说到最后，她声音喑哑，眼角湿润。
宁怀薇却是在听到北岳山时神色突变，而后迅速恢复平淡，不让眼前人看出自己的异常。
“霍夫人。”她顿了顿，“辜负你的人，我自会让他付出代价。”
“别叫我夫人，我也有自己的名字。”霍夫人微笑，“你还是唤我一声兰时吧。”
兰时，初春之意。大地重生，鸟鸣长空，正是万物复苏的时候。
宁怀薇赞道：“好名字。”
救她时，受其所托要对霍轻平下手，因此未曾问过其他无关信息，以防事情败露把兰时牵扯进来。
如今知道了她的名字，单从寓意也能了解到，兰时父母一定是对她的到来寄予厚望，只愿女儿如朝阳如初春，快快乐乐平安顺遂地长大。
只可惜，这样一位才貌双全的女子，却栽在了霍轻平手上。
若非当日在石溪镇外，宁怀薇与浮月恰巧发现她倒在杂草丛生的林间，全身遍体鳞伤、血流不止，两人心下不忍出手相救，只怕到时候兰时不是气绝身亡，也会被山间野兽啃食殆尽。
而她醒来的第一件事，便是要两位救命恩人再帮她——报仇雪恨。
宁怀薇倒了杯温热的清茶，递到兰时手心里，说：“你先好好休息，看这伤势的恢复程度，应该明日就能下床走动了。到时，他的结局由你来定。”
说罢，宁怀薇又小心翼翼地扶着她躺下，看着她再次闭目，才轻声离去。
出了庆来赌坊，宁怀薇也没叫上浮月一起，兀自往霍轻平的住处快步走着。
那是栋深居在胡同巷内的小屋，红砖青瓦，二进二出的院子，不算富贵。据宁怀薇所了解，霍轻平在镇外重伤兰时后，便带着他那外室租了这栋房子。大约是有什么重要任务需要在石溪镇小住时日，才没有选择客栈。
见四下无人，胡同里极为幽静，宁怀薇干脆懒得掩藏身形，径直向宅子走去。然而还没等她靠近门口，身后一辆马车踢踏声急促奔来。
她立即躲到不易被察觉的墙边，手指蹭了蹭鼻尖略施法术，隐去气息。
那是辆装饰华丽的马车，车头上缀着两块翠玉，底下以流苏为结。车身通体均为红木，漆上桐油后既防水又防蛀，足以彰显车主品味不俗。
马车在霍轻平宅子前停下，车夫眼疾手快地下车敲门，大喊：“快开门！我家少主来了。”
少主？
宁怀薇蹙眉，自打来了石溪镇，她从未听说过有什么富贵权势人家在此处，这个“少主”是从何而来，而且还是专门冲着霍轻平来的。
车夫话音刚落，宅门嘎吱一声开了，他立即转身去请主人下车。
只见锦缎制的门帘被一只略显粗糙的手掀开，宁怀薇定神望去，那人一身简单打扮，姿色平平，不像是大户人家里的翩翩公子。
失望之情渐浮上心头。
然而下一刻，他身后露出的雪白身影顿时映入宁怀薇眼底。
是他！
宁怀薇心下一惊，方才还看见此人在茶楼里谈笑风生，没想到竟然和霍轻平牵扯上了。难不成他是特地选了赌坊对面，寻个好视角来探查自己的底细吗？
没等她继续多想，那人便在身旁奴仆的搀扶下，步伐缓慢地从车里走出来，稳稳落地。
宁怀薇仔细一看，他始终垂眸，眼底星光不见一丝流转，眼神毅然不动。
莫不是个......瞎子？
这想法一出来，她差点没忍住捂嘴偷笑。
若真是个瞎子，那就不可能在茶楼对面看见她，也许真是自己多想了。
“少主，您慢点走，小心台阶。”
奴仆小心翼翼地扶着他踏上石阶，进了霍宅。
见门合上，宁怀薇冷笑。
她倒要看看，这帮人究竟玩的什么把戏。
宁怀薇在墙角处随便取了一小团泥，手指灵巧地三两下便将其捏成一只小鸟模样，圆鼓鼓的肚子和小脑袋颇为滑稽。
她一手捧着泥鸟，另一只手递到齿间狠咬一口，只见食指破了道口，渗出血珠。
血珠滴至小鸟眼睛处，赤色血液瞬间渗透进去，随即宁怀薇用手指捏了个动作，嘴里轻声念着：“天地有灵，万物归一，以血为媒，铸之我魂，去！”
顷刻间，泥鸟在她手心里颤了颤，竟长出浑身羽毛和翅膀，靠着一双小小的爪子站了起来，玲珑小巧的眼珠子眨巴两下，嘴里发出清脆吱吱声，随即抖动着翅膀飞到宅子里去。
宁怀薇也没闲着，翻身一跃，伏在墙头上偷看。
宅内，白衣男子在奴仆的陪同下穿过院子，进了霍轻平的主卧。泥鸟跟在后面，晃晃悠悠地飞到屋檐边才停下，再次发出吱吱声。
本来只能辨清人影，无法听到声响的宁怀薇，这下完全可以通过泥鸟实时探听到屋内对话。
不过最先入耳的，竟是霍轻平痛苦之声。
霍轻平躺在床榻上翻来覆去，一身衣衫被抓挠成碎布，头发散乱，脸色苍白颓然，眼神有些涣散无光，嘴里哼叫着，两腮则尽是杂草丛生般泛青的胡渣。
“求您！救救我的主人吧！”