了兄弟姐妹，全都一一问过了好。
夜深露重，灯笼被夜风吹得忽明忽暗。宋老年事已高，很快感到乏了，临回屋前，吩咐身边最得心的李嬷嬷，给宋沛宁准备一间上房。并交代道，这几日置办二小姐回家的事，可以不用到他房里当差，沛宁房中的一切物事，全都按最好的准备。
李嬷嬷颔首向老爷行礼应下，交代完孙女的事，宋老爷子起身就要离开，一旁始终没吭声的宋沛宁欲言又止，有些急了，小手拽着袖口垂下来的碎布条，结结巴巴地叫住了爷爷。
“……孙女还有一事。”
宋沛宁忐忑不安，害怕自己的要求过分，爷爷不肯帮她，也许还因为暂时承受不住这样富贵的家境，做不到字字珠玑平仄有韵，讨长辈喜欢。
“我有个朋友，生了重病，可能快要死了。因为受不起路上颠簸，我们把她放在离这里不远的邑县，爷爷能不能救救她，她真的快要死了。”
老爷子缓慢回过身，问道：“她是你落难时的朋友？”
想到奄奄一息的朋友，宋沛宁有些鼻酸，点了点头。
“她就在邑县唯一的草棚医馆里，看着和我一般大，穿了一件如我一般灰扑扑的粗麻衣，如果你叫她小月牙，她会答应。”
宋老爷听完，随即用眼神示意掌家立刻去办，转念想到什么，又温和地笑着问：“你在外面，旁人唤你什么？”
宋沛宁说：“小桃儿。因为没见过桃子，有天看见有商贩叫卖，觉得这水果生得水灵。”
“小桃儿。”宋老爷重复了一句，“你小友的事，我已让掌家去办，你先回屋去罢，夜里睡个好觉。”
话罢，兴许是想到孙女流落在外多年，定是吃了不少苦，一时伤心介怀，宋老爷子挥了挥手，随嬷嬷搀扶着回屋去了。
老爷走后，陈馨笑盈盈才敢走上前，叫住掌家又吩咐了一句：“你且快些去着，这小月牙与我家阿宁共患难，一定把她安置在最好的医馆，方便郎中自会照顾。就不必带回家里了，恐怕耽搁了病情。”
这句话乍一听似是为小月牙考虑周全，暗里的话其实是在说，我宋家何等门第，怎能容得下小乞丐一个两个地往回领。既然都要死了，干脆就死在外面，别脏了我府中的干净。
陈馨交代完管家，转过眼笑对宋沛宁，本想热络客套几句，却见宋沛宁灰头土脸，这手也不知往哪放才好。
于是假笑了一声，不着痕迹地收回手，说道：“阿宁回来一路累坏了吧？婶娘领你回房，丫鬟已经烧好了热水等你，你洗完了澡就早些睡，明儿一早，婶娘再带你去爷爷那请安。”
馨婶娘说完，李嬷嬷在前恭敬地为领路，宋沛宁半推半就地往前走，不安地回头看向护送她回来的寒青。
不知不觉，天边已经出现接近黎明的颜色。寒青站在将明未明，灰蒙蒙的天光里，止步不前，朝她俯首抱手行了一礼。
他心中悲悯，外人却不能从面上看出半分。寒青这一拜，拜的不是失而复得的宋沛宁，而是对他恩重如山的宋承德。
寒青哀哀默念道：恩公，六年了。属下不负所托，终于把小姐带了回来，但愿您在九泉之下……能够安息。
清晨一道鸡鸣声，划破临舟城平静的黎明。
医馆前，一个瘦弱的小书生，拖着病重的父亲，走了一整晚的夜路。
街坊还未开门，小书生奋力扣着门闩，一下接一下，不停地扣下去，呼救道：“刘大夫！刘大夫！是我云翎！还请您救救我父亲！”
叫喊多时，医馆的门才不疾不徐地打开，刘茂实穿着中衣，人还有半截留在梦里。
刘茂实打着呵欠，脸上有点不满：“小云翎啊，你说你怎么又来了？！我不是都和你说了，你爹的病没钱治不了，我开门做生意，小本买卖，救不了天下百姓！”
云翎眼里挂着泪珠，见到刘茂实扑通一声跪下：“求求您救救我爹爹，钱您先记着，我日后一定还您。您救救我爹，我永远记着您的恩情！我求求您！求求您了！”
他说完话，白净稚嫩的额头磕在满是沙砾泥土的地上，刘茂实不答应，云翎就一直磕。
刘茂实心地软，看不得孩子可怜，摆摆手不大耐烦地说：“算了算了，抬着你爹进来吧！不过我先和你说好，可不许有下次！”
云翎闻言，破涕而笑，吸着鼻子答应了一声，从地上爬了起来。来不及拂一下衣服上的尘土，紧忙抬着爹爹走进医馆。
“谢谢您！”
刘茂实鼻孔出气，冷哼一声，直言道：“哭天抢地的小祖宗，你可别折煞我了，老夫还想多活几年。”
刘茂实这么说他，也不见他恼。只见云翎担忧地看了眼爹爹，发现刘茂实回头在找针袋，立马轻车熟路地小跑着取过来。
刘茂实抬眼扫了云翎一眼，算算这孩子今年也该有十一岁了，看着身板却不像。身子骨消瘦又单薄，照同龄的孩子多半是要矮上一头，煞白的小脸上，一双眼总是红红的。
刘茂实不由心下叹息，小云翎良善聪慧，就是命不好，没出生在好人家。
也不知道往后，爹没了，一个人，又要吃多少苦。