前说到澄宁下了江南，除了躲懒还要给黛玉捎去家信。
江南是个好地方，澄宁到扬州的时候是腊月 ，才下了层薄薄的雪。
白墙青瓦，一点雪压枝头，晴水墨山，多少文记江南。梅缀瘦骨，鸟飞斜柳。匆匆饮过茶酒。
这些日子冷的很，街面上少有人行。
扬州城的林大人从码头上接了贵客，
二人按着官职拜见过，便叙些闲话。林如海看见澄宁还带着一个小姑娘，便道：“后院有玉儿在时扎的秋千，姑娘可去玩耍。”
小姑娘看澄宁一眼，澄宁点点头，那姑娘便跟着丫鬟出去了。她眉间一点胭脂痣，看人还有些怯生生的，倒是乖巧的很。
澄宁把早准备好的信和卷轴递过去，林如海恭敬接过，放在一旁。
他旁敲侧击打听些宫中事情，澄宁也想叫他放心，捡着能说的说了，好叫他这个老父亲少操些心。
澄宁见他消瘦，“大人也多保重身体，姑娘在宫里也常常挂念您，还特意叫我捎来平安扣给您，这是宫里大和尚开过光的。”
林如海谢过她的好意，“玉儿仁孝，我平生得意者，唯有这个女儿。如今得了太后娘娘青眼，她母亲九泉下有知，也应该放心。”
澄宁告辞后，林如海不急着去翻女儿的家信，倒是先看看卷轴。
果然画上是他心心念念的女儿，一幅是黛玉荡秋千，她倒是胆大，眼看着要飞到墙外去了。画上黛玉神采飞扬，眉目灵动。
林如海不由想到当年黛玉第一次荡秋千，怕的很，他在后面推着，黛玉偏偏抱着他不许他推，还是后来敏儿来了，说娘亲在前面接着，黛玉才勉强愿意放开自己，只是闷闷不乐的，小嘴快能挂油瓶了。
一眨眼，物是人非事事休。
思及此，林如海不由抹泪。他把黛玉送走之后，自以为女儿有所依，不想黛玉一进京就被宫里接了去，算算时间，黛玉入宫已有一月有余。她那么小，在宫里又没有人帮忙照看，他本是为了将女儿择出江南这摊死水，不想却送女儿进了新的漩涡，还少了父亲相护。
又看下一幅，原是黛玉骑着骏马飞驰，黛玉还在旁边标记：虽不能至，心向往之。
纵然不会也没有什么，索性父亲骑马也是平平。
林如海不由失笑，取笔墨写道：“何人无知，老夫子必怒也。”想半天，觉得不过瘾，又在画上的山上补了一个气呼呼的老头子，想了想，又画了一个老太太。
书房的灯一直亮到子夜，外面的长随已经困的不行，只听见“吱呀”一声门响，长随一下子惊醒，“老爷”
“你去睡吧，我看看你们奶奶去。”
那长随看见林如海手里还夹着几个卷轴和东西，要帮林如海拿。
林如海止住他，“不必，天色晚了，你去睡吧。”
林如海一路到了祠堂，这里供奉的都是林家的列祖列宗，还有他的妻子贾敏。
林如海打开卷轴，道：“玉儿叫人捎了东西回来，我看她没有受什么委屈，只是不知道会不会想家。当时走的时候太匆忙了，玉儿用惯的笔没有带着，我看她的大字不如从前。”
“我一向对她狠不下心来，若是你在，她可不敢不练字，幸而如今她不在身边，不能撒娇，我也还有些为人处世的原则。”
“玉儿自幼促狭，有趣的很，如今胆子越发大了，开起了她老父亲的玩笑。不过也是，她从小就没有怕过我，她刚生出来时，那么小，我记得当时称了称，才五斤多。又瘦又小，没想到后来可以出落的漂漂亮亮。”
“不是我自夸，整个扬州城都没有比玉儿更好看的小姑娘，老夫如今虽老，当年也是跨马游街，风流肆意的探花郎，敏儿也是光艳动人的美人，我们的孩子再没有不漂亮的。”
林如海自己一人絮絮良久，终究还是江州司马青衫湿。
澄宁还要出发巡视各地，在扬州这里住了三天便要走，林如海从管家手里拿过一盘金子，“小女性子顽劣，只是我年过半百却只这一点骨血，她母亲还在时，我们多有娇惯，还请姑姑多照顾，提点些”
澄宁也不与他客气，应下差事不提。又问林如海，可有家书要送去京城，或者收拾些小东西给黛玉。林如海正等这句话，果然有许多小玩意，还有许多书，林如海听说黛玉如今跟着徐夫人进学，又把自己当年读书时所用四书五经找来，给黛玉启蒙用。又递过来一封厚厚的家信。
澄宁一一应下，又道：“香菱是我路上救下的孩子，还烦请林大人帮忙寻寻她的父母。”
林如海推己及人，想到香菱父母失女后的度日如年，便一口应下差事，遣人细细问了香菱走失的情形。