洛州知府后衙的接风晚宴上，严愉坐在席间，左看右看，总觉得气氛不太对。 他三叔倒还行，慈眉善目，谈笑间对他满面慈爱，活像个弥勒佛转世。可同桌的另外两位却怎么一个比一个宝相庄严？ 二位……这是要化身成男女怒目金刚，降伏四魔，给他三叔这尊低眉菩萨当左右护法？ 还有这隐隐的暗潮汹涌是怎么回事？ 严愉咳了一声：“呃，你俩……认识？” “不认识！”两位金刚同时开口，横眉立目，默契十足。 呃？行吧。五湖四海皆兄弟，天涯何处不相逢。虽然你俩皆说不认识，但怎么看都像旧相识。有深仇大恨的那种。 “来来来，秦公子，愉儿，一路辛苦，快尝尝咱们这洛州风味。”严文宽乐呵呵地相让。他虽已奔不惑，可仍眉带清风，眼如明月，是个风度翩翩的美大叔。 严愉欣然从命，举筷伸向他相中好久的猪头肉。 秦主恩却没动筷，而是双手郑重地端起酒杯举向主位，感觉像要祭天。 严文宽赶紧也端起酒杯。 严愉无奈，只得放下刚夹起的猪头肉，把酒杯端了起来。 “严三叔不必客气。”秦主恩满脸诚恳，“咱们两家本就是亲戚又是世交，我与严愉又是一起长大的兄弟。您就把我当成自家子侄，叫我阿恩就好。” “呵呵，呵呵……”严愉干笑着望向那块肥瘦适中颤巍巍泛着油光的猪头肉，咂了咂嘴。秦主恩也有主动和人攀交情的一天？孩子长大了，懂得人情世故了。这“严三叔”叫得，多顺嘴。 不过直觉告诉他，秦主恩这货今天很反常！ 果然，下一句便听他继续说道：“我是将严三叔当成自家长辈，这才跟着严愉来蹭这顿家宴，并腆颜借住几日。” “啥？啥！” 严愉懵了。借住？还几日？大哥你和我有商量过吗？我怎么不知道我同意了？ 这眼瞅着还有不到十天就过年了！他爷爷他爹他娘他二叔二婶大哥大嫂弟弟妹妹们，都还等着他回家团圆呢！ 本打算今晚找严文宽深谈一次，明早就往京城赶，年前怎么都赶回家了！要不他十天跑了淮峰、洛州两个府，今天又紧追着秦主恩前后脚儿到了洛州城，这么不要命地赶路，是因为喜欢吗？ 还有，就算今晚要住宿，可为啥要住他三叔家？ 洛州城最好的客栈，两间天字号上房，他和秦主恩可连一刻钟都没住上！放下行李就来这儿了！ 严愉望着面前那块一直没吃进嘴的猪头肉未敢擅动。仿佛一口咬上去，下一刻自己的肉就会跟着疼。麻蛋！房钱白交了！ 这祖宗今天抽得哪门子风？！他不是最烦住别人家吗？！用他的话讲就是“还得守着狗屁规矩，不自在”。 可没等严愉开口抗议，他家的佛爷三叔却已经乐呵呵地一口答应下来：“世侄说得极是！既是来到家里，自然不能住在外头。我早就吩咐人收拾出了房间。说来，我这儿年年难得有个子侄来探望，过年时就更显冷清。两位贤侄能在这新岁将至之时来洛州看我，老夫甚是欢喜呀……” “既然严三叔欢喜，那小侄便留在洛州陪三叔过年如何？正好我年里也没什么地方可去。就怕叨扰了三叔，惹三叔厌烦。” 严恬抬起眼睛去瞅秦主恩。 严文宽也愣住了。他没料到自己随口一句客套话，这愣头小子就真开口要留在这儿过年。在别人家过年？他家大人不管他？等等，哦……长公主府…… 严愉也愣住了，他眼前划过老祖父的殷殷泪目…… “其实我得……” “哈哈哈哈……好好好。”严愉微弱的反抗尚没彻底出口就淹没在了严文宽爽朗的笑声中。“这些年就我和恬恬父女两人，确是有些孤单。今年正好，人多热闹！这才有过年的样子！”说完竟突然感怀起来，忍不住端起酒杯和秦主恩又碰了一下。 “三叔说得极是！” “……” 极是个屁呀！严愉抓着头发感觉自己已经在崩溃的边缘徘徊。世侄？三叔？你俩认亲经过我同意了吗？！啊？ 谁要在这儿过年？你俩倒是先问问我呀！ 严愉心烦气躁，可一转眼又正看见坐在一旁面无表情的严恬。白瓷的小脸，五官精致如画，虽然紧绷着面孔，给人拒人千里凛然难犯之感，但更显得清灵脱俗，竟有种不似人间的出尘之美。 事情没那么简单！严愉眯起眼睛对自己说。秦主恩爱美人儿可是京里出了名的。虽说从不招惹大家闺秀，只逛花街柳巷，可这种事儿谁又敢打保票？ 他，该不会是对严恬起了什么心思吧？ 这个大堂妹果然很不省心！得尽快和三叔谈谈才是。 …… 严愉和秦主恩到底还是被严文宽安排在外院住下了。 借晚宴散席之机，秦主恩寻了个空当儿凑到严恬身旁，低声问道： “你就不关心今儿白天那位冷小姐的绣球到底被谁得了去？” 严恬看了他一眼，微微一笑：“我若猜得不错，应被东街赁豆腐店房子的王文才……哦，就是人群里那个唯一穿秀才儒衣戴儒巾的书生得着了吧。” “诶？你怎么知道的？”秦主恩十分惊讶。 严恬一边看着孙伯胡婶儿收拾桌子，一边随意说道：“你若想脱身，定要引开众人注意。那还有什么比让你那位本事高强的护卫将绣球塞给一人，再喊上一句‘有人抢得绣球，冷小姐终身已定’，更好的办法？至于为什么是王秀才？”严恬看向秦主恩，目光忽有几分郑重，“这些抢绣球的男子中鲜有样貌整齐的，也就他眉目端正，且又有秀才功名，是这群人中最合适的。 “秦公子虽……有微瑕，但为