迟梅却已看出早兰的意思：“你是想讨好世子爷？” 早兰低声道：“我们俩自幼就在老太太院子里伺候，老太太性子你还不知道吗？最是个惠不至的，满大道理，其把我们奴婢成猫儿狗儿罢了。二太太虽然是商户人家，却待下人们在，都是打给钱的。与其等世子夫人进门，我们被打出去，还不如靠着咱们手里这点技能早做打算，你看看银珠青金，又比我们强到哪里？不过是早到了世子身边，世子其极好说话。”说完悄悄转头绕过游廊，却是往里探看。 许菰却自己一径走到了太夫人屋外，和太夫人跟前的巧荷说话：“请巧荷姐姐帮忙传话，就说我来请安。” 太夫人听说许菰来是有些意外的，她与白夫人对着拈佛豆说闲话，便命许菰进来道：“马上就要入闱了，不好好读书，还惦记着请安做什么？是缺了什么？只管说，我让你母亲给你办了来。还有你大姐姐那边前儿让人送来的选，你看过了？你大姐姐说了，你姐夫好不容易淘换到的，你看一看，哪怕押到一篇，都必有受益。” 许菰连忙道：“有劳祖母关心，有劳伯母、大姐姐、姐夫关心了。我温习功课一切都好，只是今日听到外边沸沸扬扬，说我们府上的事，孙儿有些担心，这才来和祖母禀报。论理祖母年高，此事不该和祖母说，反让祖母担忧，但孙儿也不知该和谁说，毕竟此事也不好和母亲说的。” 太夫人忙问道：“什么事？” 许菰道：“我昨日听闻，二弟在外宴请顺亲王世子在城郊白溪别业，结果宴上十分奢侈靡费，顺亲王世子那日偏巧带了在家歇息的李梅崖过去。祖母不知道，那李梅崖是个极耿介无私的，看到二弟宴请十分奢侈，便在宴上嘲讽了一番，拂袖离去了。顺亲王世子见状也无趣，便也走了。宴席不欢而散，此事成为笑话，都传遍了京里人官宦家庭了。” 太夫人一听，气得捂住胸，浑身抖：“我早就说了！这孩子不管教是不行了！快教人传了国公、国公夫人来！国公府几辈子的面子全都没了！” 白夫人连忙唤巧荷拿了太夫人平日吃的顺气清心丸来用水化了，请太夫人服药。 不时靖国公许安林、盛氏都到了，太夫人一迭声问：“二爷呢！他爹娘都来了，他还没到？” 盛氏道：“媳妇晨起有些头疼，便让他去替我问问大夫配药去了。” 太夫人怒得脸色都变了：“你还替他遮掩，他压根就没回来！慈母败儿，我老糊涂了不知道吗？他一个月着家的就没几日！日日都在外边斗鸡走狗花钱如流水的，都是你纵着他夜不归宿！” 盛氏不说话，许安林堆起笑脸道：“母亲一大早莫要为我们气坏了身子，到底吩咐我们来做什么？莼哥儿不懂事，您担待些。” 太夫人道：“若不是菰哥儿听他师同学说了，我还被瞒着。如今满京城都知道莼哥儿邀请顺亲王世子，宴席办得太过奢侈靡费，席上被李梅崖怒叱退席的事，咱们靖国公府几辈子的名声，几辈子的脸面，都给败干净了！” 许安林满脸迷惑：“顺亲王世子是谁？李梅什么又是谁？莼哥儿也是的，花这大价钱宴请还被数落，还不如把钱给我办，然妥。” 太夫人几乎气厥过去，白夫人连忙替她拍着背心，太夫人转头手抖着对许菰道；“菰哥儿给你这不争气的爹说说！” 许菰道：“顺亲王世子谢翡，是宗室里颇为出挑的了，平日里好，是林祭酒的外孙，此在士林中也颇有些名声。平日里也与大学士李梅崖交好。李梅崖是内阁最年轻的大学士了，二十二岁时连中会元、状元，授修撰。年方三十六岁便已任吏左侍郎兼东阁大学士，参与军机要务。他前些日子奏折触怒皇上，皇上叱命他停职回府思过，听说日前又已复职差了。为人极是耿介刚直的，若是宴席过于奢侈参上一本，父亲也逃不掉一个管教不严的罪过。” 许安林听到他被停职，松了气：“不是被停职了吗？御史们本来就爱参，我也不是没被参过……无非就是罚罚俸，我又不差……” 太夫人双眉竖起：“你懂什么？内阁大学士怎能随意罢免，皇帝再生气，顶也就是让他在家反思几日，也就回去了。你知道内阁大学士一旦弹劾，便是首辅也要先递了辞呈，在家等候朝廷问询，你一个小小的世袭爵位，那还不是皇上一句话就撤掉的事吗？” 许安林睁大眼睛：“什么？莼哥儿好心请吃饭，便是奢侈些，也是东主一片好意，他怎么好意思反过来参奏咱们呢！这不是狗咬吕洞宾不识好人心吗？也太不知人情世故了吧？他没有师生故交，上级同僚的吗？难道平日参加别人宴会也敢说？谁还敢请他啊。” 太夫人被这个癞皮狗一样无能的儿子气得没法，也知道和他没法说话，只高声问道：“莼哥儿呢？怎的闯下这等大祸还不来？来日害得抄家灭族，除爵问罪的时候，他还不知道在哪里逍遥呢！” 许安林皱眉道：“母亲，好端端如何出不祥，莼哥儿不过是淘气些罢了，何至于此。” 许菰低声道：“父亲大人容禀，原不想惊动祖母和父亲母亲的，只是二弟此次听说还和盛家的大表哥一起宴请的顺亲王世子，此事闹得沸沸扬扬还罢了，若是李梅崖大学士不追究，过几日也就淡了。但靖国公府上的世子私宴顺亲王世子，与宗室结交，遗祸远。” 许安林满肚子糠，压根没听懂，满眼茫然：“疑惑什么？”他年过四十，样貌还算过得去，但在是脑子空空，绣花枕头一个。 盛夫人淡淡看了许菰一眼，许菰不敢看嫡母的眼睛，只作揖道：“还请父亲母亲大人饶恕儿子鲁莽，在是如今京里士林官学尽皆已传遍了，加上上次十万两此捐朝廷换诰命的事，如今人们只知靖国公府极有钱且奢侈无度，二则带着富商亲戚和宗室交好，这样的名声传在外边，是招祸的苗头，还须得好生想个办法的好。” 太夫人冷笑道：“老