花筠还在翻书，头也没抬：“在下今年二十有四，应是比许姑娘大一些的。”
许谣君想了想，的确是大了两岁。
于是弯了弯唇角，转移了话题：“怎么这么晚还不休息，看什么呢？”
花筠道：“在找预防天花的方法。”
许谣君又问：“不是说没有办法治疗吗？”
“没办法治疗，不代表没办法避免，”花筠揉了揉酸涩的眼睛，又添了一盏油灯，继续说道，“许姑娘，还记得方才有人提到，我们三人没有被感染的事情吗？”
许谣君轻轻“哼”了一声：“当然记得，无稽之谈罢了。”
花筠却道：“不，也许是有依据的。”
一边说，一边将桌上的摊开的几本书拿近了些，一一指给许谣君看。
许谣君眉毛一挑，理直气壮道：“你给我念，我不识字。”
倒也不至于一个字都不认识，只是许谣君懒得看。
她不喜欢书卷里刻板的字迹和难闻的墨味。
花筠也就扯过其中一本书，对许谣君讲道：“这本书里记载，曾有药师从天花患者的脓疮中挤出脓汁，涂抹在皮肤上，用来保护自己不受天花侵害。”
许谣君若有所思地点了点头，问道：“可是脓汁取自患者身体，这种做法不会加速感染疾病吗？”
“的确有这种说法，叫以毒攻毒，”花筠沉思了片刻，继续说道，“许姑娘，你再看这个。”
说罢又指向另一本摊开的书，是以绘图的方式来描述的。
许谣君将油灯移近了些，看了好久才恍然大悟：“这个方法是将天花患者的痘痂磨成粉，吹入鼻中，便可预防天花……和刚才的方法倒是大差不差。”
花筠点点头，“正是这样。而且，母亲在世时四处行医，曾在深山中救助过一家得了天花的人，并向他们讨要了生病孩童的衣物，穿在了我和家妹的身上。”
许谣君思索了片刻：“所以你认为你和兰兰没得天花，和这件事情有关？这么说……接触过天花患者的衣物或痘脓痘痂，就可以抵御天花？”
见花筠点头，许谣君立刻雀跃起来：“那这似乎是个方法，不如让大家试一试？”
花筠却有些犹豫不决：“这只是些古籍中的说法，目前并不能考证……”
想到最近一波接一波来闹事的人群，许谣君下意识撇了撇嘴，附和道：“也是啊，这要是不管用的话，会疫病扩散的更严重，那群人到时候砸的可不止是医馆，而是我们的人头了。”
花筠的嘴角泛起一丝不易察觉的笑意，继而认真道：“倒也不是为这个……只是身为医者，不能救助伤患，反而让那么多健康的人以身试险，成何体统。”
许谣君打趣道：“啧啧，你那医者的人心又开始泛滥了？”
花筠摇了摇头，又觉得无力反驳，干脆微微点了点头。
许谣君被对方的模样逗笑了。
但她也觉得，对方的话不无道理。
短暂思考了片刻，许谣君终于下定决心，说道：“方法管不管用，不如就让我先试一试吧。”
花筠惊愕地看着许谣君，严肃道：“万万不可！”
“有何不可？”许谣君反问。
不给对方答话的机会，许谣君继续说道：“城中百姓无时无刻都在受疾病的折磨，就靠着少数没有患病的人来照顾着一家老小呢，如果他们也染病了，到时候怎么救？你和花兰两个人，能照顾整个城的人吗？”
花筠握紧了拳头，没有答话。
许谣君似乎是太激动了，整个人都在微微颤抖。
片刻的沉寂之后，她放下手中的书，胳膊抵在案台上，看着花筠的眼睛，言辞恳切：“记得初来小镇那天，你背着我走街串巷，我当时就觉得，这里真美好啊，百姓安居乐业，纵然不及书中的国都那样繁华，却让人打心底觉得温暖。”
花筠避开许谣君的视线，拳头攥得更紧了。
许谣君深吸了一口气，尽量做到语气平和，“可是你看现在，城中的哭喊代替了欢笑，疫病的阴影在每个人心头挥之不去，连曾经烟火气的小巷也不复存在了……”
花筠艰难地闭上眼睛，良久又睁开，目光如炬地盯着许谣君，语气不容拒绝：“这不是你以身试险的理由。”
“这就是我以身试险的理由，”许谣君一字一顿，并回以更加坚定的目光，“我喜欢这里，所以不忍心看着昔日的一片祥和变成如今的样子……就像你身为医者有悬壶济世之心，而我梦想着浪迹天涯，阴差阳错地来到此处，爱上了这里昔日的温馨和睦，所以我也想守护这片土地，直到它恢复如初。”
花筠掀了掀泛白的唇，脸上写满了顾虑和矛盾。
就在许谣君以为他即将答应自己时，却听对方说：“不早了，许姑娘早些休息，这事明日再议。”
许谣君：“……”
这个死脑筋。
她深知自己一时半会拗不过他，也就不再纠缠，回到了卧房。
花兰还在沉沉地睡着，许谣君轻手轻脚地躺回床上，再次陷入了短暂的失眠。
其实对于尝试预防天花的方法这件事，她心里也是没底的。
特别是想起那个挣扎着死在自己面前的山匪，一条鲜活的生命开始凋零腐败的过程，真的一点都不美好，让人望而却步。
她不畏惧死亡，但她畏惧那样的死亡。
可如果有机会，她依然会义无反顾地选择挺身而出。
就像她义无反顾地辞别师门，既是慕恋尘世的喧嚣与繁华，也是希望自己能融入和成为这浩浩江湖的一部分。
她渴望成为执剑济世的剑客，恣意潇洒，侠胆义心。
身旁的花兰在睡梦中翻了个身，纤细的胳膊轻轻搭在了许谣君的身上，均匀轻微的呼吸近在咫尺。
许谣君突然觉得心里空缺的部分稍稍被填满了些。
从前在白茗山时，师父只收了她一个女弟子，每每到晚上，她总觉得无聊，就偷着跑出去玩，累了就找一棵老树，睡在它粗壮的枝干上，一宿下来腰酸