葵葵死掉以后，松萝感觉到花娘一夜之间长大了。命人将最后一只小老虎睡的垫子放在自己床铺的旁边，花娘开始了异常认真的养老虎生涯。每日夜里花娘一个时辰起来一次，看看小老虎还在睡觉才睡，每日两次帮着小老虎揉肚子帮这只弱小的蓝眼睛小动物上厕所。当小虎把屁股尿脏拉脏以后，花娘一边责备侍女做得不好一边用沾着温水的手帕帮助小老虎擦屁股。
小虎大概三个月大的时候，阴山迎来了一个异常寒冷的冬天。可能是因为吃了冻在雪里保存的鸭子，这只硕果仅存的斑斑开始严重拉肚子。阴山最好的兽医告诉花娘，猫科动物一旦得了猫传腹死掉只是一瞬间的事。看见最后一只小老虎就要死了，花娘伏在旁边哭个不休，又跑到各处求神拜佛求佛祖不要带走自己的宝贝。如果这只小老虎可以好起来，那自己一定多做功德，初一十五再也不吃肉。
在虔诚的祈祷和没日没夜地喂地黄汤后，小老虎渐渐精神起来了，肚子也不再随时随地被拉得脏兮兮湿漉漉，而且开始自己蠕动到饭盆旁边将脸埋到里头大口吞食生骨肉。花娘原本是个任性又暴躁的小姐，即便日上三竿被人打扰睡觉，都会因为起床气责打婢女与嬷嬷。但斑斑好起来以后，在深更半夜一次一次被老虎吵醒时，花娘只是咒骂小老虎害得自己睡不够做不成天下第一美人，但再没抬手打过小老虎一下。过了清明，阴山迎来了一个春天，此时的老虎斑斑身上新换的毛变得橙黄明亮，也差不多能在床上将花娘的胃踩爆，它已经是个半大老虎了。
到了第二年，花娘像蛇一样蜕皮成了一名耀眼的姑娘，这种美不像是太阳，也不像是月亮，而更像是一种娇艳的小动物，就好像是狐狸精，又好像是野猫成的精。如今不光是阴山，就连河中、朔方、常山都人人知晓阴山郡守之女的闺中之名。
这年的女儿节，花娘真正成为了一名怀春少女。幽州太守公子刘彦是九州闻名的美男子，但当在自己花园亲眼看见这名冷郎君白到没有血色的俊俏模样，看见对方看了自己一眼后毫无波动的眼神后，花娘站在当地不知所措。当天晚上花娘将闺中下人全部遣走，然后搂着老虎的脖颈和老虎一起躺在被窝里：
“斑斑你知道吗，我和他可是天造地设的一对。我要与他成亲，和他生儿育女白头偕老。日后去了幽州，我给你修一座好大的虎苑，然后为你买一只天下最美的母老虎，我们要永远在一起过幸福的日子。我好开心，想到这些我就开心得不得了。”
说完这些花娘吃吃地笑起来，随后慢慢将手伸进锦被，过了片刻便软软伏在床上淋漓出汗娇喘不绝。见花娘忽然做出这幅浪荡模样，已经有了亚成虎模样的斑斑猫一样伏在旁边，琥珀色的眼睛里眼波流转。
花娘是天下闻名的美女，但刘彦也是天下闻名的美男，因此在任何场合美女们都闻风而来，大家的家庭或富可敌国或高贵无双，这姻缘令人倍感吃力。忽有一日花娘在雅集上穿着一身绿色的齐胸襦裙姗姗来迟，手里还牵着健硕鲜艳的斑斓猛虎。看见猛虎宾客们惊得四散而去，花娘平静地坐下打了个手势，斑斓猛虎立刻猫一样乖觉地伏在花娘脚边。坐在长桌对面的冷郎君刘彦静静看着花娘，眼中渐渐闪烁起了一丝明亮的光。就是在那一瞬间，花娘知道自己成功了。松萝能够跨越千年切身体会到这种狂喜。这种狂喜就像是摇号买中限量版本的绣鞋，投胎就投中美艳无双的闺秀，睁眼就能撸到新鲜又臭臭的老虎，一切的期望与渴求在一瞬间得到了满足。人生百年苦短，一次聊慰百年。
半年之后，花娘带着老虎登上了前往幽州的马车。进入雁门后下人将老虎装进了笼子里，并用一块大布将笼子盖好避免路人围观。听见斑斑被困住后不住发出焦躁的吼叫，花娘也紧张焦躁起来，但这种不舒服的情绪随着刘彦的出现戛然而止。婚房已经齐备，但幽州太守坚决不允许将老虎放在两人新婚居住的院子里。在花娘据理力争大哭大闹后，太守夫人终于在院子外面安置了一个简陋的兽苑，并用精钢打出的笼子将斑斑扣上。
但这种短暂的平静在新婚之夜戛然而止。花好月圆，花娘等来了期待已久的洞房。新房中烛火黯淡，拥抱着自己的梦中情郎，花娘如坠仙境，但很快就被突如其来的冲撞搞得闷声痛叫起来。谁知此声一出门外的猫狗居然躁动。就在花娘疑惑为什么猫和狗会被这种声音惊动时外面传来一阵奴仆的吼声，随后木门骤然被扑开了，花娘还没坐起来就看见一只老虎纵跃而起直接跳到了刘彦身上。看见新郎用两只手不住推着老虎，但脸和肩膀还是被老虎爪子抓破了，花娘赤身露体地抱住斑斑大声呵斥，眼看无用又不断解释这个男人没有欺负自己。最终老虎终于平静下来跳下了床，然后像个小孩子一样可怜巴巴地伏在地上头。
不用说，到了第二日太守府又是大闹一场，很快一辆拖着大笼子的车进来将老虎拉到了城外的军营。见斑斑被众多穿着铠甲拿着长枪的男人包围惊惧得不住转圈，甚至因为害怕饭量锐减成了斑秃，花娘回到府中摔摔打打哭个不休。新郎官刘彦挂着胳膊面色如常：
“倘若你不愿意，我送你一纸休书，马上带着你的老虎回阴山。”
听见这个选我还是选老虎的句式，花娘先是发愣随后大哭，最终还是妥协了。在这个陌生的幽州，老虎一夜一夜地悲鸣。听见老虎的叫声，花娘只能在晚间溜到军营抱着斑斑跪在地上不住安抚，拉着斑斑的爪子不住承诺，等到自己生了儿子在刘家坐稳脚跟一定将斑斑接回来。这只从小养大的老虎才勉强安静下来悲戚地伏在地上。但军营里毕竟都是男人，太守公子的夫人白日跑来已经不妥，日日深夜进出更是搞得流言满天。被公公婆婆全家轮番教育之后，任凭老虎如何在深夜哀嚎呼唤花娘，花娘都只是流着泪坐在绣房里头。
到了腊月，已经有了两个月身韵的花娘带了一些麂子肉糜去看斑斑，却发现斑斑正带着一根银子打造的锁链在围场中与一只棕熊关在一起。此刻的斑斑吓得瑟瑟发抖猫一样蜷缩在角落中，而棕熊则在旁边人立起来不住恫吓老虎。把老虎牵出来以后，花娘发现现在的斑斑目光呆滞神色萎靡，而且几乎不认识自己了。
面对花娘又一次摔摔打打大哭大闹的追问，刘彦异常平和：
“世到如今也不必再对你隐瞒，我娶你就是为了这只老虎。自尧舜以来，幽州一直是九州之