当年，二人在一群文官闺秀中格格不入，人家吟诗作画，她们偏爱舞刀弄枪，被排挤着排挤着，两人就走到了一起，成了闺中密友。
未进宫时，约着去踏青、打猎等等皆是常事，凡是出门，便形影不离。
后来进宫，家族利益，帝王恩宠，仿佛一眨眼，一切都变了。
各有各的傲气，从互不相让变成针锋相对，疏远、敌视，乃至使劲办法栽赃陷害。
谁也没斗倒谁，却兜兜转转几十年，成了彼此生活中不可或缺的一部分。尤其后来年龄大了，永陵帝又日日沉迷享乐，几乎难以在麟德殿以外的地方看见他。
于是这十几年，看见彼此的时候，比看见皇帝还多，花给对方的心思，比给自己的心思都多。
终于，迎来一切终结的这一天，合该畅快的，德妃却有些怅然若失。
回过头看，多年种种，到头来若过眼云烟，能回忆起的，还是最初的美好。
“当年……”皇后目光渐渐悠远，自嘲地勾唇，“当年啊，我都要不记得了。当年的我，应是最鄙夷自己成为现在这般模样的吧。”
德妃眯起眼眸，“当年姐姐比现在还要心软，看我婚事不顺，便想方设法让我入宫，姐姐对其他人所生之子皆毫不留情，一一铲除，却独独放过了我的孩子。我感念姐姐，所以再如何，都没有对四皇子下过手。怎么如今，姐姐倒是变了呢？”
皇后目光淡淡，含了一分讥讽，“易地而处，你会放过我的孩儿吗？”
德妃笑了，“还是姐姐了解我。”
她站起身，“既然姐姐时日无多，妹妹便不打扰了。”
东方天边已有隐隐约约的亮色，深蓝染上浅浅的鱼肚白，越来越亮。
德妃看着皇后的气息越来越微弱。一直支撑的那口气散了，死亡不过顷刻之间。
长御跪在床边，紧紧咬着牙，颤抖着无声流泪。
德妃转过身，偏头看向窗外，由远及近，朱红的宫墙摆脱黑暗，迎向光明。
她轻声道：“姐姐，你看，天亮了。”
天亮了。
皇后半阖的眼帘无力闭上，头兀地垂下，再也不动了。
“殿下！”长御紧紧握着皇后的手，哀呼出声。
可她的皇后殿下，再也不会应了。
德妃没有回头，她走了出去，于阶前，与哥哥会和。
……
永陵十五年九月二十四日，三皇子与镇国将军领兵入宫清君侧，斩杀以四皇子为首的弑君谋逆者。
十月初一，诸臣奏请三皇子即位，举国丧并登基大典。
三皇子一身冕服，走完仪式，朝臣散去，他一人又入了奉先殿。
殿中香火缭绕，祖宗牌位前是今日新上的供奉。
宫人不在，空荡荡的殿内只一个脏污狼狈的身影在供台前狼吞虎咽。
“皇弟。”
那身影的动作一下停住，慢慢地转过身，手中吃了一半的供果掉了，骨碌碌滚到一边。
四皇子的眼神半是疯癫半是清醒，本能应道：“皇兄。”
一个小中人端了杯酒，自殿外悄没生息地进来。
三皇子：“皇弟，吃了那么多，渴了吧，为兄特意为你送了杯酒来。”
话语间，有种自灵魂深处涌现的麻木。
四皇子久久看着被端在自己面前的酒，白玉杯，红提酿，是他惯爱喝的。
他想起母后，被端端正正放在棺内、盖上白布的母后。
“多谢皇兄。”
他拿起，一饮而尽。
味道很好，比他往日喝的，更香，更醇。
不过瞬息，四皇子眼神涣散，酒杯从他手中跌落。
像醉倒一般，面上泛起红晕，闭眼软软倒在了地上。
大梦三千，饮者舍肉身，魂入九天。
这是最不痛苦，乃至极为舒服的死法。
三皇子久久看着，像在看一个墓碑，一个埋葬过去的墓碑。
“来人！”
殿外内侍迅速入内，还有几个廷卫。
“好生葬了，立个无字碑。”
喝了这毒酒死去的人，会维持面色红润的模样很久很久。
换上皇子服，遗容整理好，四皇子躺在那里，就像只是酒后微醺，睡着了般。
翌日，入木棺，一辆小小的车拉出了宫门。再换马车，一路至皇陵。
深秋时节，万木枯黄，旷野寒风呼啸而过。在山的背面，有一个小小的、很不起眼的土坟。
坟前无字石碑，立得端端正正。
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新帝登基，若搁往常，是百废待兴，可在今朝，却是四方遍布疮痍如同废墟。
就算是京畿，也仅仅只剩一个华丽的壳。
南宫姣在含凉殿这个宫内偏远之地，都能不时听到宫人议论新帝今日又如何如何震怒，可见这皇兄的日子，真是水深火热。
而南宫姣，从来不介意趁火打劫。
盐引粮引到手，澜瑛阁大刀阔斧，就像那春风吹开遍地的花，几乎一夜之间，凡是永陵境内繁华些的城池，都有数家新商铺打上了澜瑛阁的标。
澜瑛阁做事讲道义，做生意讲诚信，凡是所属澜瑛阁的商铺，从不漫天要价，粮价稳，民心就稳。
好的口碑推动发展，零星店铺不成连盟，胳膊拧不过大腿，频频使计排挤反倒自食恶果。
虽说这般行径隐有垄断之势，可也算变相帮助新登基的帝王稳定天下。
才没让本就焦头烂额的朝堂雪上加霜。
也有不好的地方。
累累的账本雪花一般飘进了含凉殿，南宫姣看着眼前两个不中用的家伙，“行了行了，你们别添乱了，哪凉快哪待着去吧。”
真是厉害，不帮忙也就算了，帮忙还是帮倒忙，她自个儿一个人，一本账也就算一遍，可被他们二人算过的账，她还得仔仔细细检查个两三遍，折腾下来比她自个儿算都要费功夫。
只是……唉！