三日后, 子监公布了 遴选入太学就读的国子监生,许莼大名赫然在上面。 一时之 间靖国公府上下喜气洋洋,盛夫大喜过望, 给府上下仆妇一律发了 双倍月银,又 打点着给许莼做新衣。 便连靖公也借口朋友贺自己,要还席, 从 请吃席了。 许莼有无奈, 但看母亲真开心, 也少不得配合着做了新衣裳, 又 请兄弟姐妹们在家里吃了一席。 许菰原这日子只在专心苦读的, 却也贺了他, 平日他们兄弟俩说话少,今日他却专门敬了许莼三杯酒,自己也满饮了。 许苇、许蓉等敬了许莼。之后许菰才寻了空私下和许莼说话:“前日祖母跟前告了二弟, 二弟否还在心中怨怪于我。” 许莼有诧异, 这个大哥和自己一向疏远, 前日忽然告状一反从前极力撇清自己的姿态,他很奇怪,但今又一正经道歉仿佛情深意重,越发古怪了。 他对许菰道:“大哥不必道歉,弟行事荒疏, 得罪了御史和大臣, 连带着大哥一起名声受玷受辱, 在外受指摘。” 许菰苦笑了声:“你若这般想我, 那便心中还对哥哥起了芥蒂了。” 许莼怔了怔, 很有歉然:“大哥春闱在即,一向才学必极好的, 势必将科举身,前程广大。我行事不慎,结交宗室,又奢侈无度,引御史斥责,大哥一贯惜名好学,极重前程,嫌弃弟弟也应该的,我并不怨怪,总我行事不慎,给大哥添了麻烦,没能给靖公府添光彩。但我横竖读不的,靖公府日发扬光大,还要靠大哥了。” 许菰抬眼看许莼一双眼睛圆莹明珠,看着自己眸光恳切,他说的竟然心底话?许菰喉咙一阵热,哽了一儿低声道:“二弟,我待你心中有愧的,待母亲也。” “日……若能春闱身,大哥定有所报答。” 许莼茫然,许菰道:“我只希望你好生改了那恶习,好好读。我记得你从前读也不这么差的,算学甚至不用算筹一看就能算出。结果贾先生说你习商贾之道,还要打你戒尺。” 许莼一笑:“贾先生为古板,也为我好,从前我不懂事,总记不住诗文,又写不完课业,还总偷偷堵他水烟孔偷换他的水烟……惹得他大怒。” 许菰道:“二弟今考了太学,此乃极好机缘。若能遇上合适的老师,沉下心,一定能学有所的。从前贾先生待你太苛,动辄戒尺,你那时候还……不该此……你今后好好学,你那狐朋狗友绝交了吧,不望你好的,整日勾引你那风月之地。” “你被李相讥讽一事,我事后和家打听,你那日只请了数,传得这般沸沸扬扬,定你那班狐朋狗友不靠谱背后当笑话传了。再则顺亲王世子虽然礼贤下士、济弱扶危,但顺亲王品不怎么样,你切莫真和那世子莫逆相交,他们不过看上了你的钱罢了,结交宗室,绝不好事。” 许菰觉得自己大概喝了酒,心中的话忍了太久,那个年幼的孩童细嫩雪白掌被戒尺打得红肿透亮,哇哇大哭,一双猫儿眼满泪水看着他喊哥哥,他那时候却没有站出维护着他,那时候他以为自己被偷了抢了爵位的,而对方蠢笨幸运儿。 然而一天天读,一天天日子过下,他终究于心有愧。一头生母、祖母的恩情和期冀,一头自己卑劣的野望,一头又宽待施惠自己的嫡母和天真烂漫的幼弟,经年拉扯,在他心上层层叠叠拉锯出无数伤口,为孝悌、为忠义、为恩荣、为廉耻,沉甸甸负疚再也负担不住,前日子终于下了决心,到祖母跟前表了态,不再觊觎那所谓虚无缥缈的爵位。 一旦做了决定,心头多年沉重负担挪开,他心头豁然开朗,外任,穷乡僻壤又,自有他一番天地,而且到外地,无认识,也能对生母一补偿。 他再也忍不住那多年的话语:“你才十八岁,还得及,在太学让母亲替你再寻个良师,要年轻不那么古板的,好生慢慢教你……学问上有什么不懂的,也只管问我……” 他忍不住携了许莼的,泪水落了下:“二弟,你改了罢!祖母母亲一味溺爱,你须自立才好!” 许莼诧异,只好一笑:“谢谢大哥教我。”兄弟到底疏远已久,许莼虽然觉得这位大哥仿似忽然吐露衷肠,他却没有坦诚相交的欲望。 王爷冲着自己钱……但谁不呢?就靠着砸钱,他才有朋友的啊。 许莼也就浑不在意的性子,然没放在心上。他和兄弟姐妹们就不亲,随便应付了几句,散了席,许莼到底在府坐不住,回了竹枝坊,拿了看了看,又美滋滋找了今日九哥送回的帖子。 九哥写“贺卿入太学,赠汝一字幅。沈梦桢才学极好,卿可好好学,卿美质良材,但凡用心学,再无有学不好的。” 许莼看了眼房上已挂了起九哥亲为他写的横幅“雏凤清声”,原那一点怕苦惧学的念头被压了下。 许莼原十分担忧,太学头规矩严格许多,必定不好再派点卯了,头一堆宗室的少爷,一不心就得罪了,自己又个无权无势不够看的。 他一时心中喜悦,九哥嘉勉他为雏凤,又一时忧愁自己学习跟不上,他实在怕老师怕得紧,一时又想起上次九哥走后,自己那画九