乙卯夜，楚宫。
明月高悬，月光洒落在宫门前的路上，仿佛积了一汪汪潭水。几名守门的阍人倚着宫门昏昏欲睡。
风声穿过树梢，草叶间鏦鏦铮铮，是金铁相击的声音。一阵野狐嚎叫中夹杂着几声高呼：“王至矣！王至矣！”
阍人瞬间清醒过来，乱作一团。有胆大的提着武器走近：“我奉王命守中门之禁，何人在此？”
不远处的草丛中火光摇摇，钻出一串慌张的人来，跑在前头的那个人是长年跟在弃疾身边的斗成然，几名阍人都识得他。
只见他头发蓬乱，头冠歪在一旁，一边向王宫跑来一边在呼喊：“王至矣！王至矣！蔡公兵败被杀，楚王大兵，随后便至！”
胆大的阍人闻此也不免大骇，立马丢下手中的武器，拔腿就向城外跑，边跑边学着斗成然的话嚎叫着：“楚王大兵进城了！楚王来复仇了！快跑啊！”
安静的郢都顿时家家户户传来哭啼声、惊叫声，有些男子穿了一半的衣裳就爬上城楼去望着楚王来的方向，月光下树影晃得张牙舞爪，活像被战车碾过的样子，城上的男子完全相信了城内四处的呼喊声，着急忙慌地跑回家中把值钱物件藏起来。
路上相撞之人繁多，有贼人趁机抢掠盗取财物，与受惊的屋主相遇，举刀而杀，血流遍地，一时城内哀嚎之声不绝。
城内的哭嚎声惊动了在寝宫休息的子比，他掀开床帷，胡乱披上外衣，赤脚跑出门外，门外无人值守，宫内已有火光冲天。
子比内心大乱，跌跌撞撞向四弟住处跑去，斗成然已跑近，手中挥舞着路边捡到的破损旗帜。他看见扶着柱子向外逃窜的子比，掩住眼角的笑意，将手中的旗帜“咣当”一扔，掐了虎口一把，涕泗横流地扑向子比：“公子！是我啊。”
子比闻声转头，连忙抬手扶住了差点要摔倒的斗成然：“子旗（斗成然字子旗），你怎会在此？我五弟何在？”
只见斗成然抹着眼泪道：“蔡公兵败被杀，楚王闻君擅立，甚怒。今兵已入城，欲同当初辱杀蔡侯与庆封那样对付您，您须尽早为自己打算，避免人前受辱，臣亦逃命去矣。”
斗成然言辞恳切，说罢便慌慌张张地向外逃窜，子比闻言跌地痛哭：“五弟啊，你兵败死了，留我一人可如何是好。”
来往逃窜的宫人路过，颤抖着靠近，尝试着扶起子比：“楚王残暴，公子速逃命去也。”
子比双腿被吓得发软，难以直立，只顾抹着眼泪，宫人放下扶他的手，揣紧了怀里的珍宝，向宫外奔去：“公子照顾好自己，鄙人逃命去也。”
子比见那宫人这副样子，又哭了一时，双腿才恢复好些，扶着柱子喃喃：“五弟已死，我该怎么办啊。四弟！四弟！我要去见他，他还不知此事，不，不行，来不及了，我要向宫外逃去。”
正在子比乱转间，四处寻找哥哥的子皙找到了他：“三哥，我听斗成然说二哥回来了？”
子比见他，相抱大哭：“四弟，如今我只剩你了，你说该怎么办啊？”
子皙：“我们快逃吧，哥哥。”
子比：“蔡、陈尽归楚，五弟已死，如今能逃向何处？”
子皙：“楚王归郢，四处的诸侯国都将向他臣服，除了晋这样的大国，不会再有国家敢收留我们。”
子比：“十二年前，楚王杀长兄之子后，我便逃往了晋国，晋国收留我多年，如今我归来不久带着楚王的怒火再次逃往晋，晋国势必不再愿意留下我。”
子皙：“那便向东，逃往吴、越。”
子比：“吴、越均是小国，又与楚有仇，不会收留我。”
子皙：“向西，入巴、蜀。”
子比：“巴国为蛮夷之地，土风敦厚，与楚世战为仇，我若入巴，巴人必杀我。蜀国远隔崇山，不通人烟，山路险峻，去不得。”
子皙：“向西北，入秦。”
子比：“山遥路远，溯汉水而上，楚王会追上我，届时必折辱虐杀我。”
子皙：“天下之大，竟无处可逃，天要亡我，该当如何？五弟误我！”
宫外又有人跌跌撞撞高呼着通报：“楚王已入宫来！正斩杀罪臣！”
“噗——”一声刀剑入肉的声音，喷溅的鲜血洒了一地，那人横尸在地，杀他的人抹开满脸血，嘴唇颤抖着念道：“我追随楚王，先杀你这罪臣！”
宫内受惊而相杀者乱在一处，子比闻言吓得跌倒在地：“吾亡矣！吾亡矣！”
子皙眼中闪过精光，提起身旁散落的佩剑，向子比走来。
子比指着他说道：“四弟，杀了我，你仍是罪臣，二哥残暴，不会放过你的，届时会在人前，像对待庆封那样，除你的衣，杀你的头，让你全家绕市受辱，不得安宁。”
子皙“哇”的一声放声哭出来：“那我该怎么办？”他想起熊虔对付敌人的那一套，浑身颤抖着，“士可杀，不可辱。”说罢，心一横，举剑刎喉，血喷了子比一脸。
子比见状，又哭又笑：“士可杀，不可辱。四弟，我同你去。”他爬向子皙的尸体，拿起他的配剑，效仿子皙，割了脖子。
一夜混乱过后，楚宫横尸遍地，阳光照耀下，殿门满是褐色的干涸血迹。
斗成然率领众人，大步招摇地走进宫门。他以手掩面，皱眉道：“好重的血腥味，你们去打扫一下，准备迎接蔡公。”
躲了一夜的宫人，怯生生地伸出头瞧着他，斗成然笑道：“蔡公大胜归来，还不快请百官前来迎接，躲起来做什么？”
城外马蹄扬尘，一队大军疾驰入城，城内百姓惊疑以为是楚王归来，只见军前战车上坐着一人，笑容满面，得意至极，原是蔡公熊弃疾。
熊弃疾昂首阔步走入已打扫干净的楚宫，笑道：“楚王已死，我从汉水里捞到了他的尸首，大家莫慌，我三哥，四哥呢，怎么不出来见我这弟弟呀？”
才有人报：“昨夜宫内大乱，以为是楚王归来，两位公子惊惧而亡。”
熊弃疾闻言故作伤心，哭道：“怎会如此啊？三哥，四哥！快领我去看看。”
直到见得二人尸首，熊弃疾才放下心来，佯