出难得的笑意，“沈堰。”
“你可算来了！”沈堰双手一拍，不耐烦褪去。
身着冰蓝色丝绸长衫，竹叶滚边，沈家算不上富家大户，但其医馆，在本地是赫赫有名，无人不知，至于沈堰，玩世不恭，落拓不羁，也是有名堂的。
“这些人，死性不改。”
见凝萱神色不喜，沈堰忍不住吐槽，心里却跟明镜似的。
“他们又欺负你了？”
“没有。”
沈堰眉头拧起，开口道。
“不如还是按我说的办？”沈堰比凝萱高过一头，语气松缓，“你叫我声兄长，我呢！把你带出卫家，我们沈计虽不如你们卫府富裕，但至少，你不用受那冤枉气，你若是愿意，跟着我哥学些药草医治，以后，给你找个俊俏的如意郎君，日子肯定好过现在……”
沈堰抬手搭在凝萱肩头，声音抑扬顿挫，将一切安排得明明白白。
同样的话，他也不止一次向凝萱提起。
卫家对她这私生小姐本就鄙夷不屑。近些年，凝萱潜滋暗长，渐独当一面。只是谁叫她毕竟是个小女子，敌不过他们人多势众。
“你不必同我客气的！”见凝萱不说话，沈堰以为她真在思量。
七岁那年，他跟随父亲与卫老爷治病，他贪图玩耍，无意间闯入卫府偏院，便见那身着单薄的小女孩正往臂膀上涂抹药膏，他自小风流，见这丫头生了张漂亮的脸蛋，正欲上去嘲笑一番。
然那小女孩愣神间，已将他推入冰凉池塘中……一双倔强的眼神不屑地瞅着他。
两人不打不相识，算是七八年的旧友。
“你瞧他们敢欺负我吗？”凝萱沉默，“我是个大人，能保护自己。”
她拒绝，一如既往。
“你总是这样……让我这个做朋友的心生愧疚！”沈堰感叹，做出十分夸张的动作，他凑到凝萱耳根，“你……是不是怕引起流言蜚语？”
“滚……”
可沈堰不在意，若是他俩行性端正，人言何所畏惧？
“你不要以为大我两岁，便能对我颐指气使。”凝萱啧啧道，“我可不是会轻易上当受骗的小孩子。”
这是事实，只是沈堰家中排行老二，上有大哥沈诚顶梁，自不必多关心家事。
若比他大哥，六七岁时便已在家中药坊帮衬打理生意，如今，已是沈计未来的当家，更是精通医理的大夫。
反观他，还是吊儿郎当，不成气候。
“你……”
“想做我兄长，下辈子吧！”
凝萱停在摊贩前，花灯式样繁多，造型美观，新颖别致。
她指着其中一个，上印着只机灵的狐狸，玲珑剔透，栩栩如生，她看向沈堰，“这只漂亮。”
沈堰于是买给她。他虽非腰缠万贯，但这点子心愿还实现得起。
两人随意在店茶坐下，凤箫声动，玉壶光转，乐声盈耳。
“前几日与我大哥去了西域，你猜带回了什么？”沈堰常被迫跟着出入各地寻访名药，所见所闻所得，皆会分享给凝萱。
“什么？”
“一种花，会吃人的花。听人好像说，用什么曼陀罗汁液提取而成，闻一闻便会中毒……”沈堰“咦”地抖着身子，作惊讶状，“而且，要养那花，必须用人血，新鲜的人血……”
越说越悬，活生生说书人的鬼故事！
……
没隔多久，沈家的人便追了过来。
沈府高轿停在不远处，凝萱催促他，自己走得更急。
沈堰离开后，凝萱从桥栏探出半个身子。她望着那快要燃尽的花灯，路过垠河时，将其推入水中。
第二日，提亲的人便来了！