼间将一抹喜色匿于脸皮下，声音高昂，“是。”话毕，便揣着租单和江家牌跑了出去。
崔氏揉揉眉眼，见要紧事散了，这才得以起身偷了闲，于侧厅吃茶休憩，倏忽间，便有熟悉声音走近来。
“母亲！”
崔氏笑拢着她道：“这是什么？琅儿的字帖写好了？”她注意到清云手里正揣着东西。
“五妹妹如今的字比从前长进不少，倒是不用时时盯着了。母亲，可是有件喜事同你说，这是庄子上送来的帖子！”
崔氏忙接过帖子，眼神逐渐明亮起来，仍未缓过神，一旁清云忍不住道：“倪妈妈身子已好全，上次母亲让她们过了满月宴回来，想是就这一两天的事了……喏，还有跟着去的秋水。”
一字似万金。
崔氏眼中噙泪，双手颤颤，险些丢了帖子，“好了，可是又一个好日子来了！”
倪妈妈是崔氏母家里的家生子，亦是自己的陪嫁使女，数十载的春秋，凭谁来任谁去，唯将她视为仰赖。去年倪妈妈身子有了病，常日夜咳血，吃了药不见好，崔氏不肯听劝，又踌躇万分——京中哪家贵府肯用婆家银钱为母家下等人请郎中？于是她不惜用嫁妆请了京中“华佗”，又将倪妈妈接去庄子养病，唤清云身边贴身使女秋水跟去照料，亦不肯换了新人侍奉自己。
清云亦同母亲感慨万千，“只盼着倪妈妈早些回京，母亲也不用再日夜劳累。”
崔氏摩挲着她的手，见女儿如今因随自己身旁，忙前忙后，无一句怨言，面色亦不如从前倩丽明艳，心底如挖心一样难受，满眼愧疚，她赧然道：“我的好囡囡，也是苦了你……”一语未了，清云埋在她臂弯，明明这番喜事，母女二人却都垂下泪来。
且说府中采买的拿了租单正清点器物，无误后又命底下小厮尽快装点捆束，动辄一番尘灰四溢后，后院已是人皆土脸，正归来的文适见如此滑稽模样不忍笑出声来，“这是要卷了东西着急逃不是？”
采买的作揖后回道：“咳咳……这些都是主母吩咐，今儿要送去禾宝斋的租赁器物，二公子且快站远一些，莫沾了灰气……咳咳！”
文适闻言，见采买的身后捆束之物众多，塞得满满当当，便是挤片残叶进去也是不行，他非但没站远，一手拍在肩头凑近道：“这么多，几时才得返完？莫不是要来回几趟？”
采买的回过头，老实回道：“也不用来回折腾，依主母意思，只用老太太搁在东院的那三驾马车，前两日才找铁匠木匠修缮好，如此便可一趟返完。”
文适一惊，竟是祖母从前入府时，装点嫁妆的马车，只用三驾便可返完，不免咋舌，他又问道：“是城北那家禾宝斋？”
“是。”
“这倒是有些距离。”文适起了心思，拦住他，轻声笑道：“不如我随你们一同去，我领路，你们在后头跟着，也不怕路上丢了什么。”
“二公子说笑。”采买的回道，平日与他走的亲近，一听便知文适的言外之意，“虽来回一趟时长久，也不过四两金的事，拿了回来还要交付主母的。”
见他如此直抒胸臆，文适也不愿拐弯抹角，拉了他站在远处小声道：“那也不全是来回时长久的事，这几两金，虽是烫手山芋，咱也不是没揣过。”
采买的闻言，便明白文适所指何事，满月宴筹备上，自己与礼房方回家的，还有文适三人相商后，将原是要购置器物的那三两金卷了平分，又险些因排办局上交拟帖，被四姑娘戳中，当场差点下不来台，虽事后主母未在追究，难免心下存了疑眼，这才不过几日的功夫……采买的收回那双欲将达成共识的手，心中若有所思，面露讪笑，“二公子可是为难我们。”
文适见他扭扭捏捏，自知是何事，不免潮红了脸，提高声量道：“我还怕她不成？”
这个“她”，明眼人里都知道指的是清云。
采买的忍笑，似有急促道：“今儿这事，可是主母亲自吩咐，可不敢出错。”
文适脸色有些不耐烦，一心早已掉进那几两金的窟窿里，瞟了眼四周，一时有了主意，指着身后，同他道：“你只管去，与那租赁的相商，只说这租赁器物有损，有所克扣，便拿不回押租，如此，这四两金咱三个也平分了，若是母亲命了事，追问着要拿回，自然有我在，也能作证不是？”
采买的思忖半晌，突然笑着恭维道：“二公子聪慧。”文适沾沾自喜，忙促他们快去。
待采买的将租金拿了回来，文迢顺手从剩下的三两金中拿了二两金去吃花酒。采买的人也机灵，将藏在怀里只有自己知道的那一两金请底下小厮们吃茶，于是乎，自己便有一两金多的私房钱，等回了崔氏的话，自在逍遥快活去！
崔氏见他远去，若有所思，便唤晴雪来，晴雪原是管后院迎客的使女，如今已是得崔氏青睐，做了后院的副管事，见崔氏打听，晴雪记恩，也未向她隐瞒，故而将自己与后院小厮的对话，一五一十说给了崔氏听。
崔氏闻言，长久后叹息道：“罢了，你且去吧。”
正说晴雪离去，此时人正往后院回，迎面便撞见四姑娘身边的使女沉香，晴雪笑道：“妹妹这是往哪儿去？”
“姑娘午睡，我偷了闲出来，正要去后山玩儿呢。”沉香回道。“走那么远做什么？也不怕姑娘有事唤你？”
“自然有绿芜姐姐在呢。”说及此处，沉香似有些怨意。
晴雪见她双手环臂抱着本东西，问道：“欸——这是什么？”
“《赏诗》。”
晴雪惊讶，“你竟识字？”
春日的午光砸在沉香笑颜上，“借姑娘的福，不过识得几个字罢了。”闻言，晴雪一时抛了正事，亦要同她去后山，一路道：“上次我去请香药局，得亏有妹妹教我的，叫什么不知其人……友……”
“不知其人，视其友？”
“应该是了。”沉香听后笑之，晴雪又好奇，“